研究顯示：有離職意向的牧師比例下降

根據巴納研究(Barna Research)最新發布的數據，自新冠疫情最嚴峻時期以來，萌生想要辭去牧職念頭的牧師比例已出現顯著下降。

巴納在與Gloo合作發布的《2025年教會現狀》(State of the Church 2025)報告中指出，自2022年以來，表示曾有辭職念頭的牧師比例持續下降，並在2025年降至24%。

巴納在一份最新報告中指出，根據其對2025年12月逾410位美國新教教會主理牧師所做的調查，「約24%的美國新教主理牧師表示，在過去一年中曾認真考慮過離開全職牧職——這一比例已較疫情最嚴峻時期的高點明顯下降。」

報告稱：「儘管這一比例仍然不低，但與過去數年牧職壓力高度集中的時期相比，此次下降顯示出一個具有意義的轉變。」

調查向受訪者提出的問題是：「在過去一年中，你是否曾真正、認真地考慮過退出全職牧職？」2025年12月，近四分之一的牧師回答「是」。這一比例較2022年3月的高峰期顯著下降，當時在接受調查的510位牧師中，有42%表示曾有類似想法。

哈特福德宗教研究所(Hartford Institute for Religion Research)發布的《探究疫情對會眾影響》(Exploring the Pandemic Impact on Congregations)研究則發現，截至2023年秋季，在接受調查的1,700多位宗教領袖中，超過一半(53%)表示自2020年以來至少有過一次認真考慮離開牧職的念頭。這一比例明顯高於2021年調查中報告有類似想法的37%。

此外，約44%的牧師表示，自2020年以來至少曾認真考慮過離開自己所牧養的教會，這一比例是2021年(21%)的兩倍多。

巴納研究人員指出，疫情的臨近程度確實影響了牧師對自身工作的感受，但這並非導致「辭職意向」下降的唯一因素。

研究人員解釋說：「隨着教會逐步趨於穩定，許多牧師開始重新校準對事奉的期待。他們更清楚地認識到，哪些服事方式是長期可持續的，以及在牧養中必須設立哪些必要的界限。與此同時，教會群體正逐步恢復在疫情期間被打亂的敬拜與團契生活，使牧者不再長期承受持續應對危機的領導壓力。」

巴納研究人員在2022年的調查中發現，在前一年曾考慮離開全職牧職的牧師中，超過一半(56%)表示「工作的巨大壓力」是促使他們產生此念頭的主要原因。除了一般性的壓力之外，約43%的牧師表示「感到孤獨和被隔離」，約38%則指出「當前的政治分裂」讓他們萌生退意。

此外，另有29%的牧師表示，他們之所以考慮離職，是因為對教會未來缺乏信心、牧職對家庭造成的影響感到不滿，或是他們對教會的異象與會眾的期待存在衝突。還有24%的牧師表示，教會持續衰退也是促使他們考慮離開的原因之一。

在分析最新研究結果時，巴納研究人員強調，牧師辭職意向比例的下降，並不意味着牧職所面臨的挑戰已經得到解決。

研究人員指出：「仍有相當一部分領袖處在承受極限的邊緣，尤其是年輕牧師，依然容易陷入職業倦怠。但這種轉變本身具有重要意義。」

他們進一步表示：「牧者的穩定性與教會健康密切相關。當牧師能夠在事奉中看見未來，教會也因此能在事工的連續性、彼此的信任關係以及長期的屬靈塑造上受益；而當領袖在長期壓力下離開，教會往往需要付出相應的代價，無論是在屬靈生命、群體關係，還是組織運作層面。」