盖洛普报告：美国“无宗教信仰者”增长放缓

根据著名民调机构盖洛普的最新分析，美国无宗教信仰人口的增长似乎正在放缓。

盖洛普高级科学家弗兰克·纽波特(Frank Newport)撰写了一份于周五发表的分析报告，研究了美国备受关注的“无宗教信仰者”(Nones)的增长情况。

纽波特指出，虽然无宗教信仰者人口从20世纪50年代接近零的比例上升到美国近20%的人口，但自2017年以来，这种增长已经“稳定下来”。

“在盖洛普这些年的调查中，平均有20%或21%的美国人说他们没有正式的宗教身份。我们没有看到前几十年出现的逐年增长，”纽波特写道。

这位专家指出，媒体对无宗教信仰者问题有过广泛报道，也产生了“数百篇研究宗教身份现象的学术文章、学术评论和书籍。”

“这些文章大多基于这样的假设：无宗教信仰者的比例在持续上升——这是美国社会世俗化总体趋势的一部分。我们关于宗教认同趋势的分析研究表明，在假设这些趋势是不可阻挡的时候要谨慎。”纽波特继续说道。

纽波特还记录了在进行民意调查时对受访者宗教信仰进行分类的一些复杂性，并指出存在“其他的宗教性衡量标准，而且它们并不都显示同样的模式”。

他补充说：“那些没有宗教身份的人仍然可以有宗教信仰，这可以通过他们对其他问题的回答来衡量。而那些认同归属某种宗教的人，根据他们对同样问题的回答，可能是相当不虔诚的。”

“另一个衡量宗教性的标准涉及教堂、犹太教堂、清真寺或庙宇的成员。趋势显示，这种成员资格多年来一直在下降。这可能反映了一个事实，即美国人如今对官方的‘成员资格’不太感兴趣，即使他们仍然信教。”

纽波特并非首位发现美国无宗教信仰者增长明显下降的研究者。

华盛顿学院的公共事务教授、公共宗教研究所的附属学者梅丽莎·德克曼(Melissa Deckman)在2020年2月的一份报告中报告了可能的放缓。

德克曼发现，千禧一代（1981至1996年出生的美国人）和Z世代（1996年以后出生的美国人）在“宗教归属和宗教行为”方面“非常相似”。

她当时写道：“美国Z世代中认定为无宗教信仰者的比例与2016年美国价值观调查中千禧一代中如此认定的比例相似。”

“换句话说，美国年轻人脱离制度性宗教的比率似乎保持稳定，因此在涉及宗教归属时，将Z世代与千禧一代混为一谈并不非不合适--至少到目前为止。”

去年，公共宗教研究所(Public Religion Research Institute，PRRI)发布了一份美国宗教普查报告，该报告基于2020年全年对大约50300名美国人进行的电话采访。

根据2021年的报告，虽然2018年有25.5%的美国人确定为无宗教信仰者，但这个数字在2019年略微下降到24%，然后在2020年下降到23.3%。此外，18至29岁的无宗教信仰者的比例从2018年的38%下降到2020年的36%。