我们如何耐得住试炼？

在谈话中，我们往往会将“endurance”（忍耐）和“perseverance”（坚持）这两个词混为一谈。但在实践中，在忍耐和坚持之间有一个明显的微妙差异——这一差异在我们面对生活挑战时可能产生巨大影响。

基督教心理学家科特·汤普森（Curt Thompson）博士在他的最新著作《最深处》（The Deepest Place）中揭示了忍耐和坚持之间微妙而非常重要的区别。他说：“忍耐往往暗示着在困境中的持久或可持续性，以及这一过程中固有的韧性。而坚持则暗示了对困境更积极的回应。”简而言之，“坚持需要非常努力的工作”（第103-104页）。

忍耐和坚持都是美德，确实如此。事实上，正如我们将在下面看到的，这两个词在圣经中都出现（有时在不同的翻译中可以互换使用）。但在思考上述引文时，似乎可以说，坚持需要与忍耐不同的方法。让我们探讨在我们生活的不同方面中忍耐和坚持可能意味着什么。

身体的忍耐与坚持

冒着过于简化的风险，忍耐和坚持之间的区别可以通过体育馆墙上的海报来描述：“保持继续”与“付出努力”。这两句口号在面对身体挑战时都可能是有帮助的激励因素，但它们有不同的含义。

也许“保持继续”的想法可以与跑马拉松比较。一步接一步，经受比赛的严酷考验。但为了做到这一点，运动员需要在前期“付出努力”进行训练，以便做好准备。他们需要坚持通过逐渐更加困难的锻炼。这可以成为一种比喻，帮助理解在其他领域的忍耐和坚持。

心理的忍耐和坚持

在《最深处》中，汤普森博士探讨了苦难的现实及其对我们思维的影响（以及其他方面）。当然，如果我们经历了创伤性事件，仅仅处理所发生的事情就需要心理的忍耐。但汤普森博士建议，在面对这样的挑战时，坚持也是必要的。

“坚持…意味着实践——在很长一段时间内持续、反复的实践——这利用了神经可塑性变化的原理，即创建和发展新的神经通路。通过调整我们的注意力，关注特定的事物……我们可以激活和促进大脑的神经元生长”（第127页）。

因此，在他的临床执业中，他帮助客户学会对他们从心理上应对特定挑战的新方式。如果他们对某个触发的自然反应不健康，他提出了一种新方式。随着客户继续练习这种新的、更健康的反应，他们创建了在面对触发时变得自然的新神经通路。这就是心理坚持的实践。

情绪的忍耐与坚持

我们大多数人都经历过某种形式的情感痛苦或挑战，我们不得不去忍受。首先想到的是悲伤——在这个堕落的世界中，我们都无法免受悲伤的痛苦。无论悲伤的原因是什么，它都需要情感韧性来简单忍受这个过程。

然而，汤普森博士表示，坚持也是必要的，尤其是通过哀悼的形式。他引用了心理学家利兹·霍尔（Liz Hall）的工作，指出了一个有意识的哀悼循环，包括抱怨、祈求和赞美——在悲伤的情况下都是非常艰苦的工作。

“这种哀悼的做法使我们能够感受到上帝，承认我们疏离的最深之处，失落的最深处，痛苦的最深处——从而经历上帝的爱，甚至比我们预期的更深……在坚持的哀悼中，我们承诺愿意不断地进入一个悲伤的循环”（第123页）。

属灵忍耐与坚持

上帝在圣经中明确表示我们会面临挑战。而当这些试炼不可避免地来临时，他呼召我们在其中既要忍耐又要坚持。

在面对即将到来的迫害时，希伯来书的作者鼓励信徒在信仰中“继续前进”。“所以，你们不可丢弃勇敢的心，存这样的心必得大赏赐。你们必须忍耐，使你们行完了神的旨意，就可以得着所应许的。”

通过试炼中的坚忍——保持坚韧、虔诚和耐心——已经足够艰难。但考虑到我们上面指出的微妙差异，再来看罗马书5:3-4中轻微的措辞变化：“不但如此，就是在患难中也是欢欢喜喜的。因为知道患难生忍耐，忍耐生老练，老练生盼望”。保罗真的在告诉信徒在受苦时要“付出努力”吗？

汤普森博士温和地表示答案是肯定的。他承认我们周围的现实，即并非所有的苦难都会不可避免地产生希望。对于一些人来说，苦难会产生相反的效果：绝望。因此，为了达到希望之境，坚持——在挑战中采取积极的信仰步骤的艰难工作——是至关重要的。

考虑整个过程。汤普森博士指出，在实践坚持时，“……我不仅仅‘感觉更好’。不——我被改变了。而且我越是这么做，这种改变就越加持久，变成了本质上的我的品格”（第124-125页）。

正如心理坚持实质上改变了神经通路一样，属灵坚持实质上改变了我们是谁，我们的品格。（实际上，这两者是相互关联的。）这种新的品格能够清晰地看到我们的试炼与我们的希望之间的直接联系：不断变得更加像耶稣。毕竟，我们的盼望建立在无比坚固的基石上。

结论

你在哪些方面需要忍耐？主可能正在哪些方面呼召你进行坚持的艰苦工作？关于“苦难和希望的形成”，我强烈推荐汤普森博士的书《最深处》。