创世记只是众多创世神话之一吗？

19世纪中期，一位考古学家在今天的伊拉克发现了多块泥板的碎片。经过翻译，这些泥板和后来发现的其他泥板上的楔形文字揭示了巴比伦创造史诗(Enuma Elish)，即巴比伦人对世界创造的描述。

巴比伦创造史诗的开头是无形的混沌和水。水分成了一个男神和一个女神，他们的孩子也是神。母亲和父亲之间，以及母亲和孩子们之间爆发了战争。最终，前两个神的后代创造了人类，作为他们的仆人。

其他古代文化有惊人相似的创世故事。埃及人相信多个创世神话，但大多数也是从混沌和水开始的，从中产生了神、战争，并最终产生了人类。怀疑论者宣称，创世记只是这些故事中的一个，因此不应该比其他故事更认真地对待。

太多的基督徒，即使是那些不至于称创世记为假的人，似乎也为它感到尴尬。关于人类起源的纯自然主义和新达尔文主义说法现在在学术界和更广泛的文化中占主导地位，而大多数基督徒根本没有信心来处理这个问题。因此，他们只是接受了这样的说法，即创世记应该和其他所有的古代创世神话一起归档处理。

这种做法不仅忽视了对被误认为是事实的这些理论日益增长的科学怀疑，也没有认真对待耶稣所宣称的关于创世记的信念，它使假设出来的前提不受质疑。圣经中关于创世的记载与其他古代记载之间的相似性是否像我们被告知的那样明显和确凿呢？

路易斯(C.S. Lewis)并不这么认为。在他的《奇迹》(Miracles)一书中，他论证了相反的结论。如果多种不同文化都记录了关于世界开始的类似故事，那么这些古代人难道不可能从他们周围的自然界中获得关于世界实际开始的线索吗？换句话说，如果一个故事是真实的，我们应该期待多个地方的多个人发现它，并在此过程中混淆细节。

作为一个例子，路易斯注意到圣经中关于“道成肉身”的描述，即上帝成为人，是如何遵循与其他古代神灵相似的模式，特别是那些与农业有关的神灵。注意到种子落地、死亡，然后结出果实，古代部落崇拜的是种子、果实和收获之神。上帝成了人，死了，下葬了，然后又重新升入生命和天堂。这是否意味着耶稣的故事剽窃了路易斯所说的古代文明中的“玉米王”呢？一点也不。

“希伯来人在其整个历史中不断地被带离对自然神的崇拜；不是因为自然神在所有方面都不像自然之神，而是因为，充其量，他们只是像，而该民族注定要从像转向事物本身。”

更有甚者，如果古代神灵和创世神话之间的相似性并不能使圣经中的记载失去资格，那么明显的差异又是什么呢？

学者克里斯托弗·沃特金(Christopher Watkin)在他的新书《圣经批判理论》(Biblical Critical Theory)中进行了出色的分析，他正确地得出结论：创世记的记载与其他创世神话有着深刻的区别。

相比之下，创世记第1章为我们避免了暴力和冲突。事实上，没有人与上帝发生冲突，没有对手在他宏伟的创造计划中扮演对立面，偷走他放在天上的太阳或拔掉他新创造的树木和植物。与其他古老的创世神话相比，创世记第1章明显地平静和有序。没有人受伤，没有人失去肉体的某个部分，也没有人死亡。宇宙不是在战争和争斗中创造的，而是在和平和说话中创造的。

这个关于创造的说法不仅与其他的不一样，而且它关于世界的每一个说法也能证明人类的经验，即使今天也依然如是。这就是对创世记故事信仰续存在的原因之一，与其他古代神话不同。一个诞生于暴力和权力的世界不可避免地会导致暴力和权力高于一切的特权。创世记的故事解释了困扰世界的暴力和权力，但把它放在一个更大的背景下，即一个由慈爱的造物主创造的秩序和和平的世界。这不仅是一个更好的故事，而且更好地反映了我们所知道并经历的世界。