麦克雷诺兹：努力亲近上帝塑造了《Closer》私人专辑

格莱美奖得主、福音歌手麦克雷诺兹(Jonathan McReynolds)分享了他的最新专辑《Closer》是如何诞生的——这张专辑源于一段属灵探索的历程。在此期间，他以更加真诚的态度投入祷告与禁食。

这位36岁的芝加哥人向《基督邮报》表示：“我觉得‘不断去追寻’或许是最贴切的表达。我们可以做各种教会里的事，也可以坚持属灵操练，但关键在于——在这一切当中，我们的内心是否真的在渴望、在向上帝靠近？”

专辑《Closer》将于3月27日发行。这位格莱美奖得主称其为迄今最具个人色彩、也最以信仰为核心的作品之一。专辑在他的家乡芝加哥现场录制，融合了敬拜音乐、原声灵魂乐、Afrobeats以及带有80年代风格的流行元素。他表示，这种风格的融合让整张专辑的声音更加统一。

他打趣道：“有一天我醒来，就想，‘不如研究一下里奇(Lionel Richie)和杰克逊(Michael Jackson)吧。’我想看看他们在音乐上的思考方式，然后在整张专辑中或多或少地借鉴，让作品更具整体感。”

他说，这样的结果既让他在创作上得以拓展，也推动了福音音乐向新的方向发展。

他说道：“我一直都会带来不同的声音——敬拜、创作型歌手风格、Afrobeats，但80年代的氛围把这一切串联在了一起。这很有趣，而且我也想挑战自己，同时把这个音乐类型稍微往前推进一点。”

这张专辑收录了富有反思意味的同名主打歌《Closer》、敬拜赞歌《One Good God》、以及登上榜首的单曲《Still》。该曲由《美国偶像》(American Idol)第23季冠军罗伯茨(Jamal Roberts)参与演唱。

据麦克雷诺兹介绍，这首主打歌是整张专辑在属灵层面的核心。“那首歌是关键所在，”他说，“那是一个让一切开始变得清晰的时刻。”

这首歌以一个问题开场：“我需要付出多大代价才能改变？” 他表示，这句歌词源于他在创作过程中祷告与反思的结果。“我和我的创作伙伴一直在思考这个问题：究竟是改变先发生，还是先更亲近上帝？我们是先靠近祂然后才改变，还是先改变再去靠近祂？”

“这就像是上帝在说：‘变得更强大、变得更好也不能解决问题，只要到我这里来，更靠近我。’”他说，这一信息成为整张专辑的核心主题，也定义了启发这张专辑的属灵经历。他说：“你可以保持现在这样渺小而不完美的自己，只需要更靠近祂。”

他在芝加哥出生并长大，凭借2012年的首张专辑《Life Music》在福音音乐界崭露头角。此后，他多次获得格莱美奖、圣鸽奖和星光奖，并出版了两本书。

作为慕迪神学院的毕业生，同时也是国际性高智商组织Mensa的会员，这位演唱《God is Good》的歌手表示，他的学术背景和对圣经的热爱深刻影响了他的创作方式。

“我绝不想错误地诠释上帝和祂的话语。有时候，如果一句歌词显得过于巧妙或取巧，我会发给几个人，问问‘这真的准确反映《圣经》的含义吗？’”

他表示：“我的音乐从来不只是为教会礼拜而写，而是关于礼拜结束之后的生活。当你知道上帝是伟大、奇妙且大能的，这会如何影响你一周中的每个决定？”他说，这种视角让一些听众把他的音乐当作门徒训练和鼓励的工具。“我听到有人说，他们会把我的音乐放给一个迷失的表亲，或是一个正在挣扎的朋友听。这并不是我最初的计划，但如果上帝这样使用它，我非常感恩。”

在芝加哥进行的《Closer》现场录制，也为他赋予了更多意义。他分享说，这座城市承载着他深厚的个人记忆——从第一次拿到报酬的演出，以及早期广受好评的现场专辑《Make Room》。

他说：“芝加哥对我来说就像奶奶的家。那是一个我能看见自己成长的地方。如果拿掉其他所有城市，只保留芝加哥的经历，你依然可以看到我完整的人生故事。我在那里学到功课，也在那里失败过、成功过。我能看到上帝如何祝福并保守我。”

除了个人音乐事业外，麦克雷诺兹还通过他的独立厂牌Life Label Group培养新一代福音歌手，其中包括格莱美获奖歌手DOE。他说，指导与扶持对保持这一音乐类型的活力至关重要。

他说：“拯救一个音乐类型的是创造力。扼杀它的则是缺乏创造力……当一切开始听起来都一样——相同的歌词、相同的和弦进行——信息就会变得停滞。创造力能打破这一点。”

“你可能从小听着后巷男孩(Backstreet Boys)、80年代摇滚、福音音乐，或海地音乐长大。当你把这些通过你与上帝的关系融合在一起，就会产生独特的东西。”

尽管他也承认近年来基督教音乐开始接纳更多音乐多样性，但他希望教会能够继续鼓励创意表达，而不是抗拒它。他说：“我只希望教会能为这种创造力留出空间，这样它就不必发生在教会之外。”

谈到自己的职业生涯，麦克雷诺兹表示，他更专注于追求属灵上的亲密关系——包括祷告、禁食和读经——而不是追求完美。“在创作《Closer》的那段时间里，我并没有增加很多新的（属灵）操练。我只是努力把原本已有的操练做得更深入。带着我那一点点的信心——哪怕只有芥菜种那么大——我想从那个真实的位置去祷告。不是出于习惯，而是因为我真的相信上帝在那里。”

他说：“我开始在更多地方看见祂。我变得更开放、更敏锐。因为我不再只是完成基督徒的‘任务’，而是真正地去寻求祂。”