密西西比州最大的美国联合卫理公会投票退出该教派

一个据说是密西西比州最大的美国联合卫理公会(United Methodist Church,简称UMC)的会众以压倒多数投票决定脱离这一主流新教教派。

杰克逊基督联合卫理公会(Christ United Methodist Church of Jackson)周日投票决定脱离联合卫理公会密西西比州议会。在此之前，该教会已就是否加入数千个因联合卫理公会在同性恋问题上的立场分裂而脱离该教派的教会，进行了数月的慎重考虑。

议会将在12月的一次特别会议上确认或否决该教会的投票。该教会计划于2024年1月1日更名为“基督联合·杰克逊”(Christ United-Jackson)。

根据一份通过电子邮件发送给基督联合教会成员的声明，最终投票结果是717人(86.39%)赞成脱离教派，112人(13.49%)反对脱离教派。批准脱离需要达到三分之二的多数票。

会众将于周四晚上举行会议，为那些有意在最终确定脱离关系后，继续留在联合卫理公会的人计划下一步的行动。

《基督邮报》就此事联系了杰克逊基督联合卫理公会。但该教会的发言人拒绝对此发表评论。

尽管联合卫理公会的《教规》禁止为同性婚礼祝福，也禁止为同性结合者按立圣职，而且改变《教规》的努力也以失败告终，但联合卫理公会内部的许多激进领导人却拒绝执行或遵守这些规定。

这引起了联合卫理公会内许多神学保守派的愤怒，因此选择脱离教派。

据UM News报道，截至周四上午，自2019年以来，已有超过6,500个堂点脱离了教派，其中大多数是在过去两年中离开的。 

约有一半离开的教会加入全球卫理公会(Global Methodist Church)，这是去年成立的一个神学上持保守立场的联合卫理公会替代组织。

根据UM的数据，截至2021年，杰克逊基督联合卫理公会的正式成员超过1,900人，平均崇拜人数接近750人。2004年，该教会有5,190名成员，平均出席人数为2,389人。

尽管《Clarion-Ledger》杂志最近认定该教会是该州“最大的”联合卫理公会教会，但联合卫理公会密西西比州议会发言人茉莉·海恩斯(Jasmine Haynes)告诉《基督邮报》，这一点无法证实，因为该地区的统计报告目前正处于进行中阶段。

关于脱离投票，海恩斯说，虽然“我们的愿望是让每个人都留在联合卫理公会大家庭中”，但议会领导人“明白，出于多种原因，信仰团体、神职人员和会友都希望离开”。

今年6月，密西西比州年度议会批准了189个寻求脱离联合卫理公会堂点的脱离投票，这一数目超过了该地区联合卫理公会成员教会数的五分之一。