前志愿者被控性虐待，晨星事工认为“不该受责”

又有两名据称的受害者，对晨星事工事工提起了诉讼。南卡罗来纳州里克·乔伊纳(Rick Joyner)的晨星事工(Morningstar Ministries)人员表示，他们不应该为前志愿者、前警官埃里克森·道格拉斯·李(Erickson Douglas Lee)涉嫌对参加该事工青少年项目的多名男孩实施性虐待而受到指责。

“我们知道有几名年轻人对该机构提起了诉讼。虽然我们现在不知道还能做什么，审查李警官以确保他不会利用这些年轻人。但我们对选择提起诉讼的年轻人或他们的父母没有恶意或愤怒，”该事工向《基督邮报》提供的一份声明中写道。

“在李警官被捕后的几个月里，其中一些家庭仍然活跃教会。晨星教会永远欢迎他们”。

据《The Herald》报道，李在阿尔弗德认罪后，于9月6日被判处九年有期徒刑，罪名包括二级和三级与儿童发生性犯罪行为、一级攻击和殴打、向未成年人传播淫秽材料以及助长未成年人犯罪。

在今年8月提交的一份长达40页的诉讼中，李的一名受害者1号及其父母指控乔伊纳、该组织的几名高级人员和其他多名工作人员严重失职，涉嫌参与掩盖事工中的多起性虐待事件。

诉讼中，乔伊纳、晨星团契教会、乔伊纳的副手戴维·亚恩斯、前志愿者、志愿者的父亲兼晨星团契教会的安全主管道格拉斯·李、埃里克森·道格拉斯·李的助手蔡斯·波特罗，以及身份不明的被告1-10号（与控诉有关、该事工的其他代理人和/或雇员）被列入起诉名单。

受害人2号在9月3日提起的诉讼中提出了类似指控。受害人3号则在9月5日就2021年8月至2023年1月期间发生的虐待事件，对被告提起了类似诉讼。

“McGowan, Hood, Felder, and Phillips”律师事务所的兰迪·胡德(Randy Hood)和查德·麦高恩(Chad McGowan)代表原告方。他们在给《基督邮报》的声明中说，为了保护受害者的身份，他们使用匿名。据称李开始虐待受害人时，至少有一名受害人年仅13岁。

受害者1号的诉讼称，在李对他和其他未成年男孩实施性侵犯之前，晨星团契教会将其他性虐待和性剥削案件掩盖起来，从未向执法部门报告。

受害者的律师在文件中还称，几名被告亲眼目睹了李的不当行为，却没有采取任何措施加以制止。在青少年项目中协助李的蔡斯·波特罗，据称帮助李威胁和恐吓受害者。

“一个简单的事实是，晨星团契教会的领袖们不仅没有保护这些年轻的受害者，甚至在亲眼目睹了许多虐待行为之后，还纵容和保护他们的施虐者，”胡德在给《基督邮报》的声明中说。“他们曾多次有机会做正确的事，但却试图掩盖真相，其中至少有一人试图帮助李，恐吓年轻受害者”。

晨星事工人员声称，他们没有理由怀疑25岁的李是一名儿童性侵犯者。

“这件事让我们如此震惊的原因之一是，已被定罪的前志愿者是一名前警官。因为他的警察身份，我们没有理由相信李警官会带领任何年轻人从事非法活动，无论是通过非法性活动还是非法向未成年人提供酒精，”该事工告诉《基督邮报》。

“我们相信，李警官的警官身份意味着他是这些年轻人的保护者，而不是将非法行为强加给他们的人。正如我们在事后经常问自己的那样，如果我们不能相信一个作为青年工作者的警官，我们还能相信谁呢？”

晨星事工人员进一步指出，李在与晨星事工合作之前经过了多次背景调查，包括军队的背景调查，但这些调查仍然不够。

“根据我们对此事的内部审查，我们认为至少对该志愿者进行了三次单独的背景调查。其中一次由美国军方进行，第二次由科尼利厄斯警察局进行，还有一次由我们部委内部进行，使用的是一家私人背景调查公司。我们相信，李警官通过了美国海军陆战队的国家安全审查，这意味着他很有可能接受了更高级别的背景调查。我们依靠这些调查，没有理由对李警官感到担忧。我们当时信任他，认为他是个可靠和稳妥的人，部分原因来自他的警官身份”。

晨星事工还称，李住在其中一名受害者的家中，而虐待事件就发生在那里，他们当时对李的住所并不知情。

晨星事工说：“我们后来了解到，逮捕令中反映的任何犯罪活动发生地的地址，正是被告李警官的住处。他显然与其中一名受害者的家庭住在同一处房产中。”

“据我们了解，李警官搬进了一个车库公寓，该公寓与受害人的一个家庭所住的房屋相连。他显然是在教会不知情的情况下，被邀请住在那里的，并与受害人的一个家庭共同生活了一段时间。这显然是受到该家庭发出的邀请”。