美国长老会：就禁止公开同性恋者任圣职进行首次表决

美国长老会已经投票决定修改其管理文件中的一项规定，该规定将使所有同性恋者失去在长老会中服事的资格。

上周在密苏里州圣路易斯举行的美国长老会(Presbyterian Church in America)教派第48届年度大会中，以1400-400票通过了修改该规则的决议，即“序言23”(Overture 23)。

修订后的规则规定，“美国长老会的教会圣职人员必须在行为上无可指摘，有基督的品格。那些自称身份（例如，但不限于‘同性恋基督徒’(gay Christian)、‘受同性吸引的基督徒’、‘同性恋基督徒’(homosexual Christian)或类似术语）破坏或与他们在基督里的新造身份相矛盾的人，无论是通过否认堕落欲望的罪恶性（例如但不限于同性吸引），或否认逐步圣化过程的现实和应该存有的盼望，或没有寻求圣灵帮助——得胜罪恶诱惑、倾向和罪的行为，这些人没有资格担任按立的圣职。”

修订后的规则将在明年的第二轮大会投票前提交给地方教会机构进行表决，之后这些语言将被放入美国长老会的 《教会手册》(Book of Church Order)。

《华盛顿时报》援引各各他长老会(Calvary Presbytery)的克里斯·诺里斯(Chris Norris)在辩论中说：“成圣始于一个人在基督里的新造身份......接受同性恋身份与新造的身份背道而驰”。

该教派还肯定了“第37号议案”，该议案提到了教牧候选人。

“......必须仔细思考他与罪恶行为的真实征战，以及持续地与罪恶欲望征战，”它说。

“候选人必须清楚地证明他与基督的联合以及圣灵带来的好处，依靠神的恩典来战胜罪恶。......虽然不完美仍然存在，但他不应该根据他还余留的罪性（例如，同性恋欲望等）去表白一个身份而被人熟知，而是应该根据圣灵在基督耶稣里的工作，而被人所见证，”它补充说。

在年会期间，美国长老会还支持生命线儿童服务(Lifeline Children’s Services)机构作为其“首选的收养和孤儿护理机构”，因为它“致力于生命的神圣性”，而不是伯大尼基督教服务(Bethany Christian Services)机构，后者最近宣布将向LGBT夫妇提供其服务。

对“生命线”的认可是在总部设在密歇根州的贝瑟尼集团（该集团是全国最大的新教收养和寄养机构）宣布它将开始把儿童安置在认同为LGBT的成年人身边的三个月之后。

在当时给《基督邮报》的一份声明中，这个历史悠久的福音派组织的高级副总裁内森·布尔特(Nathan Bult)说，对耶稣的信仰是他们传教的“核心”，但他们“没有对基督徒可能有分歧的各种教义问题声称自己的立场”。