美国长老会新设“人均主日”，以解释资金运营系统

美国长老会在其日程表中增加了一个名为“人均主日”(Per Capita Sunday)的纪念活动，希望能促进会众更好地了解其资金系统。

作为美国最大的长老会教派，它宣布第一个“人均主日”将于1月23日举行。

“人均”(Per Capita)是美国长老会用来描述该教派内部运作资金系统的术语，如机构和大会办公室会涉及该术语。

美国长老会大会办公室的凯特·达弗特(Kate Duffert)告诉《基督邮报》，设立这个纪念活动是为了帮助成员认识到资金系统的神学意义。

达夫特说：“在过去的几年里，美国长老会的工作人员和志愿者们注意到，我们围绕人均的谈话一直集中在人均资金的实用性和收集资金的方法上。”

然而，“人均”植根于一套神学价值和原则——所有人都被呼召参与到教会中，会众被呼召联合起来完成使命，我们认为要创造会议空间，让许多人参与决策，我们需要彼此问责。

达夫特解释说，“人均主日”的创建“允许创建更多的材料，使会众能够在崇拜中探索这种呼召”。

美国长老会宣教机构的宣教参与顾问威廉·麦康奈尔(William McConnell)认为这个纪念日是“为消除对‘人均’是什么和不是什么的困惑而做出的努力。”

麦康奈尔认为这是“分享信息和解释有关这一制度的问题的好方法”，也是“努力提高会众对教会的共同责任和支持这一行为的深度神学概念。”

1月23日被选为第一个“人均主日”，因为它是许多教会最后确定其年度预算的时间。而且这一天公用经课集(Revised Common Lectionary)指导的诵读内容正好是哥林多前书12章中关于教会是“一个身体”但有“许多肢体”的段落。

麦康奈尔指出：“这似乎是‘人均’的联系方面的一个强有力的圣经推论，”他补充说，美国长老会还没有定明年的人均主日日期。

“人均”的起源可以追溯到18世纪，当时美国长老会之前的长老会设立了一项基金，用于支付专员们前往宾夕法尼亚州费城参加第一届大会的费用。

为了本月的纪念活动，这个主流新教教派创建了多种资源，包括可用于崇拜的礼仪文本。

“我们希望会众能够利用这个机会，深入到关于人均的对话中去——无论这对他们意味着什么，”达夫特解释说。“对一些人来说，这可能是一个以人均确认他们的参与和委身的机会。对其他人来说，它可能是一个新的讨论，需要更多的探索。”

“虽然没有规定要以任何方式纪念人均主日，但我们希望会众能发现这些资源和这种预留时间的可能性，作为讨论人均对美国长老会的重要性的有益方式。”

由于多年来教会数量和会友的大量减少而导致的财务困境，美国长老会正在想办法抑制开支。

例如，去年5月，该教派仅以数字格式发布了其年度统计书，美国长老会教务员J·赫伯特·纳尔逊二世(J.Herbert Nelson II)牧师说，这部分是为了应对收入的下降。

“首先，制作2000份统计书的成本约为25,000美元。第二，随着整个教会的情况变化，它可能很快就会过时，（实用性不大）”纳尔逊去年说。

“我在过去一年中多次说过，我们需要在21世纪推动教会的发展。......但经济学也促使我们在如何使用人均花费方面做出更明智的决定。我们发现这样做更有效、更及时，为长老会领导人实时提供他们需要的信息。”