美國國防部長五角大樓活動中帶領會眾祈禱引批評

美國國防部長皮特·黑格塞斯(Pete Hegseth)周三在弗吉尼亞州阿靈頓五角大樓的一次自願活動中主持禱告，稱耶穌為王，並祈求他的智慧指引。此舉引發批評者指責他違反了美國憲法。

「我們的王主耶穌，我們謙卑地來到你面前，尋求你的面，尋求你的恩典，謙卑地順從你的律法和你的話語，」黑格塞斯祈禱道。「我們以罪人的身份來到您的面前，尋求您對我們生活和國家的眷顧」。

「主耶穌，我們祈求您賜予我們智慧，讓我們看到什麼是正確的，並在每一天、每一種情況下，都有勇氣順從您的旨意去做正確的事。我們以我們的主和救世主耶穌基督的名義祈禱。所有上帝的子民都說阿門。」黑格塞斯補充說，聽眾中有人回答「阿門」。

據《紐約時報》報道，黑格塞斯指出，這場名為「國防部長基督教祈禱與敬拜」的30分鐘自願祈禱活動可能會成為每月一次的活動。

黑格塞斯似乎在嘲笑《紐約時報》關於該儀式的報道，並指出這家左傾媒體是如何被迫全文刊登向耶穌祈禱的內容的。《紐約時報》一直對黑格塞斯持批評態度，它發表的報道暗示黑格塞斯想要發動新的十字軍東征，同時還強調了他身上的拉丁文「Deus Vult」紋身。該紋身作為1095年第一次十字軍東征的戰鬥口號引起了廣泛關注。

今年1月，馬薩諸塞州參議員伊麗莎白·沃倫(Elizabeth Warren)給黑格賽斯寫了一封長達33頁的信，抱怨他的紋身，稱這表明他是一個「內部威脅」。

黑格塞斯本周的祈禱引起了一些批評者的反彈。他們認為這違反了美國憲法第一修正案的《建立宗教條款》。

據美國有線電視新聞網CNN報道，前五角大樓律師、現西南法學院法學教授、退役空軍中校雷切爾·范蘭丁漢姆(Rachel VanLandingham)稱這一儀式「非常有問題」。

范蘭丁漢姆說，「《建立宗教條款》的核心是國家不認可特定宗教，但舉辦廣播活動顯然是一種認可，即使他們沒有正式說『這是五角大樓的活動』」。

她補充說：「我認為這是真正意義上非資金的贊助。他是在為此事鼓吹，他是在以國防部長辦公室的官方身份支持某項宗教活動，並邀請某人到五角大樓舉辦活動。這是不對的。」

軍事宗教自由基金會(Military Religious Freedom Foundation)創始人米奇·溫斯坦(Mikey Weinstein)是一家非營利組織，20年來一直致力於從軍隊中清除明顯的宗教標誌。根據他周三發布在其網站上的一段視頻，他引用了大屠殺來批評這次的禱告會。

他說：「媒體問我認為這意味着什麼，有什麼影響，我的回答很簡單：這是一場大屠殺，我是作為一個經歷過我的家人在納粹大屠殺中被屠殺的人對你們說的。這是無法形容的。它撕毀憲法，我們不能讓它發生。」

艾琳-史密斯(Erin Smith)是第一自由研究所(First Liberty Institute)的副顧問。她在提供給《基督郵報》的一份聲明中表達了對黑格塞斯的支持。

史密斯將黑格塞斯的宗教活動比作26名美國海豹突擊隊隊員的宗教活動。他們在被剝奪宗教豁免權後，以宗教為由拒絕接受美國國防部的COVID-19疫苗任務，並因此被解職。之後他們起訴了美國國防部。

史密斯說：「黑格塞斯部長行使其宗教信仰受到保護，就像我們代表海豹突擊隊起訴上屆政府時一樣。當時政府試圖以信仰為由將他們踢出Covid要求。我們讚揚黑格塞斯部長捍衛憲法，反對審查制度。」

菲爾·門德斯(Phil Mendes)是訴訟中的海豹突擊隊員之一。他在上個月司法部長帕姆·邦迪(Pam Bondi)召開的「消除聯邦政府中反基督教偏見特別工作組」第一次會議上作為證人出席。

與黑格塞斯一起在五角大樓活動上發言的，還有黑格塞斯的家庭教會朝聖山改革宗團契(Pilgrim Hill Reformed Fellowship)的牧師布魯克斯·波特泰格(Brooks Potteiger)。該教會於2021年在田納西州納什維爾附近的古德萊茨維爾成立。

波特泰格發表了一篇禱告，聲稱特朗普總統和其他領導人是根據上帝的主權被任命擔任其職務的，並祈求上帝賜給總統智慧和保護。

「我們為您以主權任命的領導人祈禱——為特朗普總統祈禱，感謝您使用他為我們的國土帶來穩定和清晰的道德立場。我們祈求您繼續保護他，祝福他，賜予他智慧。我們祈求您讓敬畏您的聖名、熱愛您戒律的忠實顧問圍繞在他身邊」。

波特泰格的教會是歸正福音派教會聯盟(CREC)的成員。該聯盟由道格拉斯·威爾遜(Douglas Wilson)於1998年共同創建。在2011年改名以避免與邦聯的聯繫之前，其前身是歸正福音派教會聯合會。