为寻求取代基督教的威胁做好预备

美国媒体继续报导拜登总统星期三对国会发表的讲话及其后续反应。与此同时，另一位政治家则以令人相当鼓舞的方式制造新闻。

斯科特·莫里森 (Scott Morrison)是澳大利亚总理，众所周知的基督徒。他最近向澳大利亚基督教教会全国大会(Australian Christian Churches’ national conference)发表谈话，分享了个人信仰以及对自己职位的受召使命感。

卫报(The Guardian)报导说：“在持有宗教信仰或公开谈论宗教信仰的澳大利亚总理中，莫里森远非孤例。但是，在现代社会中，他如此直接地表达对总理职位神圣感召的做法却比较罕见。”

这篇文章对这种“神圣感召”持明显的怀疑态度。这并不奇怪，因为总理的整体信仰与现在主宰我们文化的叙事直接冲突。

教会前所未见的威胁

从日常生活中抽身而出的一个变革性后果是，当我们再度回身时，视野会更辽阔。就像直升机观光一样，从更高的角度向我们展示一个美丽的地方，从日常的例行公事中撤身可以帮助我们从神的角度更清楚地看到自己。

最近几天，我从神那里感觉到的一个明确的信息是，他的子民必须比以往任何时候都更急切地预备迎接迫在眉睫的挑战。我们正处于教会前所未见一场运动的早期阶段，这个运动以现在越来越清晰的方式威胁着我们。

社会学家菲利普·里夫(Philip Rieff)将基督教运动开始的时代描述为“第一文化”。那时代被一个万神殿所主宰，其追随者满足于他们的宗教，并不向更大的世界传教。根据里夫的说法，基督教运动引发了一神论并福音主义的“第二文化”，扫除了“第一文化”。

现在我们身处里夫所说的“第三文化”中，澳大利亚牧师斯蒂芬·麦卡尔平(Stephen McAlpine)将其描述为“与任何超验性的事物彻底绝缘”。它“只承认横向并列的身份建构，不承认纵向传承。现世决定意义的所在，也是权威所在。我们依据现世来构建——及解构”。

麦卡尔平还说：“第三文化有高度的传教特征，并对第二文化的价值观持积极的敌对态度。” 例如，它认为性“自由”和“真实性”对个人和社会的繁荣至关重要。因此，圣经中的道德观被视为对社会的危险，对性变态个人可能是致命的。对于堕胎、安乐死或任何其他受到圣经信仰“威胁”的个人“自由”，也采取了同样尖锐的立场。

按照麦卡尔平的说法，这是一种“新宗教”，是“教会前所未见的”敌对福音。其目的无非是要用它对美好未来的世俗看法对基督教取而代之。

“神啊，我的心切慕你”

看着似乎是坏消息，实际却是非常好消息的影子。

每个人都是按照神的形象所造，与我们的造物主有个人的关联（参见创世记1章张27节）。世俗文化中没有什么东西能满足帕斯卡(Pascal)曾描述过这“神型的真空”(God-shaped emptiness)。我们的社会离圣经真理越远，那么人就越渴望圣经真理。

我们的机会和挑战都在此间。

弗雷德里克·布赫纳(Frederick Buechner)指出：“上帝呼召你去的地方是你的深层喜悦和世界的深层饥渴相遇的地方”。“世界的深层饥渴”是要听神的声音。不仅仅是关于神的话语——而是来自神的话。我们的文化所面临的风暴如此狂暴，没了神圣的带领、供应和保护，我们就无法驾驭。

你我都是我们主向我们世界说话的渠道。但我们不能提供我们没有的东西。除非我们听到神的话语，否则我们无法说出神的话语。为了满足“世界的深层饥渴”，我们必须首先与上帝见面。

我们“深层的喜悦”也来自于这样的亲密时刻：“神啊，我的心切慕你，如鹿切慕溪水。”（诗篇42章1节）大卫王的见证是：“神啊，你是我的神！我要切切地寻求你；在干旱疲乏无水之地，我渴想你，我的心切慕你”（诗篇63章1节）。

今天，福音派基督徒比我一生中的任何时候都更需要学习大卫的榜样。当我们面对未来的文化挑战时，我们迫切需要与我们的主建立一种变革性的、有力量的联系。我计划下周再谈这种联系；今天，让我们在结束时选择将其作为神的子民的首要任务。

“我没时间磨斧子”

传道书10章给出了深刻的洞见：“铁器钝了，若不将刃磨快，就必多费气力，但得智慧指教，便有益处。”（10节）

有这样一个故事：一个刚雇佣的伐木工人在第一天砍伐的树木比其他人都多。然而，到了第四天，他的产量下降了很多，以至于他的主管问他出了什么问题。

那人说：“我不明白。我比以前更努力工作，但砍伐的木材更少。”主管问这位伐木工多久磨一次斧头。他回答说："我有太多的树要砍——没有时间磨斧子。

你最后一次与神磨“斧子”是什么时候？下一次你会在什么时候？