赢回彩虹：前同性恋者游行见证上帝的作为
华盛顿——曾作为LGBT群体一员生活的前同性恋者们相信，“彩虹复兴”就在眼前。
虽烈日当头，气温高达32度，约有200人还是聚在华盛顿纪念碑附近的户外圆形剧场，参加自由游行(Freedom March)，这是一个为曾经的LGBT认同者举办的活动，他们见证了耶稣如何改变他们的生命。
该聚会首次举行是在2018年，当时也是在这一地点。去年的自由游行由于COVID-19的大流行而被取消。
许多人穿着装饰有彩虹旗和“复兴彩虹”字样的T恤，游行参与者向《基督邮报》讲述了耶稣变革的力量。
在2016年6月奥兰多脉动夜总会大规模枪击事件中，安吉尔·科隆(Angel Colon)被奥马尔·马特恩(Omar Mateen)连开数枪后奇迹般地活了下来，他说 “彩虹复兴”是上帝之约的标志。
“我们正在夺回彩虹，”科隆说。“这是祂的。对我们来说，它是美丽的。”
“我们在这里，我们大声疾呼，让世界知道，彩虹是美丽的，”他接着说。“而且我们不应该为它的真正含义感到羞耻。”
随着自由游行活动的持续进行，科隆和他的同胞们听到越来越多的人渴望离开LGBT的生活而跟随耶稣。他认为，COVID-19的大流行是一种变相的祝福，因为它迫使许多人更深寻求主。
科隆说：“特别是现在在骄傲月期间，我们想对LGBT群体说我们爱你们。”
“我们想告诉同性恋群体，我们爱他们。我们不想审判你或谴责你，我们张开双臂欢迎你，并成为耶稣的反映。我们只想爱所有人。”
自由游行的联合创始人杰弗里·麦考尔(Jeffrey McCall)告诉《基督邮报》，他注意到去年夏天他收到的希望抛弃LGBT生活和身份的人的电子邮件有所上升。他特别受到鼓舞的是，在9月举行的“回归”(The Return)代祷活动中，纳什维尔再生教会(Regeneration)的肯特·圣诞牧师预言，主将为LGBT群体带来医治和救赎。
麦考尔说：“自去年夏天以来，这种信件的增加就从未停止过。”
他继续说：“我们收到更多的电子邮件，更多的人伸出手，希望得到帮助，这比我们在过去三年收到的都多。他认为，教会正处于有效地向LGBT个人伸出援手的起始阶段，在基督里的生命具有转变的力量。”
在20世纪80年代的一些教会环境中，包括德鲁·贝瑞萨长大的教会，对待同性恋的态度是严厉和谴责的。由于不知道如何处理自己与同性吸引的斗争，这位总部位于俄勒冈州梅德福市的牧师在舞台上分享了自己如何一直感到不配得到神的爱。
他告诉《基督邮报》：“在20年对LGBT群体的服务中，我知道有许多人他们是基督徒，他们在童年时爱过耶稣，但他们只是因为他们的经历而感到失去了获得神的爱、恩典和救赎的资格。”
“而我在这里要说的是——我知道我们都是——因着耶稣的宝血，我们有资格获得他的救赎和恩典。”
金·赞伯(Kim Zember)是一位天主教徒，也是“自由游行”董事会成员，他与《基督邮报》分享说，“转换疗法”这一短语具有误导性。
“这不是关于‘转换’某人，”赞伯说。“当耶稣在地上行走时，他并没有走来走去转换人们。他邀请人们接受改变。而我们是在与耶稣基督的关系中被改变的。”
“耶稣进入黑暗的地方，”她强调说。“他接触那些生病的人，那些盲人和破碎的人。”
这位自由游行的董事会成员说，参加活动的人相信他们已经被“我们的医治者耶稣基督所感动”。
“他改变了我们的生活，不是强迫我们，不是因为我们必须改变而改变我们，”赞伯解释说。“[这]不是一个教义或某些教会的教导，而是因为基督自己遇到了我们每个人，我们想分享这一点，不仅是他给我们的生活带来的转变，而且[这种转变]也在继续。”
为让教会摆出有效的姿态来接触LGBT群体，她说教会需要更加谦卑，并意识到“我们自己也是破碎的，并允许耶稣来修补我们自己的破碎”。她说，教会必须“愿意对其他挣扎在我们自己的战斗中的人透明，并向他们分享耶稣是我们完全治愈的唯一希望”。
在三个小时的分享见证和敬拜后，参与者打着横幅从纪念碑出发，绕过林肯纪念堂前的游泳池，然后返回。
自由游行是前往国家首都的前LGBT人士参加的几个活动之一。
尽管《平等法案》似乎在美国参议院停滞不前，但参加“改变”运动( CHANGED movement)的人员在周五的部分时间与国会工作人员交谈，讨论他们对该未决立法的关切。“改变”运动是一个由曾经是LGBT身份的人组成的团体，他们公开宣布他们通过耶稣得到恢复的见证。
《平等法案》将把基于性取向和性别认同的歧视保护编入联邦法律。该法案在民主党控制的众议院获得通过，并得到总统乔·拜登的支持。
那些与工作人员会面的人特别关注的是该立法对那些经历不想要的性感觉和冲动或与他们的信仰有关的性别混乱的人的咨询施加的限制。以信仰为基础的帮助个人处理这些不想要的吸引的方法通常被嘲笑地称为 “转换疗法”。
“改变”运动联合创始人伊丽莎白·沃宁(Elizabeth Woning)在国会大厦外的联合广场举行的新闻发布会上说，立法者宣布禁止女性使用这种途径是非常不公正的。
沃宁是加利福尼亚州雷丁市的一名牧师，她帮助共同主办了自由游行，她说，而在LGBT社区中，女同性恋者的经历往往被削弱。
她认为，在这场辩论中，她们才是真正的自由主义者。
“真正的自由主义姿态寻求理解。它寻求纳入来自多方的多种想法，”沃宁在周五的采访中告诉《基督邮报》。“它不断地学习，愿意为了重视另一个人而容纳多种观点。真正的自由主义思想在美国正在被压制”。
她警告说，“寻求理解和进行对话不应该是可怕的，不应该被认为是虐待或有害的”。
“我们应该去进行开明的讨论和论述，”她争辩说。
关于 “转换疗法”的对话继续伤害着许多妇女，沃宁补充说。
她最近与一位已婚女同性恋者交谈，她说她曾被一名男子性侵犯和强奸。这段经历影响了她的整个性表达生活，甚至包括在和她的伴侣之间。这位女士还承认，寻求咨询途径来解决被强奸造成的创伤，以认识到可能对她的性行为造成的伤害而这可能会牵连到她的性取向问题，但这可能令其他人感到反感。
沃宁回忆说：“她不能在她的圈子里谈论这个问题。她从来没有被允许有机会就这个问题进行对话，并选择解决。但是，如果这些创伤得到解决呢？”