半百之年反思神对牧师的信实

最近我五十岁了。

两岁时，父母被告知我活不过三岁。我有出生缺陷。医生让我妈妈给我准备后事，她没这么做，反而向神祈求神迹。

我妈妈在我床头跪倒，用哈拿的祷告来向耶稣祷告。她说：“如果你愿意救他的命，当他足够大了，我会把他送还给你，无论你需要他做什么。”

我还不是鬼魂呢。

神听到我妈妈的哭求并回应了。我已活过的岁数甚至比我母亲多了五年。当我在自由大学(Liberty University)读一年级时，我母亲命丧醉驾的卡车司机之手。

这对我有何影响？

这件事彻底改变这从此之后的我人生每一天。很长一段时间内，这成为我与神之间的一道障碍。

你能相信一个夺走你最珍爱之人的神吗？

我继续读书，除此之外还能做什么呢？

我读完了圣经学院。我与托莎(Tosha)结婚。我们去达拉斯神学院(Dallas Theological Seminary)。后来，我们搬到了科罗拉多的斯普林斯(Springs)启动了先锋教会(Vanguard Church)。与此同时，我们也建立家庭，有了5个孩子。五个孩子现在都成年了，我们在同一家教会侍奉了24年。

最近我开始反思自己的人生和教牧生涯，想要从前五十年的人生中获得一些感悟。

从1991年八月开始，我养成了记日记的习惯。我决定将50岁生日中很大一部分时间用来反思我的人生，看看神对我的信实。我重读了人生每个新十年的日记。我读了1991、2001、2011年的日记，以此与现在2021年我的生活相比较。

1991年的时候，我现在的妻子被迫中断我们的约会关系。当时我确诊了红斑狼疮，退行性骨病，或许还有他们所不知道骨癌。他们需要进行更多检测。在我人生最黑暗的阶段，我妈妈再一次为我站出来，她祈求神能治愈我。耶稣听到了她的哭求，并且治愈了我。这是一个神迹，又一次。

不久之后，她被杀了。

噩耗杀死了我信靠神的能力。感觉如同约伯式的岁月。我失去了托莎，我的健康，最终还有我的妈妈，一个亲密的朋友告诉我，一定是因为我人生中存在着未忏悔的罪。

我继续下去。

2001年的时候，30岁的我在与我自己的外遇诱惑作斗争时，神选择用一个先知式的异象神迹般拜访我，异象与科罗拉多斯普林斯的另一位牧师有关。我试图帮助他。他决定不需要我的帮助，并试图摧毁我。最终在2006年11月，一切都曝光了。那个等待的季节带来了巨大的羞愧、困惑和压倒性的退出念头。1991年，我失去了对上帝的信任。2001年，我失去了服侍神的信心。

2011年，作为一个40岁的人，我们的教会经历了其存在以来最黑暗的季节。我们有12人死亡，我们不得不从年度预算中削减50万美元，裁员，并在这个过程中不幸失去了非常亲爱的朋友。托莎和我在我们的婚姻中进行了巨大的挣扎，并一起面对我们最黑暗的一些日子。在这个时候，我失去了我的梦想。我甚至失去了做梦的能力。

我迷失了我自己。

但过去十年中，神已经找到我了。

丽塔·斯普林格 (Rita Springer)的歌曲《保护者》(Defender)是我人生过去十年最高光的时刻之一。

她的歌《保护者》是这么唱的：

当我决定失去了自己

你知道我在哪里。

你重新向我展示你的爱

你搜集我所有碎片

让我重新振作

你是我心的保护者

神找到了我，让我重新振作。在我50岁的时候他向我表明他是我心、我人生的保者。

我依然怀念我妈妈，但不再是那种绝望般的悲伤。神恢复了我的信仰，我的梦想，还有我对他和别人的爱。

因为神对我的信实，我已经是一个不同的人。我的工作是顺从并继续表现下去。我已经保持了足够长的时间，现在我可以对你们说，这是值得的。

随着2021年我开始自己第6个十年的人生，神对我说了这七句话：

1.保持住我创造给你的身份并我要你发挥的作用。

2.管理好我通过你和你的社区创造的一切。

3.信靠我，我将使用你的虔诚，使其具体化为有形的作为，以彰显我的荣耀并促进他人的益处。

4.依靠你周围的人。当你活出我对你生命的呼召时，不要害怕继续把自己托付给别人。

5.梦想你一生中最大的梦想。

6.冒着你在此生积累的一切风险，通过你向他人推进我的国度。

7.充分活出此时此刻的人生，以此为你的人生庆贺欢呼。不要怕因为我对你的信实和我对你，在你身上，并通过你展现的眷顾而庆贺欢呼。

我在这一生中没有明天的承诺，但我有与耶稣在一起的永恒承诺。我不必惧怕未来，也不必为过去而悲伤。我可以活在当下，看着神将两者混合在一起，创造出现在。

在近三十年的悲伤之后，我可以相信神的手，我可以自信地对你说，你也可以。

现在，让我们一起相信耶稣吧。