失聪牧羊人：天生失聪牧师给密歇根州带来不同

密歇根州牧师斯科特·布兰查德 (Scott Blanchard)不是普通的教会领袖。

虽然在7岁接受基督后，他就有强烈渴望成为牧师，但却面临着与一般牧师不同的挑战。

和学校朋友分享梦想，他们怀疑他是否有能力向观众宣讲福音。布兰查德出生时就有80%听力丧失，说话有明显口吃。

虽然这些障碍让他自卑，在孩提时代缺乏自信，但在成长为底特律地区一名成功的教会植堂者过程中，他学会了直面他的障碍和疑虑。

自2010年以来，布兰查德在马科姆(Macomb)建立的湖畔教会已经为150多人施洗。此外，该教会还运行一个食品发放处，每月为大约30至45个当地贫困家庭提供可维持一周生活的食品杂货。

在当地一所高中举行礼拜8年后，布兰查德的湖畔教会(Lakepointe Church)现在正在寻找一个永久场所—一个称之为是自己的住所——并为此筹集了45万美元。

布兰查德在周五接受基督邮报采访时说：“我时刻提醒自己，我正在追随上帝的应许，并且提醒自己，在基督里凡事都有可能。”

这一切从哪里开始？

布兰查德在底特律北部的特洛伊长大。他说，直到两岁左右，他才意识到他的听力有问题。小时候，他学习跟不上，口语能力也很差。

在学生早期他参加了一个特殊的课程，随后被送到一家私人基督教机构。他说，从五年级开始，他就知道自己想要一生传道，投身于事工。

“我有一群朋友告诉我，‘斯科特，你不能传道……你可能不该这么做。这不适合你，”43岁的布兰查德回忆道。“我一直挣扎在听力丧失和由此导致的自卑心理以及人们不断提醒我不该这样做的矛盾中。整个初中和高中学习期间，我一直在努力克服和解决这些问题。”

布兰查德就读于罗切斯特山基督学校(Rochester Hills Christian School)，这是一所学生需要做礼拜的高中。布兰查德解释说，学校会张贴一张登记表，好让学生们参加礼拜活动。学生可以报名参与诸如赞美、演奏甚至讲道之类的服事。

布兰查德一直想报名讲道，但由于自卑心理而未能踏出这步。他说，一直到9、10、11年级，他都不敢报名在学校讲道，只是报名吹小号。

“我害怕有人嘲笑我，有人取笑我，或者人们只是不理解我，我一直有这样的疑虑和恐惧，”他说。“我会吹小号。没有人会嘲笑小号声。我的声音藏在喇叭声后面。我不怕在别人面前。只是在张嘴吹时，我才有点紧张。”

然而，直到高三，他才最终鼓起勇气报名讲道。他知道高三后，他想去读圣经学院，也知道那之前他必须克服在自己同龄人面前说话的恐惧。

虽然报名讲道，但他在签名单上潦草地签下自己的名字，这样就没人能知道了。

“讲道的日子到了。这是我三年都在酝酿的讲道。我已经准备好开口讲了。我的第一个讲道内容是关于摩西告诉神他不能（对法老说话）。神对摩西说：‘你是我所造，我必指教你所当说的话。’我是在讲给自己。这是我需要听的讲道，但是我在讲。”

后来，布兰查德说，最初警告他不要讲道朋友们，向他表示祝贺，称赞他的讲道有力。有些人甚至告诉他不要让任何人告诉他不能当牧师。

布兰查德说，那次经历使他对自己是谁以及上帝是如何创造他更有信心。

布兰查德肯定道：“这在我的使命中是一个巨大的里程碑，”

攀上“高峰”

布兰查德去佛罗里达州宾沙科拉基督教大学(Pensacola Christian College)。大学毕业后，布兰查德开始在约有1500会众的宾沙科拉的马库斯普安特浸信会教会工作；从1999到2009年，他在那里工作了十年。他从看门人到“日托助理主任”一直升到“助理牧师”。

2004年，布兰查德被派往加州参加华理克马鞍峰教会举办的会议。布兰查德在会上遇到的许多人是植堂者。

他说：“我这辈子从来没见过一个植堂着。我相信上帝在我的生命中种下了一颗种子，那就是要我作为植堂者建立一家教会并最终牧养那家教会。”

布兰查德承认，他最初把这种想法藏在脑后，直到几年后才真正付诸行动，因为他心中有个疑问。他想知道为什么上帝不希望他去一个已经建立的教会当牧师。

尽管如此，布兰查德花了几年的时间研究了建立教会前后过程。布兰查德内心开始感到一种更强的牵引来建立他自己的教会并担任牧师。

“大约2007点，我去在马库斯角我的牧师戈登·戈弗雷(Gordon Godfrey)那儿。并告诉他我的想法以及我没有时间表，”他解释说。“我的牧师开始指导我，并开始鼓励我，他相信我能做到这一点，并表示愿意在经济上帮助我。”

2008年，布兰查德向戈弗雷发出为期一年的通知，表明他打算建立一个教会。布兰查德和妻子凯伦(Karen)打算在他的家乡建立教会，因为当地的汽车行业当时已经开始低迷。

然而，这要求他们在经济衰退和房地产市场下滑期间出售自己的房子。

几个月以来，布兰查德甚至没有一个潜在买家来看他们的房子。布兰查德说，有一天，他们接到了一位女士打来的电话，她最终以现金购房，尽管2008年房地产市场崩盘，但这基本上让他们的家庭几乎实现了收支平衡。

“我们不知道上帝会如何处理这种情况，但他做到了，”布兰查德说。

参加北美宣教部的评估

布兰查德寻求建立教会过程中面临的另一个挑战是，他们向美南浸信会(Southern Baptist Conventions)北美宣教部(North American Mission Board)申请资金。

布兰查兹夫妇参加了北美宣教部的一次退修会，约有12名候选人申请资助，但需要通过数名评审员的评审。在退修会开始时，布兰查德说，根据每个候选人在申请中提供的信息，他在12名候选人中排名第12位。

“当轮到评估我时，评审员们自然而然地认为，聋人不能牧养一间教会，所以他们把我排在最后面，”布兰查德说。

然而，在参加面试和介绍的三天里，布兰查德说，他能够向评审员证明他们最初的排名是错误的。在退修会结束时，布兰查兹夫妇最终成为排名第一的候选人。

布兰查德说：“这就是上帝希望我们在底特律经济形势下所做的事情。上帝对这一切都有计划。”

建立教会

2009十月，布兰查德为他们新的湖畔教会(Lakepointe Church)举行了礼拜预览，大约有80人参加。他们在2010年3月正式启动教会前每个月举行一次预览礼拜，有300人参加。

湖畔教会在马科姆(Macomb)的路德北方中学(Lutheran North HighSchool)举行崇拜。

“在我的教会里除了我没有失聪的人，”布兰查德说，并开玩笑说他只能听到20%的抱怨。“我们的教会一直在持续成长壮大。我们的平均出勤率高达250人次。”

湖畔教会以多种方式回馈社区

教会服事社区的方式之一是发放食品，每周在教会事工中心办公室运作。据布兰查德说，教会向贫困地区的家庭发放了大约2500磅的捐赠食品。

湖畔教会还参与在底特律市区建立另外另外两家教会。其中一家较新的教会是在克莱门斯山(Mount Clemens)市，在那里许多人正遭受贫困。

通过克莱门斯山教会，湖畔教会每年感恩节帮助发放约200顿饭，供1000多人过节。

此外，教堂每年举行夏季外联节。

布兰查德说，教会计划很快参与一个帮助反人口贩卖的非盈利组织的工作。布兰查德还说，教会在当地公园和休闲部门做了很多志愿者工作。

为安定家园做好准备

在建立教会十年后，布兰查德和湖畔社区已经准备好寻求一个安定的家。

教会开始筹集资金支付房产首付。自从2016年1月众募平台Pushpay注册以来，教会为目标筹款45余万美元。

据布兰查德称，教会筹集的资金中约有50%来自该应用程序和其他在线捐款。

布兰查德说，虽然教会还没有寻到任何潜在的地产，但会众希望有足够的资金，一旦有合适的场所，就可以提供首期付款。

“我们处在一个快速发展的社区，所以有适用的产地时，他们不会等六个月让我们筹集首付，”他说。“我们在寻找一栋建筑或者我们可以翻新的地方。”

从童年时代以来，布兰查德取得了长足的进步。回顾那些时候，布兰查德说，他可以看到上帝如何使用他来成就祂的旨意，尽管他有种种恐惧和障碍。布兰查德相信，上帝将继续为他下一个在湖畔的事工铺平道路。

（翻译：May）