高中生的未来危机丛生，让我们投资他们吧

如果说有什么需要在本地高中做志愿者的时候，那就是现在了。美国有超过1500万高中生经历了这场新冠大流行。虽然我们可以说它是对我们所有人的考验，但它剥夺了这些学生以前曾享受过东西——发现的时间。

根据我作为青少年志愿者的经验，你要学会何时挑战青少年，让他们更加努力，或何时鼓励他们已经在做的事情。通常情况下，学生需要两者都有一点。但我最近看到了另一种情况——学生们正在失去希望。作为成年人，我们知道这瘟疫流行造成的压力和不确定性，但青少年呢？我们是否看到他们的挣扎呢？

这并不是说公立学校有多糟糕——我成年后的大部分时间都在为学校做志愿者，除非你进入教室，与教师和学生交谈，否则你不会有全面的了解。但有一点是肯定的：由于两年多的课堂学习被打断，学生需要的不仅仅是简单鼓励，而是在他们的人生目标上取得进展。毕业很快就来了。与我交谈过的一些青少年对未来的不确定感，不仅仅是即将成年的正常不确定感。有些人对未来的事情不感兴趣。有些人担心事情会变得更糟。许多人只是还没有准备好应对它。

是的，我很同情我们的老师和他们的负担。他们忍辱负重，以确保他们的学生能“跟上”。他们不得不戴着口罩进行沟通，并处理人员短缺的问题。他们被要求负责让他们的学生度过这一关。一些教师感觉要放弃了。一些学生也是如此。

但我们不能忘记，我们是“房间里的成年人”。 我们需要认识到，这些学生的未来的基础通常是在高中的四年里建立起来的。现在则充其量只是一个杂乱无章的工地。我们面对的是那些有着破碎高中经历的青少年。从风格前后不一和网络连接不良的远程学习，到为了使课程更容易通过而改变的评分标准，这些青少年接受的教育更少。他们学到的是对疫情的恐惧，家庭生活的不平衡，以及断裂的友谊，因为只有某些学生可以在一起，在“隔离”中限制新冠暴露。

我已经能够体验到许多有青少年的家庭的感受，因为我的孙子是一名高中生。我悲哀地看到他对他希望的高中生活感到失望。在他高一的一半时间和高二的全部时间里，他都在使用笔记本电脑从家里登录进行远程学习。他从五岁起就开始打篮球，他期待成为高中球队的一员。他高一年级时篮球赛季被砍掉了一半，在高二时，他在没有球迷在场的情况下尽情地打球。今年他决定放弃篮球。它只是没有乐趣了。因此，他找了一份课后工作来代替。

但在稳定工作了几个月后，奥米克隆（Omicro）变体又出现了。现在他必须在每次新的新冠暴露后等待2次阴性的核酸测试，然后才能返回工作岗位。而学校里的新冠暴露是每天都会发生的——至少在这波新疫情过去之前。由于学校管理人员试图限制接触，他的更多朋友因隔离而缺课。这就是“正常”的高中。

因此，当我与我的孙子谈论高中以后的未来时，与我自己的高中经历，甚至与几年前毕业的人的经历相比，都没有可比性。虽然我可以看到新冠的影响——失去自由、失去课堂教学、失去学校舞会和比赛等标志性活动，但我看不到的是这些活动对学生的影响。他们真的没有处理工具来理解它。高中应该是一个磨练这些处理工具的时期，以迎接即将到来的未来。高中应该是一个让学生共同体验生活并有时间展望未来的地方。

高中生对他们的未来有什么想法？我的孙子和其他与我交谈过的学生都对政治和他们看到的分裂保持警惕。大多数人对大学有戒心，因为他们不知道自己在学术上是否有能力应对大学课程的严格要求。通过考试和必修课并不足以为他们这样的未来做准备。高中本该是未来的训练营。在这几年里，学生们看到其他学生奋起迎接各种挑战。在新冠打断各地教室之前，学校是一个指导和探索未来选择的地方。在我们的学区，我们曾经带学生一起参观大学--这样他们就可以看到并体验到大学可能是什么样子。自2019年以来，我们还没有这样做。

我们现在的高中生被免除了他们需要通过但不能通过的课程。一些学校放弃了毕业所需的学分，但你不能放弃你应该拥有但没有的经历。

这就需要我们这些了解这些学生的人来到他们身边，倾听他们的故事。听听他们对毕业时应该准备好做什么的困惑。对于一些学生来说，在高中毕业和大学之间的“空白”年可能会给他们带来探索、旅行、工作和考虑选择的机会。对于其他学生来说，他们需要被鼓励在大学或职业学校追求自己的兴趣。所有这些人都需要接受工作的挑战——因为成年的一部分是照顾自己的需求的责任。但这些是最难教的课程，却也是最重要的知识。

我们无法承受忽视这些年轻人的后果。说这些学生是我们的未来，这听起来可能是陈词滥调，但他们不是吗？

考虑一下，去你当地的高中做志愿者。你可以为高二和高三的学生开办一个晚间俱乐部，让他们来这里，谈论他们的兴趣所在。你可以志愿帮助处理大学申请，帮助学生准备考试，或者只是做一个成年的朋友。在我们这个区，有一个人自愿开办一个技术俱乐部，探索计算机科学和加密货币世界中发生的一切。在我们这样的农村地区，如果没有他的专业知识，这是我们永远无法做到的事情。

青少年是一个值得我们投资的时间。这是上帝赐予我们的机会，让我们与许多渴望得到爱和光明的青少年分享。