联合卫理公会牧师徒步3000公里小径 牧养沿途的人

联合卫理公会的一名牧师最近开始徒步之旅，为那些沿着长达2193英里（3529公里）的阿帕拉契亚小径(Appalachian Trail)跋涉的旅人提供牧养和个人支持。

总部设在田纳西州的联合卫理公会霍尔斯顿议会( UMC Holston Conference)任命克里斯·“骨刺”·埃斯图斯为他们的第九位阿巴拉契亚牧师，他将负责帮助那些与药物滥用作斗争的人的事工。

在周三接受《基督邮报》的采访时，埃斯图斯解释说，这个职位涉及他 “爱、倾听和接纳沿途的人”。

埃斯图斯因右脚大脚趾有骨刺，以及是圣安东尼奥马刺队的球迷而得到了他的徒步旅行绰号 “骨刺”，他于3月26日开始徒步旅行。阿帕拉契亚小径是一条美国国家长距景观栈道，途径美国东部14州。起点位于佐治亚州，终点位于缅因州。

“我已经走了两段。我走过马里兰，也走过新泽西。事实上，我上周刚走完新泽西。”他解释说：“这些旅行是‘试探性的’，只是为了确保我有适当的准备。”

“我正在做所谓的‘翻转’。你从半路开始，然后向北走到缅因州，然后你转身，回到你开始的地方，向南走到乔治亚州。”

5月22日，埃斯图斯将再次开始走这条路，从马里兰州和宾夕法尼亚州交界处的彭马公园(Pen Mar Park)开始，然后向北走。

埃斯图斯有走长途的经历。他在2020年徒步走过科罗拉多小径，这是一条从丹佛到杜兰戈开始的485英里（780公里）栈道。

埃斯图斯告诉《基督邮报》，虽然科罗拉多的旅程不是正式的牧师任务，但他还是“能够在沿途进行事工”。

“我参与12步康复事工，已经有21年了，因此，我的整个生活有点像一个行走的事工，”这位牧师指出。“我去找沿途的人。”

在联合教会中，有一位巡回牧师并不是没有先例。18和19世纪的早期卫理公会以其流动传教士和巡回演出者而闻名。

“我会说这是类似的，因为我是真正的巡回者，我的事工范围长达2193英里，加上沿途的停留。我不像在一个地方定居，等待人们来找我，”埃斯图斯说。

关于他在阿巴拉契亚山路上的经历，埃斯图斯告诉《基督邮报》，他对 “人们愿意和实际渴求谈论他们最关心的事情”印象深刻。这包括遇到 “一些以这种或那种方式遭受药物滥用之苦的人”。

“许多的人遇到这种情况并不是因为他们自己患有这个问题，而是因为他们的家人或朋友存在这样的问题。这些人常常没有人可以倾诉，没有人可以理解，”埃斯特斯指出。“我很幸运，经过21年的康复，我能够倾听并提供我的经验。”

“我的经验是，上帝可以为我做[比]我自己做不到的事情，无论是戒酒，试图控制所爱之人的药物滥用，甚至是攀登下一座山，”他补充说。