联合卫理公会宣布2024年召开宗派大会

联合卫理公会(United Methodist Church，简称UMC)宣布宗派大会(General Convention)召开的新日期。此前，由于对COVID-19的担忧，这一大会被多次推迟。

在周五的公告中，大会委员会表示，这一立法集会将于2024年4月23日至5月3日在北卡罗来纳州夏洛特会议中心举行。

公告中援引委员会主席金·辛普森(Kim Simpson)的话说，选择夏洛特作为会议地点是因为它“最能满足我们的各种需求”。

“我们相信，代表和与会者将对这个城市所提供的一切感到满意，”辛普森说，并指出“北卡罗来纳州西部会议和北卡罗来纳州年度会议将共同主办这次活动。”

北卡罗来纳州主教伦纳德·费尔利(Leonard Fairley)说，他和同工们“为这次聚会深深祈祷，同时也为每一位代表祈祷，祈求他们在参加圣会时将寻求圣灵的指引。”

他说：“愿你们体验北卡罗来纳州美丽的自然环境，以及北卡罗来纳州人民的热情好客，当你们为王国工作时，要记得你们是神所爱的人，”公告中引用他的话说。

联合卫理公会宗派大会每四年举行一次，通常有来自世界各地的代表参加，他们讨论并通过有关该教派的立法。

最初，联合卫理公会计划在2020年5月举行新一届大会，该教派对LGBT问题的争议辩论是这次会议的一个关键议程。

联合卫理公会过去几十年在按立LGBTQ神职人员和同性婚姻议题上长期分成两派，进步主义者（通常与保守主义者相对）积极抵制联会的官方政策，该政策禁止按立非独居的同性恋者和禁止祝福同性结合。

当年的大会原本预计讨论旨在允许保守主义者组建自己的教派并和睦离开教派的措施。

然而，COVID-19的大流行和随后在美国发起的聚会限制迫使他们推迟会议，大会最初改期到2021年秋季。

2021年2月，联合卫理公会委员会宣布鉴于大流行问题和对疫苗供应的担忧，大会再次推迟到2022年8月29日至9月6日。然后，在今年3月，委员会宣布立法会议将在2024年的某个时候才举行，实际上是跳过了2020年的大会。

宗派大会的再次推迟引起神学保守派的反感，他们中的许多人决定继续推进脱离程序，并在5月成立新教派全球卫理公会(Global Methodist Church)，与改革派人士分道扬镳。