尽管法规修改了，一大型联合卫理公会宣布不会举办同性婚礼

德克萨斯州一家隶属于联合卫理公会的大型教会将继续禁止在其教堂内举行同性婚礼，即使该教派最近投票决定允许同性结婚。

达拉斯高地公园联合卫理公会(Highland Park United Methodist Church of Dallas)是前总统乔治·布什(George W. Bush)经常光顾的著名教会，该教会最近对4月底至5月初举行的联合卫理公会大会的投票结果发表了评论。代表们以压倒性的票数结束了该教派对同性恋婚姻和同性关系者授职的禁令。

近年来，由于该教派内神学进步的领导人拒绝执行该教派之前对同性恋婚姻和对独身的LGBT人士按立的禁令，约有7,500个主要为保守派的堂点离开了联合基督教会。

在本月早些时候发布的一段视频中，高地公园联合教会(High Park UMC)主任牧师保罗·拉斯穆森(Paul Rasmussen)牧师说，对《教规》所做的修改“既非请求也不要求改变一直以来的教会”。

他说：“108年来，经过13位不同的资深牧师，高地公园教堂在我们的设施内举行婚礼时，始终坚持基督教婚姻的传统定义和理解。我们将继续在礼拜场所坚持传统的婚姻定义。”

不过，拉斯穆森表示，神职人员可以“基于良心”在社区的其他场所举行同性婚礼，他说这一点很重要，因为“我们一直是中间派教会”。

他继续说：“我们的信徒通过圣经认真地追求对上帝的理解，他们既有进步的一面，也有保守的一面。”

他继续说：“我们一直对LGBTQ社区的朋友和邻居持开放和肯定的态度，尽管在婚礼仪式上我们尊重并坚持传统的婚姻定义。现在，如果我们的神职人员凭良心选择的话，他们将第一次被允许为我们教会中的年轻男女服务。他们在这里出生、在这里受洗、在这里受坚信礼，并且非常渴望在他们的婚礼上与他们的神职人员建立联系和纽带。”

关于派一名同性已婚牧师到会众中的可能性，拉斯穆森说，会众仍然可以通过官方渠道“决定被任命到这里的神职人员”。

他解释说：“是的，LGBTQ群体的人可以被按立为牧师，但你们作为本教会的教友将继续能够决定你们接受任命到本教会的神职人员。”

包括高地公园联合教会(Highland Park UMC)在内的联合基督教会北德克萨斯州议会会督小鲁本·桑兹(Ruben Saenz Jr.)认同在这个课题上包容不同意见的会众。

桑兹在一封牧函中写道：“每个教会——无论是传统的、中间派的还是进步的——都必须适应其所处的独特的传教领域环境，以确保其信息和事工与所服务人群的需求产生共鸣。”

“请放心，中央委员会和我将继续与教会和神职人员合作，确保神职人员的恩赐和才能与教会及其宣教领域的需求和环境达到最佳匹配。

拉斯穆森在谈到从《教规》中删除“同性恋与基督教教义不相容”的声明时说，他认为这是一件“非常好的事情”。

他说：“我无法想象，作为一个同性恋、双性恋和变性者群体的人，如果他们还没坐到座位上，就莫名其妙地认为自己与周围的其他人格格不入，那么他们会否愿意走进教堂。我很高兴这条分界线被除掉了。”