研究：不确定自己与上帝关系的人更可能遭受精神困扰

在《圣经》雅各书第一章中，耶稣的兄弟使徒雅各曾警告信徒，向着主的信心一定要坚定，不要疑惑，不要心怀二意没有定见。近期一项新的研究表明，与上帝关系不确定的人比其他基督徒更有可能经历精神方面的痛苦。

雅各书1章5-8节这样说：“你们中间若有缺少智慧的，应当求那厚赐于众人也不斥责人的神，主就必赐给他。 只要凭着信心求，一点不疑惑；因为那疑惑的人就像海中的波浪，被风吹动翻腾。 这样的人不要想从主那里得什么，心怀二意的人在他一切所行的路上都没有定见。”

田纳西州联合大学(Union University)的社会学助理教授马修·亨德森(W. Matthew Henderson)和韦斯特蒙学院(Westmont College)的布莱克·肯特(Blake Kent)上月在《宗教科学研究杂志》(Scientific Study of Religion)上发表文章“在上帝的依恋和心理痛苦之间：曲线关系的证据”(Attachment to God and Psychological Distress: Evidence of a Curvilinear Relationship)，得出结论：“对自己与神的关系感到焦虑或缺乏确定性，对心理健康是一种威胁。”

该研究使用了2010年贝勒宗教调查(2010 Baylor Religion Survey)的全国数据，包括1600多名相信上帝的美国人，受访者并不都是基督徒，但主要是基督徒。

谈到为何要做这个研究的时候，亨德森告诉《基督邮报》，虽然已经有很多报告表明，祈祷和参加礼拜等宗教活动“对人们的心理健康有相当大的保护作用”，但关于“人们的具体宗教信仰如何影响他们的心理健康这类的数据并不多。” 他们认为，“这是一个相当明显的弱点，因为信仰是宗教实践的一个重要部分，而且我们对关于上帝的信仰特别感兴趣。”

他们使用一种叫做依恋理论的概念，着手研究人们对上帝的具体想法以及他们与神的个人关系会对心理健康产生怎样影响。

“依恋理论是将儿童与抚养人的关系作为一个人行为的核心动机和未来人际关系的引子进行研究。幼儿经常会‘寻求亲近’，亲近照顾他的人，以感受情感上的安慰、支持和安全感。在这种情况下，看顾者为婴儿提供了一个探索世界的‘安全基地’，”研究人员指出，“儿童与看顾者之间形成的依恋风格是一种‘内部工作模式’······是一种神经、生物、情感和社会刺激的集合，这些刺激凝聚在一起，为婴儿在未来的人际关系提供了基础性的预期。”

该理论已被用于研究多种关系类型，“看顾者”与婴儿之间的内部工作模式将会影响这个人在整个童年和成年时期的人际关系。除此之外，研究人员还会用它来研究安全依恋模式与抑郁、痛苦、应对、心理功能和其他心理健康之间的关系。

亨德森解释说，“‘对神的依恋’概括来讲就是衡量人们看待上帝的倾向，比如情感倾向等。如果一个人觉得上帝是信实的，总是回应自己，通常我们会称之为对上帝的安全型依恋；如果一个人觉得上帝是冷漠和遥远的，并不能真正依靠祂，这就是一种回避型依恋风格。如果一个人对上帝的感觉并不十分确定，那就是一种焦虑型依恋。”

他们研究发现的曲线关系与当初期待的结果不甚相同，“心理压力水平最高的是那些处于中间位置的人”，即处于回避型和安全型依恋关系之间的人的心理压力水平最高，但是同时，与上帝有安全型依恋关系的人的心理压力水平最低，要比回避型关系的人低得多。

亨德森表示，“如果人们不确定或者他们个人在生活中经历了一些危机，而这种危机多数也与他们对上帝的看法交织在一起的话，他们越是处在孤立的环境中，信仰就会越焦虑。但如果能进入一个健康的聚会中，他们在面对生活中艰难、紧张的时刻时将拥有更多的稳定性。”

亨德森认为，这项研究的结果揭示了对上帝的信仰及其对心理健康影响的复杂性，他提到“威斯特伯勒效应”，这是他基于堪萨斯州托皮卡市(Topeka, Kansas)的威斯特伯勒浸信会(Westboro Baptist Church)提出的。

该教会是由2014年过世的弗雷德·菲尔普斯(Fred Phelps)创办的原教旨主义事工，是一个有争议的家庭式教会，自称是坚持“圣经教义”的“老派浸信会”(Old School Baptist Church)，宣扬反对一切形式的罪恶，在网站上有“上帝憎恨同性恋者”的口号，也因该类型的口号和信仰实践被南方贫困法律中心(Southern Poverty Law Center)称为“可以说是美国最令人厌恶和狂热的仇恨团体”。

亨德森观察该教会指出，“他们对上帝有非常激烈的看法，[认为]上帝是非常愤怒、仇恨和审判的。根据他们对上帝的信仰来推测，普遍看法会认为他们很大可能心理上会不健康：如果你相信上帝那么愤怒，那可能会导致你有很大的压力。虽然我没有数据支持这一点，但我的怀疑是，在精神方面，他们或许会很好，因为如果你相信上帝超级愤怒但是并不恨你，那么你会觉得很好。”

“根据研究结果，我们更确信，关于上帝的信仰最好是根据他们所处的社会环境来理解，”他补充说。“人们与上帝的关系，他们感知上帝的方式，这些会随着时间的推移而改变，特别是当他们不可避免地遇到紧张的事件时。”