美国一基督教学校因不认同LGBT遭州政府排挤

一所基督教学校正在起诉佛蒙特州，指控该州因其对性取向和性别认同的信仰而将其排除在州学费计划和学校体育活动之外。

佛蒙特中部基督教学校(Mid Vermont Christian School)是位于奎奇(Quechee)的一所K-12教育机构。该校已对佛蒙特州的几位教育官员提起联邦诉讼，其中包括佛蒙特州教育局(Vermont Agency of Education)、佛蒙特州教育委员会(Vermont State Board of Education)和佛蒙特州校长协会(Vermont Principals' Association,简称VPA)的领导。

该诉讼于11月20日提交至美国佛蒙特州地区法院，声称佛蒙特州在性别和性问题上非法歧视该学校。

该计划允许居住在没有公立高中学区的学生，使用政府资助的学费进入“经批准的独立学校”就读，而佛蒙特中部基督教学校就是因为拒绝在其网站和申请材料中发布不歧视声明，誓言遵守《佛蒙特州公共设施法》和《佛蒙特州公平就业法案》，而被踢出了该计划。

州政府修订了管理“经批准的独立学校”要求的第2200条规则，要求申请该称号的学校遵守州政府的非歧视法律。

除“城镇学费计划”外，“经批准的独立学校”还可参与“双录取计划”，该计划可使高中学生免费选修最多两门高等教育课程。

《佛蒙特州公共住宿法》规定，公共住宿场所的所有者或经营者不得因人们的性取向或性别认同而拒绝给予他们“公共住宿场所的住宿、优势、设施和特权”。

《佛蒙特州公平就业行为法》禁止雇主“因宗教对性取向[和]性别的认同”而歧视雇员或潜在雇员。

寻求被指定为“经批准的独立学校”的学校必须在申请表上签署一份附录，发誓“确认遵守”不歧视法律。

佛蒙特州中部基督教学校修改了附录，以澄清该校打算按照其宗教信仰办学。

学校写道：“作为一个宗教组织，学校拥有根据其宗教信仰做出决定的法定和宪法权利，包括雇用和惩戒员工、与他人交往，以及在招生、行为和运营政策和程序方面。”佛蒙特中部基督教学校签署本表格并不表示放弃任何此类权利。

佛蒙特州中部基督教学校誓言：“如果第2200条的要求与学校的任何信仰相冲突，包括婚姻和性行为方面的信仰，学校不会在其手册或网上使用这些语言，也不能确认《佛蒙特州公共住宿法》的这一特定方面。”

由于佛蒙特中部基督教学校拒绝在没有修正案的情况下签署附录，州政府没有批准其在2023-24学年被指定为“经批准的独立学校”。

佛蒙特州中部基督教学校也因其对性别和性行为的信仰而被禁止参加该州任何初中或高中的体育活动。

VPA负责控制学校体育活动的参与，该协会制定了一项政策，致力于“为所有学生提供以符合其性别认同的方式参与VPA活动的机会”。

换句话说，VPA要求学校允许变性学生参加与其性别认同相一致的运动队，而不是其生理性别。

今年早些时候，佛蒙特州中部基督教学校就该校女子篮球队的对手团队中出现一名变性男，并对此表达了关注而被VPA开除。

该校要求法院下达禁令，禁止被告“因其宗教特征、信仰或活动而剥夺中佛蒙特基督教学校作为经批准的独立学校享受公共福利的权利”，并禁止被告执行第2200条规则和与LGBT相关的政策。

诉状还要求联邦法官宣布上述政策违反了《美国宪法》第一和第十四修正案。

捍卫自由联盟(Alliance Defending Freedom，简称ADF)高级法律顾问瑞安·塔克(Ryan Tucker)在一份声明中说：“佛蒙特州在歧视宗教学校和宗教家庭方面有着臭名昭著的记录，无论是扣留一般可用的公共资金，还是因宗教信仰与该州的偏好观点不同而拒绝其加入该州的体育联盟。”

“州政府非法禁止佛蒙特中部基督教会参加学费计划和体育协会，是州政府官员践踏受宪法保护的权利的最新例证”。

2022年6月，美国最高法院在“卡森诉马金”案(Carson v. Makin)的判决中裁定，缅因州政府禁止家长使用州立学费计划将子女送入私立宗教学校是非法的。

诉状指出，佛蒙特州只是在卡森案判决后才指定佛蒙特中部基督教学校为“经批准的独立学校”。

在卡森案判决之前，佛蒙特州将佛蒙特中部基督教学校和其他宗教学校排除在城镇学费计划之外。该诉讼将与男女同性恋、双性恋和变性者问题相关的第2200条规则修正案称为“将宗教学校排除在该计划之外的新方法”。