哪些州在保護信仰組織的宗教自由方面表現最差？

一份新報告揭示哪些州的法律政策對宗教非營利組織最為友好或最為敵視。

納帕法律研究所(Napa Legal Institute)於周一發布《2025年信仰與自由指數》。該報告根據各州對宗教非營利組織的保護力度，以0-100分制對各州進行排名。綜合評分由該州的「宗教自由得分」和「監管自由得分」共同構成。

高級法律顧問、納帕法律研究所內容總監弗蘭克·德維托(Frank DeVito)表示，該指數是立法者審視何處需要增加保護措施、強化現有州法律或廢除有害州法律的工具。

各州宗教自由評分由多項因素決定，包括：州憲法是否保障宗教自由行使權、是否通過《宗教自由恢復法案》、公共項目非營利組織的宗教自由條款、信仰型僱主的宗教自由條款、州緊急狀態下的宗教活動保護措施，以及各州實施《布萊恩修正案》的情況。

宗教自由評分最低的州依次為密歇根州(22%)、佛蒙特州(23%)、特拉華州(25%)、華盛頓州(26%)和馬里蘭州(27%)。

針對2025年《信仰與自由指數》的發布，納帕法律研究所發表聲明，特別指出密歇根州和華盛頓州是「過度壓制甚至敵視宗教非營利組織」的州。

另一方面，阿拉巴馬州(86%)和堪薩斯州(79%)在宗教自由類別中位列榜首。宗教自由排名前五的其他州依次為密西西比州(67%)、佐治亞州(67%)和佛羅里達州(63%)。納帕法律研究所稱讚阿拉巴馬州和堪薩斯州。這兩個州為宗教非營利組織提供其他州應效仿的典範性保護。

德維托指出：「近年來頻發的宗教自由侵害事件令人警醒——若缺乏堅實的州級宗教自由保護機制，即便政府再支持宗教自由，普通民眾終將受損。太多美國人被迫耗費寶貴時間和金錢處理本不該訴諸法庭的爭議。」

在監管自由度類別中，印第安納州和蒙大拿州分別以82%和80%的得分位居榜首。愛荷華州(79%)和亞利桑那州(77%)也躋身前五，而德克薩斯州(76%)和懷俄明州(76%)並列第五。另一端，伊利諾伊州以40%的監管自由度得分墊底。該類別排名靠後的州還包括密歇根州(45%)、馬薩諸塞州(48%)、南達科他州(49%)和華盛頓州(49%)。

各州監管自由度評分還取決於多項因素，包括：非營利性宗教法人法規、重大公司行為的事前通知與同意的要求、宗教組織董事行為準則、慈善機構註冊法規、慈善註冊後的審計要求、公司所得稅及免稅政策、銷售稅及免稅政策、使用稅及免稅政策以及財產稅及免稅政策。

綜合評分最高的州為阿拉巴馬州(72%)和堪薩斯州(69%)。其他高分州包括印第安納州(68%)、德克薩斯州(65%)和密西西比州(63%)。

該報告稱讚阿拉巴馬州對宗教自由行使提供強有力的憲法保障。該州的州憲法修正案要求政府對宗教活動的限制須通過嚴格審查，並自動豁免具有聯邦501(c)(3)地位的組織繳納州公司所得稅。

另一方面，密歇根州(31%)和華盛頓州(35%)的總體得分最低。馬薩諸塞州總分37%，伊利諾伊州、馬里蘭州和西弗吉尼亞州均獲38%總分。

報告批評密歇根州過度實施《布萊恩修正案》。該條款禁止宗教組織接受州政府資助。同時，報告指責該州《公共場所與就業反歧視法》沒豁免宗教組織。