耶稣为何降生？

视频圣经里描绘婴儿耶稣的画面。

公元178年左右，一个名叫塞尔苏斯(Celsus)的异教徒严厉抨击基督教，称耶稣基督的信徒为“最无知最粗俗的人。”对于一个自鸣得意的希腊—罗马学者来说，没有什么比一个接受社会最底层人士信仰更不可思议的事情了。

然而，正如威廉·巴克莱(William Barclay)所写：“基督教使那些人从‘东西’变成了真正的男人女人，甚至更进一步，成为神的儿女……它告诉人们，即使他们在别人眼中毫不重要，他们在神眼中仍然至关重要……基督教曾经是，而且依然是整个宇宙中最振奋人心的事物。”

世上没有什么比耶稣基督的福音更加荣耀，这是我们在圣诞节时所纪念的。想一想在救世主诞生时所宣告的事。天使宣布耶稣将拯救人们脱离罪恶（马太福音1:21）。马利亚欢呼神的怜悯临到那些敬畏他的人。撒迦利亚赞美神拯救了他的子民。天使们在弥赛亚诞生后立刻向牧羊人唱起了歌。

当我们庆祝圣诞节所带来的喜乐时，我们应当思考福音为何充满了喜乐、希望、平安、爱和恩典——正如耶稣第一次降临时所强烈描述的那样。人们常常没有看到基督教应有的样子。许多人往往把真正的基督教看作是像其他宗教一样——一系列规则，过时或压迫性的东西，要么就是要求苛刻且负担沉重。这样很可悲。

福音不是凭借功劳、守规矩或等级阶层而得救的信息。相反，福音是好消息，正因为它揭示了神在他儿子中所赐下的最大礼物恩赐。它是神将拯救的信息赐给万民、万族、万国中他的子民（罗马书6:23）。

然而，我们并不总是考虑这个属天恩赐的含义。当神把耶稣送到这个世界时，他赐予了我们无数礼物，因为这位儿子是无比荣耀的。今年圣诞节，我们集中探讨其中四份礼物，这些礼物是我们在基督里因信心得到的（哥林多前书1:30）。在上一篇文章中，我们看到了基督徒得到了神智慧的礼物。

保罗在这段经文中描述的第二和第三个礼物是公义和圣洁（或成圣）。

首先，我们从公义的礼物开始：这是什么？这是一个人一生中可能问的最重要的问题之一。关于神赐给每个信徒的公义，有三个真理。

保罗所指的公义是罪的赦免。赦免的主题贯穿了新约（路加福音1:77，马可福音1:4，马太福音26:28，使徒行传5:31，使徒行传10:43，罗马书4:7）。当神赐下公义的礼物时，他抹去了我们的罪。我们的罪被从我们身上除去，远离我们如东离西，神再也不记得它们了。

想一想这个巨大的赦免之礼。神赦免我们无知的罪和我们甚至不知道自己所犯的罪。然后再加上我们知道的所有罪。神的赦免何等浩大！难怪天使们向牧羊人宣告大喜的信息！难怪马利亚和撒迦利亚不断赞美主！

令人惊讶的是，神公义的礼物并不仅仅停留在赦免上。赦免抹去了邪恶、罪孽和不顺从。然而，人类需要更多，因为我们永远无法凭自己在主面前达成完美的公义。因此，神赐给我们基督公义的归算作为礼物。神不仅还清了我们罪债的账单，而且通过信将基督的公义存入我们的账户。

归算(imputation)概念贯穿整个圣经。亚伯拉罕并没有做什么来成为义人（创世记15:6）。他只是相信主的应许，神就把公义归算给他。保罗写道，这种公义不是我们内在的（腓立比书3:9）。这种公义属于别人，但它是白白赐给我们的，这正是耶稣基督所成就的公义。

这义是完美、无瑕、永恒的，对信徒来说永不改变。我们无法以任何方式玷污、弄脏、毁坏、抹黑、打扰或污染它。多么难以形容的礼物啊！

基督的赐予也是天上对我们法律宣告，表明我们在神面前是义的。这不是一种经历，也不发生在我们所看见、感受或做的事情中。它不是一个过程，而是关于信徒的一次性声明：我们从现在已被赦免的罪中脱离一切罪疚，并且我们拥有耶稣基督的义，像坚不可摧的盾牌一样遮盖我们，抵挡审判。多么伟大的礼物啊！

保罗还说，耶稣已为我们成了成圣——圣洁——以及公义。

2006年，巴纳集团(Barna group)进行了一项研究，分析公开信仰的基督徒们如何看待圣洁。结果显示，大多数人对圣洁完全没有概念。那么，什么是圣洁呢？我们可以从两个角度来看这个问题。

圣洁首先是一种定位。基督徒是神所拣选的特别子民。一个显著的例子可以在出埃及记里找到，这卷本书前25章中，圣洁这个词出现了9次。然而，在后15章中，圣洁这个词出现了50次。这意味着85%的圣洁词语出现在书中的最后37%。除了是统计学家的梦幻数据外，这些数字告诉我们，这部分经文讨论的是那些专门为神所分别出来，供他使用的东西。祭司、会幕和器皿都是圣洁的，并且被分别出来专门用来在敬拜中服侍神。

这就是圣洁，基督徒的定位就是属于神，专门用来服侍他在敬拜中的特殊用途。圣洁在我们信靠基督时首先是这种定位。虽然我们在世上是不配的，但神说：“我要把你从世上分别出来，为我特别的目的使用。”神把我们从罪的泥淖中拯救出来，使我们成为他特别的子民，真是不可思议！我们曾是最卑微，最邪恶的，但神以极大的恩典和怜悯，将我们分别出来，尽管我们满身罪恶，仍然属于他。难以置信！

成圣也是渐进的，我们学习在日常生活中彰显圣洁的真实。保罗写道，基督徒都在不断地被改变，成为主的荣耀（哥林多后书3:18）。日复一日，我们在生活中继续反映他的荣耀，这一切的工作是借着圣灵的大能发生的。

归根结底，重要的是要记住所有信徒都身处反映神荣耀的转变过程中。在天的这边，没有哪个基督徒完成了这个转变。圣洁在我们的生命中是越来越显明，我们在信仰中渐进成长。我们效法基督，也必须给每个人成长和学习的空间，而不是因软弱而彼此压制。

义和圣洁的恩赐难以形容又极其荣耀。让这些赐予更加美好的，是神总是把它们一起赐给我们。神不会赐给我们称义而不赐给我们成圣，也不会赐给我们成圣而不赐给我们称义。此外，这些宝贵的恩赐并未向基督徒隐藏。相反，神通过他的工作，改变我们，使我们符合基督的荣耀，使我们明明白白领受这些恩赐。

何等的圣诞礼物！