写给天主教、新教并每个基督徒的歌罗西书
新约圣经中的歌罗西书展示了关于耶稣基督、罪、恩典、宽恕、拯救、信仰、善工、信仰改变并基督徒生活的真理。使徒保罗在圣灵启示下写作了这封书信，称歌罗西的基督徒是“在基督里有忠心的”（1章2节）。
保罗写到：“因听见你们在基督耶稣里的信心，并向众圣徒的爱心。”（1章4节）在基督徒人生中，信心与爱心携手并行。使徒明白，正确的生活来源于正确的信仰。这让我想起奥斯瓦尔德·钱伯斯(Oswald Chambers)的话来：“我们最大的需要不是去做，而是去信”。如果基础错了，那建诸其上的一切都将崩塌。
新约圣经通篇展示了基督教的基础和所结果子。在我们与神关系的最初起点，那就是信徒因信而得恩典之拯救（以弗所书2章8节），然后就开始结出好的果子来。耶稣说：“我是葡萄树，你们是枝子；常在我里面的，我也常在他里面，这人就多结果子。因为离了我，你们就不能做什么。”（约翰福音15章5节）
除了完整理解“得救”意味着什么，保罗也紧紧抓住了“因他的名相信而顺服”（罗马书1章5节，环球圣经公会新译本，New Chinese Version）。神学家使用“称义”和“成圣”来说明一个人在属灵上相信时就称义，然后因全部人生的门徒生涯而成圣。糟糕的是，500年前，天主教和新教神学家并未联合起来以圣经为基础，共同肯定这些基督教教义要点。（参见“新教宗教改革的‘如果’，The 'What If's' of the Protestant Reformation”一文）
在致歌罗西信徒书信的开篇，保罗概要地总结了完整的基督徒人生。他指出“是为那给你们存在天上的盼望；这盼望就是你们从前在福音真理的道上所听见的。”（1章5节）这封高举基督的书信是为天主教、新教并每个基督徒预备好的。书信喂养灵魂，教导信徒基督教最基础的内容。与保罗其他的书信一样，歌罗西书的根就在于基督为罪人而死的十字架。
每个基督徒在与神的关系开启后就立刻都被称义、救赎、拯救、重生、宽恕。保罗称这丰盛的财富已经“给你们存在天上”（1章5节）。如果你是信徒，那就继续，今天就要感谢神因耶稣在十字架上为你所做的而让天国成了你的家。感谢神白白赐予天国永生这礼物并非冒昧。这确实是对信仰的一种美好的表述，何况是在当你开始信仰的那一刻就能获得。顺便说一句，你能确信你的救主还活着，并且因为耶稣为你而死，你的灵魂在基督里已经永得保障。（参见“我如何知道自己已重生How Can I Know I Am Born Again?”与“天主教徒能获得拯救的确信吗？Can Catholics Have the Assurance of Salvation?”）
一旦一个人得到拯救，罪得赦免，那作为对神之奇妙恩典的回应，他就会想要执行神的旨意。保罗写到：“……为你们不住地祷告祈求，愿你们在一切属灵的智慧悟性上，满心知道神的旨意”（1章9节），由此“好叫你们行事为人对得起主，凡事蒙他喜悦。”（1章10节）。这呼召属于每个来“与众圣徒在光明中同得基业”的人。（1章12节）我们在天上的父“把我们迁到他爱子的国里，我们在爱子里得蒙救赎，罪过得以赦免”（1章14节）信徒已经因信而“罪过得以赦免”。
这封信所写给的教会正遭遇假教师的袭击，那些人说耶稣并非真正是神。保罗以这段内容明确回应，驳斥假教导并拨乱反正：“爱子是那不能看见之神的像，是首生的，在一切被造的以先。他在万有之先，万有也靠他而立……使他可以在凡事上居首位。因为父喜欢叫一切的丰盛在他里面居住。”（1章15，17-19节）。“因为神本性一切的丰盛，都有形有体地居住在基督里面。”（2章9节）三位一体的三个位格：圣父、圣子和圣灵都拥有完整的神性。
唯有通过基督的死和对子的信仰，我们才能与父和好。“但如今他借着基督的肉身受死，叫你们与自己和好，都成了圣洁，没有瑕疵，无可责备，把你们引到自己面前。只要你们在所信的道上恒心，根基稳固，坚定不移，不至被引动失去福音的盼望。”（1章22、23节）你明白了吗？我们现在在父眼里已然“没有瑕疵”，因为耶稣之死为我们的罪付出赎价，基督的血洁净了我们。
信徒们“无可责备”，只要我们“在所信的道上恒心”。正如一首著名的赞美诗所唱：“除了耶稣的宝血和公义，我的希望别无建立”。我不相信靠自己的行为得拯救，唯有信靠耶稣在十字架上为我罪而流的血。我信耶稣为我而死，而非要我为他做工。信耶稣居首位，善工随着信仰而来。但我们所做的永远不能拯救我们的灵魂，也无法带走我们任何人的罪。
基督徒将自己的希望建立在福音而非律法上。为什么呢？好吧，律法并不提供离开罪的净化，也没有拯救的确信。只是告诉我们要做什么，而福音则告诉我们耶稣在十字架上所做的事情确保了我们得救赎。我们因信单单信靠耶稣而得救。保罗把这美好的信息称为隐藏了许多时代的“奥秘”：“这道理就是历世历代所隐藏的奥秘，但如今向他的圣徒显明了。”（1章26节）
既然歌罗西的信徒已经因着信获得救恩，保罗就指导他们继续下去。“你们既然接受了主基督耶稣，就当遵他而行；在他里面生根建造，信心坚固，正如你们所领的教训，感谢的心也更增长了。”（2章6-7节）在因信接纳耶稣后（约翰福音1章12节），感恩的灵开始在你内心涌动。嘀咕和抱怨只会阻碍平安与能力的流出。所以保罗提醒信徒，神为他们做了何等的事。“你们从前在过犯和未受割礼的肉体中死了，神赦免了你们一切过犯，便叫你们与基督一同活过来。”（2章13节）属灵的信仰是你在单单信靠耶稣获得拯救时圣灵做成的奇迹。
与此同时，心思必然是战场所在。这就是为什么保罗指导圣徒们要“当求在上面的事……你们要思念上面的事，不要思念地上的事。”（3章1、2节）当你的思想每天都在改变时，要记住你在天国有一份确定的财富。神的话语很肯定：“基督是我们的生命，他显现的时候，你们也要与他一同显现在荣耀里。”（3章4节）保罗并不是说你们“也许”要和他一同显现，而是“你们必要与他一同显现在荣耀里。”而且，在那天到来之前，我们受召要对有罪的欲望说“不”，对纯洁的思维和公义的活法说“是”。（提多书2章11-13节）
保罗是这样解释的：“所以要治死你们在地上的肢体，就如淫乱、污秽、邪情、恶欲和贪婪，贪婪就与拜偶像一样。因这些事，神的忿怒必临到那悖逆之子。当你们在这些事中活着的时候，也曾这样行过。但现在你们要弃绝这一切的事，以及恼恨、忿怒、恶毒、毁谤，并口中污秽的言语。”（3章5-8节）
保罗为每个基督徒绘制了蓝图。他指导信徒“要存怜悯、恩慈、谦虚、温柔、忍耐的心。倘若这人与那人有嫌隙，总要彼此包容，彼此饶恕；主怎样饶恕了你们，你们也要怎样饶恕人。在这一切之外，要存着爱心，爱心就是联络全德的。”（3章12-14节）
当我们近距离与耶稣同行并在所有事情中寻求他的旨意，那圣灵就会在信徒内结出超自然的果子（加拉太书5章22、23节）。歌罗西人在此做出了完满的表率。保罗写到：“又要叫基督的平安在你们心里做主，你们也为此蒙召，归为一体；且要存感谢的心。当用各样的智慧，把基督的道理丰丰富富地存在心里，用诗章、颂词、灵歌，彼此教导，互相劝戒，心被恩感，歌颂神。”（3章15-16节）
心存如此高尚目标，重要的是记住挫折与诱惑仍然伺机潜伏。因此，信徒们必须每天依赖神的话语而活并常常祷告。保罗的指示是：“你们要恒切祷告，在此警醒感恩……你们要爱惜光阴，用智慧与外人交往。你们的言语要常常带着和气，好像用盐调和，就可知道该怎样回答各人”（4章2节、5-6节）
无疑，这封非凡的书信为饥渴的灵魂提供了丰盛的饮食，鼓励基督徒行在信、望、爱之中。天主教、新教并每个基督徒都能从歌罗西书中获益颇丰。感谢神，将近两千年来，这封信让信徒“在神一切的旨意上得以完全，信心充足，能站立得稳。”（歌罗西书4章12节）
（翻译：尤里）
本文作者Dan Delzell是内布拉斯加州帕皮利恩(Papillion)的泉源路德会(Wellspring Lutheran Church)牧师，也是基督邮报的定期供稿人。