两周内七所教堂失火 牧师称圣路易斯仍有种族主义

圣路易斯的宗教领袖怀疑，种族主义可能是该市在不到两星期内发生七起教堂失火案的罪魁祸首，但当局还没有明确指出纵火者的动机。

自从10月8日以来，超过六所不同教派的教堂，沦为警察所认为蓄意纵火的目标。最近的一次袭击发生在上周四市中心的圣约瑟教会(St. Joseph Church)的圣殿，教区牧师的住宅门上还留着大火烧损的痕迹。

警方发现，七所教堂纵火案中有相似之处，都是发生在教堂空无一人时。这些袭击发生在靠近弗格森以黑人会众为主的教堂，除了圣约瑟教堂位于黑人为主的社区之外。

上周三，圣路易斯基督大教堂的一位圣公会白人牧师迈克·金万(Mike Kinman)在被袭击的教堂之一参加了当地的合一祷告礼拜，以示支持。他说，他相信这些袭击是源于种族冲突。

金万说，“圣洁的神......我们是否需要敲响警钟，让人们知道圣路易斯仍有种族主义——如果不是这样，我不知道这会是什么。”

民权运动之前，焚烧教堂是在南方经常发生的白人至上恐怖主义行动。

圣路易斯消防局局长丹尼斯·詹克森(Dennis Jenkerson)说，在这个阶段确定动机，为时尚早。

詹克森说，“这可能是有人对教会不满，可能是有人有心理问题。这囊括了所有可能，直到我们捉到那个人或者那些人为止。”

圣路易斯大都会警察局长萨姆·多特森(Sam Dotson)说，仍在调查纵火案，目前还没有嫌疑人，尽管任何提供破案信息的人可获得9000美元奖励。他并没有排斥种族主义是可能的动机，但同意詹克森的说法，存在任何可能性。

“......不可忽视的是，这种犯罪会使旧伤恶化，那些旧伤从未好好地或者完全愈合，”多特森说，之后宣誓要为社区伸张正义。“无论这个人是谁，他们都挑起了一场打不赢的仗。”

新北区宣教浸信会教会(New Northside Missionary Baptist Church)也在被袭击之列，教会牧师罗德里克·伯顿(Roderick Burton)称这些袭击“令人担忧”，但称赞社区在这个艰难的时刻团结一致。

伯顿说，“我一直惊讶于冷漠的回应……教堂被点起来火来，人们却没有说，‘我们和你在一起。’”

“我们最关心的是谁在做这个，”他继续说。 “我们希望他们能够得到帮助。我们希望他们停下来，绝对地，而且我认为人们想知道这背后的动机是什么。”

其他被袭击的教会包括，新生命宣教浸信会(New Life Missionary Baptist Church)，伯特利超宗派教会(Bethel Non-Denominational Church)，圣奥古斯丁天主教会(St. Augustine Catholic Church)，埃比尼泽·路德宗教会(Ebenezer Lutheran Church)和新约基督教会(New Testament Church of Christ)。

“这是纵火，”圣路易斯救火队长加龙·莫斯(Garon Mosby)说。 “这故意放火。这不是自燃，因此不会自动发生。”

多特森说：“无论是谁在那里试图吓唬我们，不管他们认为他们要做什么，他们是不会得逞的。”