为什么说火葬是异教，埋葬是基督教

正如查克·寇尔森(Chuck Colson)所言：世界观决定了我们如何而活。不仅如此，更决定我们如何应对逝者。

差不多九年前，查克·寇尔森告诉“突破点”(BreakPoint)事工的听众，在弗吉尼亚州有一家公司，你“只要花4500美元”，就能将你所爱之人的骨灰存进“可生物降解的罐子”，然后把骨灰种在树边。

真正让这公司产品不同于一般昂贵玩意的是后续内容。按照广告说法：“随着骨灰分解，你会与代表你‘个人’的那棵树‘合而为一’。”

正如查克当时说的：“最多有15名家庭成员能够与同一棵树‘合而为一’，那么‘家族树’（家谱）就会有了一个全新的含义。”

虽说这观念是诉诸于后基督教、地母盖亚崇拜式的情感，不过4500美元毕竟是个大数目。所以一家公司正打算在Kickstarter网站上寻找投资，打算把价格降到500美元以下。

他们的工作流程是这样的，你首先替你所爱之人、所爱的宠物选一棵树：山毛榉、水曲柳、银杏或者松树等等，好让其在逝后长眠。然后你把骨灰放在可生物降解的“生物骨灰罐”里，再然后，把这生物骨灰罐放到他们的新“孵化器”，一个高科技培养皿里。

这个培养皿用传感器来监控生物骨灰罐里的树木，确保其获得足够的阳光、水分和其他所需的一切。甚至还有手机应用程序来帮助你监控你所爱之人，看他们在这公司所谓“身后之生”的变化过程中所取得的进展。

这种东西本身就已经够可笑的了，并不需要太多嘲讽。但“变成一棵树”以及手机控制的“身后之生”的愚蠢并不应该让我们对这些产品和服务所引发世界观问题变得盲目。

正如查克在2007年曾说过那样：“这种观念只会存在于后基督教文化中。”他指出，“在基督教的传统里，对火化的态度——就算最好的意见——也是存疑。”

这种疑虑可以追溯到早期教会。当时，异教徒会火化他们的逝者，早期教会认为，这种做法符合了“异教对基督教信仰里来世的否认，尤其否认了死人复活的信仰。”

“作为对比，”查克告诉听众说，“基督徒会埋葬逝者。基督教教导耶稣的道成肉身和复活，这让他们以尊敬的方式来对待人的身体。”

这就是为什么在地下墓穴中发现的大量艺术品都在描绘基督的死而复生，或者属旧约风格的以约拿和大鱼的主题为多。

基督徒用来埋葬逝者的地方叫koimeterion，这词是希腊语里“卧室”和“休息处”的意思，也就是今日英语里“墓地”(cemetery)一词的词源。哪怕在我们自己的语言中，都能找到反映基督教对死丧之事观念的词语。

考虑到今时今日教会对火化不断增加的接受度及火化受欢迎程度，查克指出基督教传统对火化的疑虑让有些基督徒并不感兴趣，这情况并不令人意外了。他们坚信自己的动机纯真，当然，查克从一开始就没有对此表示怀疑。我也不怀疑。我并不会批评任何信徒去选择火化。

但查克真正怀疑的是首先让“变成树”成为可能的非基督教丧葬观念。这是“后基督教社会在毫不经意间就回到异教崇拜”的一个实例。

曾经，西方社会的成员盼望做到《韦斯敏斯德小要理问答》(Westminster Shorter Catechism)里的话：“人的主要目的就是荣耀神，永远以他为乐。”我们对待所爱之人遗体的方式反映了我们对复活的期待。现在，我们社会中有太多人盼望的不过是在死后成为一棵松树，按照查克的说法，这真是让我们迷失在林中。

（翻译：尤里）