交出你的布道文，否则……

上周早些时候，美国第四大城市休斯顿的一群牧师收到了法院传票，要他们上交主题涉及“同性恋、性别认同或该市第一名公开承认自己是女同性恋的市长安尼斯·帕克(Annise Parker)”的布道文稿。

明白了吧。在美国，一个市政府居然要求宗教领袖改变自己的布道文，否则就要面对法院指控的威胁，甚至有可能面临监禁。

言语已经无法表达情绪了。我已超出了愤怒。约翰·斯通司瑞特(John Stonestreet)和我——还有已故的查克·寇尔森(Chuck Colson)早就警告过很多年了，我们的宗教自由在生活的每个方面都受到了威胁。这次的事件也许是美国教会亟需的警报。

好吧，以下是这件事的背景。5月份，休斯顿市议会通过了一项法令，允许已变性的男人使用公共场所的女性卫生间。

帕克市长为这份法案辩护说，这项法令表明“我所知道的休斯顿是一个不会歧视、平等对待每个人的城市，让每个人都能充分参与到公众与商业生活中。”

但这高调门的堂皇之言却缺少了这样一份指导，就是如何把已经变性的男人和那些只是想进公共厕所偷窥女性亵衣的男人区分开。

作为回应，该法案的反对者征集了超过50000个签名，启动了投票废止该法令的程序。尽管“休斯顿的市务卿按照法律规定确认了这项诉求，并证明了其有效性”，但市检察官与市长办公室还是否决该诉求并称其为非法。支持这项诉求的人随后起诉了该市政府。

这就是休斯顿政府打算采取强硬手段并对牧师们发出法庭传票的时候。帕克市长严正要求布道要“恪守公平”，即便没有一个牧师直接与该诉求或者与该司法诉讼有关联。

我一个从法学院毕业也当过律师的同事，当听到这些（发给牧师们的）传票时问：“这怎会合法呢？”当然，他可不是唯一有此观点的人。美南浸信会伦理与宗教自由委员会(Southern Baptists Ethics & Religious Liberty Commission)的拉塞尔·摩尔(Russell Moore)在一篇题为《休斯顿，我们还有宪法呢》(Houston, We Have a Constitution)的文章中写到：他被这传票的“胆大妄为彻底震惊了”。

捍卫自由联盟(Alliance Defending Freedom)的克丽丝缇娜·霍尔康(Christiana Holcomb)说：“市议会和他们律师的打算，乃是用司法手段来调查一切针对他们行为的批评。评论政治与社会问题并不是犯罪，这受美国宪法第一修正案保护。”

毋庸置疑，休斯顿政府的律师也是从法学院毕业，取得过司法从业资质的，所以他们一定知道，这种行为不可能在法庭上得到支持。可为什么他们还继续这么干呢？

他们继续这么干，因为他们的目标不是法律——而是政治。他们的目标不是在这项诉求的司法诉讼上获胜，而是恐吓他们的对手，创造最高法院所说的那种“寒蝉效应”，警告受到那些宗教因素驱动、在未来会挑战政府行为的公民们。市政府要传递的信息是：“敢反对我们，我们就要你没好日子过。”

当我写下这篇文章之时，休斯顿似乎在重新考量法庭传票的事情。不过，重要的是记住如果他们真这么做了，那也只是因为市民们正大声抗议并奋力抵抗。市政府应该如此。

这是个悲哀的提醒，我们曾经认为是理所当然的自由现在倒成了要努力追求的东西了。在这种可怕的、完全与美国品质不相容的恐吓面前，我们永远永远不能保持沉默。

也许我们会赢下这个回合的较量，不过很明显，我们还是会有这样的问题——而且也不仅仅在休斯顿。

（翻译：尤里）