今天美国人的基督教信仰是否依旧坚定？
种种迹象表明美国正变得越来越世俗化。现在无信仰或是反宗教的人越来越多，如果以此看就意味着我们日益世俗化的话，那世俗主义还有很长的路要走。
事实上，据2011年的盖洛普调查显示，78.4%的美国人仍称自己是基督徒，91%的人说他们相信神。另根据皮尤论坛的最新研究显示，只有14%的美国人将自己标识为无神论者，另有2.4%的人自称是不可知论者。当然，同意对上帝信仰的人可以包括那些完全与信仰耶稣基督无关以及名义上的基督徒，但这不是我的观点。
实际上，美国人的“宗教信仰”依然强烈，我们所看到的变化只是不信的人自我表达的水平在增强。如果只是简单考虑出版书籍排在纽约时报畅销书列表中的那些出众的无神论作家，如克里斯托弗·希钦斯( Christopher Hitchens) 、理查德·道金斯( Richard Dawkins )和山姆·哈里斯（Sam Harris）。以及最近，好莱坞发行的大量评击福音派的独立电影，如讽刺超大型教会的《救赎大道》(Salvation Boulevard)和无神论影片《跳楼男》（ The Ledge）以及圣丹斯国际电影节最受欢迎的影片《更高境界》（Higher Ground）。
以此来看的话，就引起很明显的问题：如果美国人仍然有着坚定的宗教信仰，那为什么诸如无神论者希钦斯的书《上帝并不伟大》（God is Not Great）以及嘲笑基督教的电影似乎正在流行呢？
在白宫布什政府期间担任前总统特别助理以前信仰与社区伙伴关系（ Faith-Based and Neighborhood Partnerships）办公室副主任郭大卫（J. David Kuo），自称是位保守的基督徒。据他所说，对于有关神存在的问题越来越受到关注可能是“反对宗教、政治和公共政策混合”以及“耶稣是关于某一特定的保守政治议程”这种理念的结果。实质上，郭大卫暗示有些基督徒的行为可能造成了那些追求信仰的人进一步怀疑上帝的存在。
我们中的一些人可能受诱惑试图回应这些观点，但我想鼓励你们超越你们的情绪，并将眼光放远。对于基督徒来说，根据《圣经》一贯对自我批评是必要的立场，我们必须愿意首先面对自己最棘手的问题。身为基督徒，我们必须不断地检验我们的态度和行动是否抵挡圣经真理，一旦我们发现我们的定位与《圣经》的立场冲突，准备好随时放弃。此外，我并不是说郭大卫是正确的，只不过他的建议值得真正致力于为顺服基督而活的人对自我进行客观的审查。
是否因为我们自己的行为导致了别人的宗教倾向，怀疑上帝的存在？是否因为我们接近文化和参与这个世界的功效推进了人们的不信？是否因为基督教已经被太政治化地定义以至于“真正的信仰和耶稣基督”在许多人的头脑里变得模糊？是否因为基督徒们正在别的地方寻找他们属灵上的满足，而不是在基督那里？
当然，我不能肯定这些。但我肯定的一点是，这些问题足以让我查看自己。它应该引起我们所有人进行自我反省。
越来越多的人感兴趣于质疑上帝的存在，似乎与教堂出席下降的人数并行，或者更准确地说，这些人就是那些离开了制度化教会的人。根据《当前远景：教会六个棘手的问题》（ The Present Future: Six Tough Questions for the Church）一书的作者麦克尼尔（Reggie McNeal）说，“若不是他们失去了信心，他们不会离开，他们离开教会是为了保存他们的信心。”麦克尼尔又补充说，“他们声称，教会不再有助于他们的灵性发展。”这必定是失去了以基督为中心的基督教的自然结果。
麦克尼尔继续说，“底线是底部看上去也不太好……受到基督教影响的美国文化外表的底部，板块已经移动。”这一转变的原因是什么？责任似乎是在于我们，而不在于外界强加的力量。麦克尼尔指出，“现在，北美教会的文化不幸地反映出现今时代的世俗主义和唯物主义。”换句话说，教会在很多方面与世界一致，而这样的“一致”无法捕捉灵魂迷失者的注意，更不用说他们忠实的承诺。
今天，在很多教会里我们不知不觉地在简化福音，“来到耶稣这里，你会很快乐”的提议还不如“求告主的名就必得救”实在。此外，许多教会变得如此依赖于现代的方法论，像经营有序的公司那样的最佳方式和增长战略。从实用的角度上来说，他们认为他们不需要神。
我们似乎正在遭受定义教会失败的痛苦。教会是我们邀请别人来加盟的俱乐部吗，还是基督的身体派往世界各地？我们如何回答这些问题，必定将产生两种截然不同的教会，一个是制度化并失去活动的教会（世界进来），另一个是有使命并充满生气的教会（走进世界）。
我认为，“世界进来”的方法在很大程度上剥夺了在耶稣基督里真正信仰的教会，心态上就会像一个俱乐部寻求志趣相投的成员一样，寻找与自己一样的同类。“走进世界”或以宣教方式融入世界那些不像我们的人群中，设法通过言行分享基督的爱。结合这两个方法，你是否认为这种俱乐部方式及其针对政治化基督徒右派日渐增长的回应，可能会让外人质疑上帝的存在？
无论你在哪里出席有关任何活动或是参加什么样的教会，我们必须每天问自己：“我的生活和行为是否在吸引人们转向基督，还是在将他们推开？”