做父亲的12个功课（一）

我曾接受一份在线刊物的采访，其中一个问题是：“谁对你的生命造成了最大的影响？”毫不犹豫，我写道：“我的3个儿子：Sam，Art和Jess。”

“父道”一直是没有任何学校可以提供的教育旅程。我学习了很多。直到今天，我聆听我的儿子。他们可能认为我给了他们智慧箴言，但我也向他们学习了很多。

我没有把自己看作为一个在父亲角色方面伟大的专家。我盼望在自我评估中我是透明诚实的，特别是关于我的软弱和过错。

我也意识到，家中更优秀的父母是我的妻子。我从未见过如此牺牲和无条件的爱从一个人流向其他人。她是真正神使用的器皿，把我们的3个儿子养育得这么好。

但这是一篇关于“父道”的文章。到最后，我从做爸爸的挑战中学到了一些功课。谢谢你们允许我这个和你们同样奋斗着的人来分享这些功课。

功课 1：孩子是来自神的珍贵礼物

如果我们父母充分意识到通过孩子给予我们的惊人的礼物，我们对他们的其中一个态度会是不停的赞美。我意识到不是每对夫妇都被赐给了孩子。我也意识到我不比那些没有得到孩子祝福的夫妻更配得到我的儿子们。他们是恩典的礼物。是我不配得到，也不是以功劳得到的。

你是否意识到你多么完全地得到了祝福呢？那就是我对我儿子们的感觉。我作为一个父亲没有完全失败的其中一个原因是，我的儿子们知道我多么珍视他们。他们有一种自信和确信他们是被需要的。他们知道我把他们看作是从神而来的宝贵礼物。他们知道，我因为有他们作为儿子而感到是世界上最受祝福的男人。

在我疲惫和易怒时，我常常提醒自己这份礼物。这样的想法改变了我的视角。孩子们是礼物。永远不要忘记这个真理。

功课2：我们必须无条件地爱我们的孩子，并且他们必须知道这点

一个在无条件的爱中长大的孩子是更加平安和喜乐的。他/她不需要去挣得父母的爱。有着一种不论如何的爱。

天父通过基督对我们的爱也是如此。我们不用去挣得他的爱。我们不是因为功劳得到了他的爱。我们可以在他的爱里面安稳。使徒保罗在《以弗所书》2:8-9中清晰地说，“你们得救是本乎恩，也因着信；这并不是出于自己，乃是神所赐的；也不是出于行为，免得有人自夸。”保罗在《罗马书》8:38-39中讲到了基督的爱的保障：“因为我深信无论是死，是生，是天使，是掌权的，是有能的，是现在的事，是将来的事，是高处的，是低处的，是别的受造之物，都不能叫我们与神的爱隔绝；这爱是在我们的主基督耶稣里的。”

我们的孩子可以从这个世界获得很多，如果他们知道爸爸妈妈一直会在那里支持他们。基督的爱是最大的保障。而父母无条件的爱对孩子来说是最大的属地的保障。

功课3：爱你孩子的母亲

我不是一名完美的父亲，不接近。我也不是一名完美的丈夫，差得远。但你知道Art，Sam，Jess知道什么吗？尽管我作为一名丈夫不完美，尽管我愚蠢地生气，尽管我以自我为中心，但我爱他们的妈妈。我和她在一起直到死才分离。我的儿子们带着这样确信和自信生活：我不仅爱他们，也爱和仰慕我的妻子，他们的妈妈。

我和妻子被祝福得到了3个“女儿”。神给了Art一名妻子Sarah，Sam一名妻子Erin，Jess一名妻子Rachel。这3为年轻的女士是我们祷告的应答。她们外表美丽，更重要的是，她们在属灵上也很美。并且她们爱我们的儿子们。我们为此爱她们。我祷告，我的儿子们会显示给他们的孩子们看，什么是爱和仰慕他们的妈妈。

功课4：时间永远不能重来

Art常常讲述一个他7岁时在棒球队的故事。有一天， Art把球打进了内野区。他看到自己确定会出一垒，就没有一路跑，这是棒球中的一个忌讳。那个教练谴责了他，那让我烦恼。当Art含着泪跑过来时，我几乎要去和那个教练说什么。Art看着我，脸上带着受伤的表情，说，“爸爸，那个教练伤害了我的感情。”

我把儿子拥入臂膀内。他已经知道他犯了一个棒球错误，所以我没有纠缠这点。几分钟后，他好了，再次和队友玩乐起来。

为什么我讲这个故事呢？我只是记得我抱着儿子的感觉有多么好。我记得能够用一个拥抱或几句话来舒缓受伤的感情是多么棒。我也记得执教有Sam和Art在其中的棒球队是多么有乐趣。

这就像发生在昨天……或者大概是这样。实际上这是将近20年前。时间都去哪里了？我们拥有孩子在家里的时间是如此不可思议地短暂。最大限度地利用它吧。享受我们生命中的每一年。纪念每一个时刻。在你察觉之前，它就会结束。

功课5：管教是爱的一种标志

妻子和我都不喜欢管教我们的儿子们，但不论如何我会这样做。很少那样做是在告诉孩子们我们不关心他们所做的，我没有界线。他们在孩子时不喜欢这种管教，但现在他们告诉我们，他们多么感谢这点。

《希伯来书》的作者告诉我们，管教是一种爱的标志，他在12章5-11节中指出神的爱是一种管教的爱。

“我儿，你不可轻看主的管教，被他责备的时候，也不可灰心。因为主所爱的，他必管教，又鞭打凡所收纳的儿子。”你们所忍受的，是神管教你们，待你们如同待儿子。焉有儿子不被父亲管教的呢？管教原是众子所共受的，你们若不受管教，就是私子，不是儿子了。再者，我们曾有生身的父管教我们，我们尚且敬重他；何况万灵的父，我们岂不更当顺服他得生吗？生身的父都是暂随己意管教我们，惟有万灵的父管教我们，是要我们得益处，使我们在他的圣洁上有份。凡管教的事，当时不觉得快乐，反觉得愁苦，后来却为那经练过的人结出平安的果子，就是义。

有很多时候，我们被试探去避免管教儿子们的烦恼和痛苦。我很高兴我避开了那种试探。

功课6：鼓励会建立一名孩子

Sam有天在开他的卡车，我在乘客的座位上。“爸爸，关于做一名父亲，你会给我一个什么建议呢？”那个问题真的击中了我，原因有很多。首先，我的儿子真的在询问我的建议。其次，我这个已经成人的儿子真的在听我，我喜欢这点。

我不能说我很深思考了答案，首先进入我脑海的答案是：“鼓励你的孩子们。让他们知道你多么为他们感到骄傲。很多孩子整个一生都在寻求却始终没有得到他们父母的赞许。”

Sam回答，“是的，爸爸，那是你对Art, Jess和我所做的。这很管用！”

父母的赞成是一种祝福。不管是什么原因，比起母亲，父亲看起来会更多地保留这种鼓励和赞许。我感谢神我学到了这祝福的功课。