关爱属灵孤儿：“大象”就在我们中间

过去几年来，把关爱孤儿和领养放在基督徒生活重要位置的愿望和驱动已经成功了。由于一些支持者的高调姿态和他们引人注目的领导力，这个主题已经扩散到平信徒们的生命中，领养率是令人震惊的。为此我们感谢神。

但是，还有另外一种类型的孤儿需要我们注意。是的，他们可以在境外找到，但更多是在许多教会领袖和成员可以触及的范围内。我在讲那些已经或者正在成为属灵孤儿的人。每周日，这些孩子们参加我们教会的礼拜，就住在隔壁或者某个拐角处。虽然他们在我们的主日学课堂和周三晚上的活动中，很多（如果不是大多数），正在属灵上被遗弃。

而这些孤儿更多像是“大象”而不是孩子（大象在美国谚语中指很明显但人们都不愿意去正视的问题）。我们知道他们存在，理解他们困境，但是避免走更艰苦的一步：提倡让他们与基督更亲密地同行。那些步骤将产生门徒，而不主要是信徒。

更加重要的是，这些“大象”正在以一个极高的速率增长！对圣经无知，在牧养门徒方面衰弱，“教会是神学培训唯一的地方”观念的增长，这些都是原因。然而，这个难题的中心还在于，在属灵和属肉稳定“饮食”上都缺席的父亲们。在宗教上不活跃的父亲在过去几年内稳步增加，对于那些20世纪80年代之后出生的孩子，这个比例已经达到50%甚至更多。所以，说我们面对着“属灵孤儿”的一代，是一种保守的说法。

对于教会来说，这意味着教义、会众委身、传教热情和神学活力的持续衰退。对于基本没有导师制和门徒培训的一代人，我们还能期待什么呢？所以，这个问题有着值得注意的重要性，如果教会要前进，谁会向前跨出一步去领养这些孤儿呢？

此时此刻，问题不应该只是聚焦于谁会去领养，还有谁出错了？教会应该承担所有责任，还是父母，或者两者都有？家庭的破裂在20世纪进入了一种“一团糟”的状态，教会应该知道属灵的孤儿是注定的结果。不管他们来自于完整的、混合的，还是破裂的家庭，门徒的减少、信徒的增加应该是一个耀眼的标志。

教会已经沦为一种意识形态的牺牲品，这种意思形态提倡简化基督徒生活。这促进公开制造一种基督教：通过最少的智力、属灵、属肉的坚持就可以获得基督教。更糟的是教会出生和养育了连续世代的属灵孤儿。

如果教会真的决定去纠正这种趋势，它一定会培育出同样的坚韧、热情和关爱，就如其给予属肉的孤儿们的。

首先，我们必须杀死这个观念：只有特定的时间和地点才合适去谈论关于宗教和属灵的话题。这样，家庭必须成为门徒培训的发源地。而教会把属灵的孤儿转变成属灵的领袖，要理解这个神圣之地的意义。

其次，父母需要被挑战、劝服和鼓励，来带领他们的孩子进入属灵上的成熟。圣经没有命定牧师去让每一个人的孩子作门徒。牧师和教师不扮演这个角色，而父母们才是主要的。

第三，也是最紧迫的一点，教会必须开始用他们孩子们的需要挑战父亲们成为属灵领袖。太长时间以来，教会推卸让父亲们在心智和实践中参与进来的责任。我们必须劝服男人，参与使役、传福音，还有阅读和应用圣经并不是柔弱或者女子气的表现，而是一种最需要形成的习惯，为了他们和他们孩子们的生活。

如果教会把属灵遗弃的问题像对待属肉遗弃那样来解决，那么很多事情会完成以扭转这种趋势。把这个普遍而流行的问题放在与属肉遗弃同样重要的位置，做这个决定是极其重要的。问题不是，是否有必要，而是是否有意志！

作者迈克尔·布鲁克斯（Michael E. Brooks）拥有自由浸信会神学院（Liberty Baptist Theological Seminary）的2个硕士学位，现在正在攻读联合大学（Union University）高等教育的博士学位。他现在是田纳西州东盟浸信会（East Union Baptist Church）的学生部长，也是基督邮报的定期供稿人。