加州牧师用自身经历劝基督徒不要放弃教会

丹·金伯尔（Dan Kimball）记得，当牧师告诉他把他的庞帕多发型剪掉时，他非常震惊。他已经被要求帮助在教会带领青年事工，但问题是，他看起来不像个基督徒领袖。

“拿着。这次理发算我的，”这位牧师告诉尴尬的金伯尔，把20美金放在桌上。

为了成为北加州这间教会青年们的榜样，金伯尔还被告诉要改变服饰和鞋子--基本上丢弃他整个摇滚型的外表。

作为一名相当新的基督徒，金伯尔顺从了，觉得神对他过时的风格真的不太高兴。因此他去了理发店，剪掉了他的高发型。

那是最后一次，他和他的庞帕多发型告别。

今天，当金伯尔在加州圣克鲁兹Vintage Faith教会向数百名会众讲道的时候，他继续在炫耀这种发型，那是20世纪50年代流行的（想想猫王和约翰尼·卡什）。这部分是作为对他的一种提醒，不要错误地审判人。

金伯尔牧师已经在事工侍奉21年，他很清楚人们对教会的批评--“教会是审判的，只不过是有组织的宗教”。

他可以体会那种情绪。作为没有在教会长大的人，他可以分享很多和不同教会、基督徒之间古怪而糟糕的经历。这些在他的新书《Adventures in Churchland: Finding Jesus in the Mess of Organized Religion》（教会之地历险：在有组织宗教的混乱中找到耶稣）中有详细描述。

几十年前他年轻时，他对教会的埋怨是：教会是一大堆“审判、教条、自相矛盾和伪善”，和现在很多人的埋怨一样。

巴纳集团2007年的一项调查显示，大多数年轻的非基督徒认为，现在的基督教是审判的、伪善的、过时的并且太过涉足政治的。这些消极观念，读起来“令人惊骇”，对于现在已经使役20多年的金伯尔来说。

“我和如此多受伤的基督徒谈过话，他们被审判，常常这是由于教会体系而不是教义或神学。我相信，那就是他们在‘教会之地’（Churchland）被错误审判的时候，”他告诉基督邮报。

这位之前的摇滚音乐家决定用“教会之地”这一术语来描述“福音派、基督教会的奇怪世界。”这是一种亚文化，外面的人会感到尴尬、不舒服，有的时候没有头绪，甚至更糟，感到被审判。

金伯尔自己一生中有好几次想要放弃教会。毕竟，为什么要加入一个团体，不允许批判性思考或创造性，审判你并让你同化呢？那些观点是他的大学朋友们对教会持有的，也是他刚开始探索基督教时所体验到的。

一些对教会的批评是合理的，他承认。但他想要基督徒和非基督徒都给教会一次机会--对一些人来说，可能是另一次机会。他给了。虽然他不真的喜欢教会，当他学习《圣经》的时候他被引领和耶稣更接近。并且他不能够无视，耶稣所说的关于教会的重要性。

耶稣爱教会并且“比喻性地把他的跟从者的团体认为是他美丽的新娘，”金伯尔在书中写道。

“我读了足够多的《新约》，知道成为耶稣的跟从者意味着和一个由其他基督徒组成的团体连结，”他接着说。

这不只是意味着每周一次走进一幢建筑。这不是耶稣想要教会成为的，金伯尔强调。不幸的是，这是很多基督徒今天的经历。

“你有着成千上万年轻人，为了音乐和有魅力的讲员来教会。这类似于他们去看一个很精彩的节目，但很容易离开--要么是因为他们有了糟糕的体验，要么可能他们太忙了，”他告诉基督邮报。

“他们说‘我只是要离开教会，因为这是我去的某个地方’，而去教会和成为教会是有很大不同的。除非你理解这个不同。我认为这就是为什么你会在好几个教会之间跳跃。人们属于2-3个不同的教会，他们说‘这是我和耶稣的事情，我不需要教会。’”

“我认为对于大多数基督徒来说，我们把这个问题看得太轻率了，”他补充。

金伯尔的恳求不仅仅是不要放弃教会，还有要去体验一个真正教会共同体的活力，他称之为“恩典之地”（Graceland）。

那要从正确的神学开始。

“当你认为教会是一个你要去的地方或一个活动，我们在神学上最小化了教会作为神的百姓的丰富身份，”金伯尔写道。

“当我们理解，我们被呼召去成为教会，而不是去教会，这会改变我们的身份认同。“教会”不再是我们去的一幢进行宗教活动的建筑。现在我们就是教会，整个周。”

“教会是那些向世界代表耶稣的人。”

在这点上正确后，这位牧师盼望教会进入一个新时期，可以真正成为耶稣所描述的美丽的新娘。

金伯尔的教会已经增长到将近1000人，其中很多都是大学生。他正致力于一本跟进的书，题目为《Do You Like Jesus but Not the Church？》（你爱耶稣却不爱教会吗？）。书中他会讨论一些基督徒和非基督徒挣扎的问题，比如基督教是否是反同性恋的，《圣经》是否压迫妇女，相信《圣经》是否意味着一个人不得不拒绝进化论，等等。