圣诞节故事：耶稣降生在哪一年？

对于世界各地的数十亿人来说，耶稣基督的诞生意义重大，特别是关乎属灵的层面。

耶稣的诞生当然也有其时间上的重要意义，虽然西方国家基于当前的时间，避开了这一事件的预计日期。

每次有人谈起1812年的战争，或1996年的暴风雪，或2008年的总统大选，他们都会数算距离耶稣基督诞生多少年。

然而，时间系统是如何形成的的，学者们又有多么确定耶稣是诞生于2013年以前？

基督教历史(Christian History)杂志的编辑埃德温·泰特(Edwin Tait)告诉基督邮报，公元六世纪的一位修道士的工作，如何推算出了西元纪年的起源。

“狄欧尼休·易市胡斯(Dionysius Exiguus)是第六世纪的一位基督徒作家，他是罗马一家修道院的院长，于544年之前的某个时候去世了，”泰特说。

“他想以耶稣的降生来纪年，因为当时的纪年体系中有罗马国王戴克里先(Diocletian)的名字，而戴克里迫害基督徒。”

易市胡斯的计算中，将耶稣的诞生确定为从罗马历Ab urbe condita的753年开始（从罗马建城开始），古罗马的体系是根据罗马建立的时间来划分的。

西元纪年以B.C.（英文Before Christ的缩写，即“基督以前”）表示西元前，而A.D.（拉丁文Anno Domini的缩写，即“主的生年”）表示西元后。然而，学者们也指出了易市胡斯计算的问题。

泰特向基督邮报解释了耶稣诞生时的背景情况，其中提到希律王统治时期，这跟易市胡斯的推测相抵触。

“多数学者认为，大希律王在公元前4年去世，这是根据约瑟夫所提供的证据；然而，我我也见过证据说希律的死比那一时间更晚，”泰特说。

“如果希律确实死在公元前4世纪，如果马太和路加两人关于耶稣生在希律王统治时期的记述都是正确的，那么，与易市胡斯的想法相比，耶稣的降生时期明显要早。”

护教网站(gotquestions.org)认为，基督的诞生日在公元前6年与5年之间的某个时间，这可能是一件尴尬的事情。

“路加福音2章1-2节指出了几个值得思考的事实：‘当那些日子，该撒亚古士督有旨下来，叫天下人民都报名上册。这是居里扭作叙利亚巡抚的时候，头一次行报名上册的事。’我们知道，该撒亚古士督于公元前27年到公元14年期间通知，”他们网站上的一则信息说。

“居里扭（Quirinius ）作叙利亚巡抚也是在这同一时期，这一包括犹太人在内的人口普查大约是在公元前6年进行的。一些学者争论说不知这是否是路加所记载的人口普查，但看起来似乎确实是同样的事件。基于这些历史细节，基督诞生在伯利恒的最可能的时间应该是公元前6年到5年之间。”

然而，正如这一护教网站所说，不论确切的日期是何时，耶稣的“诞生确实永远地改变了历史，也改变了全世界无数人的生命”。