学者于护教会议称：路易斯已预见当今的科学至上主义
20世纪著名的基督教作家C·S·路易斯(C.S. Lewis)已经预言了“科学至上主义”的兴起，也就是说，科学毫无批判地被当成了宗教，坚持以权力来决定道德问题，这是学者约翰·韦斯特(John West)在美南浸信会神学院(Southern Evangelical Seminary)2014年全国基督教护教会议(National Conference on Christian Apologetics)上的论述。
韦斯特说，自己和路易斯都不反对科学，他还回忆起科学手段曾治愈了他父亲的癌症。确切地说，他们反对的是科学至上主义。韦斯特对其定义为“刚愎自用地相信当代科学是提供关于世界知识的唯一途径，其必然推论是，鉴于科学家们在科研领域的专业知识，公共政策应该由科学家来确定，甚至我们的道德、宗教信仰也都应该他们来决定。”
韦斯特是探索机构(Discovery Institute)的副主席、高级研究员，该机构是研究智能设计、文化与公共政策中科学技术所扮角色及相关领域的智库。韦斯特曾经是西雅图太平洋大学(Seattle Pacific University)政治科学专业副教授。他已在科学、文化和公共政策的交叉领域撰写、编辑了12本专著及许多篇专业论文。
星期六的会议上，韦斯特依据他编著的同名著作发表了题为“魔法师的双生子：C·S·路易斯对科学至上主义先知式的批判”(The Magician's Twin: C.S. Lewis's Prophetic Critique of Scientism)的讲话，同名纪录片已列于本文末尾。
这个标题是两个来源的组合，分别是路易斯儿童文学作品《纳尼亚传奇》(The Chronicles of Narnia )系列中的一步《魔法师的外甥》(The Magician's Nephew，1955年)和1944年作品《人之废弃》(The Abolition of Man)中的一句话：“严肃的魔法行为和严肃的科学行为乃是双生子。”
除了《人之废弃》之外，韦斯特常常引用的路易斯作品还有1933年的《朝圣者的复归》(The Pilgrim's Regress)、1958年的《福利国家的自甘为奴者》("Willing Slaves of the Welfare State)、科幻作品《太空三部曲》(The Space Trilogy)，该作品写于纳粹德国兴起与第二次世界大战期间。
《太空三部曲》的第三部是《黑暗之劫》(That Hideous Strength，1946年)，写的是一个叫“国立联合实验研究院”（首字母缩写为NICE）的机构把英格兰改造成科学乌托邦的阴谋。
《黑暗之劫》是路易斯最著名的非儿童小说。韦斯特说，该作品在公众中引发共鸣，因为在经历了两次世界大战、见过了科学带来的“优生学”、新式的大规模杀人设备比如毒气、火箭、原子弹之类东西之后，人们对科学乌托邦没什么好感。
“对很多人而言，科学所带来的新时代看上去越来越像噩梦，而非乐园，”韦斯特说。
韦斯特说，按照路易斯的想法，科学有三个途径可以像魔法一样，变成科学至上主义：
1）科学发挥宗教替代品的功效。
韦斯特说，今天，科学至上主义通常以世俗宗教的面目出现。它有自己的节日，比如达尔文日，也有自己的传教十字军，比如“理性集会”(Reason Rally)。
2）科学能引发怀疑态度的缺失。
乍一看这句话似乎自相矛盾。健康的怀疑态度是科学发展的基石。有挑战性的科研结果与对不同假说的试验带来了知识的进步与新发现的诞生。
韦斯特提出，路易斯已认识到，尽管如此，科学同样会推动人无批判地接受那些据说是由科学支持的观点，或者是用科学式预言包装的观点。
韦斯特说，在路易斯生活的时代，绝大多数科学家都支持优生学，或者相信人类基因库应该被改进，他们认为他们的观点是由科学支持的。这些观点带来的政策就是让那些似乎没多大价值的人比如罪犯、残疾人的强制绝育。这些政策不仅仅在纳粹德国那样的专制国家大行其道，在美国、英格兰这样的民主国家也有。据说任何反对最大多数科学家见解的人一定会被说成“反科学”。
韦斯特提到，路易斯在《黑暗之劫》里嘲笑他那些牛津同事非常轻易上当，其中一个角色说，要欺骗工人阶层反而更困难，因为他们知道那些精英们写的东西只是宣传伎俩，“不过，受过高等教育的群体，那些读着拽文周刊的人，不需要反复欺骗。他们已一切就绪，什么都能相信。”
3）科学能寻求权力与控制。
韦斯特表示，路易斯相信科学至上主义最大的危险就在其倾向于寻求权力和控制。科学，和魔法一样，按照科学至上主义推崇者的说法，许诺治愈世界所有的疾患。
他在文章《福利国家的自甘为奴者》(Willing Slaves of the Welfare State)里提出了这样的见解，即在绝望的时候，公众会向“全能的环球技术统治者”交出自己的自由，以换取许诺中的一个更好的未来。
“进步的问题变味成我们能不能找到这样一个办法，即既服从于全球技术统治者的权威，同时又不丢掉所有的个人隐私和独立，”路易斯写到，“是否有可能鱼和熊掌兼得，既有超级福利国家又避免危险？”
韦斯特在科学新闻中找出了路易斯所关注问题的当代实例。他说，从1990年代开始，科学的“权威语调”有着“显著上升”。科学方面的新闻报道越来越多的运用类似“科学要求……”、“科学规定……”以及“科学告诉我们应该如何如何……”之类的语句。而在公共政策领域，一些立场通常被称为“按照科学的要求”，那些持反对此立场的人则被贴上了“反科学”的标签。
韦斯特指出，其中有一个实例是全国广播公司支持对有疾病胎儿进行堕胎的一位医学编辑宣称，她是“站在科学一边”的。
韦斯特也指出过一些科学家的这种权威倾向。英国科学家詹姆斯·勒夫洛克(James Lovelock)在论及环球变暖问题时说过：“需要把民主搁置一会儿”。进化论动物学家埃里克·比安卡(Eric Pianka)建议减少地球上人口数量的90%，办法是授权政府剥夺有两个以上孩子家庭的所有财产。还有一个进化论生物学家丹尼尔·利伯曼(Daniel Lieberman)建议给政府控制每个人食谱的权力，因为“我们已经进化到了需要高压政治的阶段了。”
韦斯特以希望来为自己的发言收尾。路易斯说，对科学至上主义的治愈也许源自科学自身，韦斯特相信这也许会发生。
“在生物学、物理学、认知科学领域的新发现，正对科学唯物主义最基础的原理提出了质疑，”韦斯特说，“在物理学中，我们对物质理解的本身正变得越来越非物质化。在生物学中，科学家正在发现复杂的生物系统和DNA中蕴含大量的生物学信息似乎直指自然目的的实质存在。在认识科学领域，把精神降格为大脑物理过程的做法正继续遭遇失败，新研究所提供的证据表明精神是不可还原的现实存在，必须按照其自身方式被接受。”
视频《魔法师的双生子：C·S·路易斯与反科学至上主义》
（翻译：尤里）