教会支持奥巴马的“赋权运动”或致税务麻烦

由奥巴马的支持者贾马尔·科比牧师（Rev. Jamal Bryant）组织的“赋权运动”（The Empowerment Movement）致力于复活节之前在全美各地的非洲裔教会中注册100万名支持者。但是如果他们努力支持一个特定的候选人或者政党，或将导致他们招致美国国税局（IRS）的麻烦。

“我们正在做的最重要的事情是在今年的秋季竞选中注册100万名投票人，”带领马里兰州一间教会的Bryant对News One表示，“这将会是一次具有决定意义的选举，我们的总统有一个议程表，但是他需要帮助。”

美国政教分离机构（Americans United for Separation of Church and State）的资深政策分析员罗伯·波士顿（Rob Boston）表示，牧师们需要注意，用怎样的方式来鼓励他们的会众参与政治，因为美国国税局对美国大多数教会的非营利性的规定。如果教会支持一个特定的候选人，美国国税局将把这一组织定位于政治性的，该组织将不能享受免税以及扣税后的捐赠的特权。向非盈利性的教会奉献的人能够作为福利性捐赠而减免纳税。

“一间教会或者其他组织鼓励人们实践自己的选举权并没有什么问题，”波士顿对基督邮报说，“只要教会在无党派的基础上鼓励人们参与选举，他们就会处于安全的法律地位，这一点美国国税局是清楚的。”

但是当波士顿听说Bryant的呼吁中提到奥巴马总统时，波士顿表示Bryant似乎接近于超越他的法律界限。

“我对这种特别的运动并不熟悉，但是如果他或其他牧师提到奥巴马或者是任何一个候选人的名字，并且对人们说他们需要注册来为这位候选人投票，那么这就违反了美国国税局的规定。”

基督邮报尝试联系Bryant牧师，但是截止发稿为止未能联系到。

最好的例子之一，是当达拉斯第一浸信会的Robert Jeffress牧师支持参加总统候选人竞选的德州州长里克·佩里（Rick Perry）时，Jeffress收到了一封来自美国国税局的信，但是他的教会没有受惩罚或者失去免税资格。

组织者表示赋权运动是非常简单的。每一个参加的教会将会被挑战注册20名新的黑人投票者，据Frantz Whitfield牧师表示，他来自于爱荷华州的迦密山浸信会（Mount Carmel Baptist Church ）。

在接受WCF Courier采访时，Whitfield引用了耶稣复活的故事和非洲裔美国人的选举权来做类比，他说，“我们希望我们的选举权能够复活。”

信仰和自由联盟（Faith & Freedom Coalition）的执行主任盖里·麦克斯（Gary Marx），长期以来一直动员基督徒参与决定性选举。该组织也致力于确保基督徒意识到为那些价值观符合圣经的候选人投票的重要性。

当被问到信仰和自由联盟是否有计划在复活节之前达到多少投票者时，麦克斯很快地回答说“没有”。

他还说“每件事情都有确定的时间和地点，复活节就应该聚焦于耶稣” 。