教宗方济宣布将于5月份访问圣地

教宗方济周日宣布，他计划于5月24-26日访问以色列、约旦和巴勒斯坦的领土，并会见东正教基督教会的领袖们。他将成为现代第四位访问基督教圣地的教皇。

教宗方济在周日宣布了这一消息。周日正是教宗保禄六世首次到耶路撒冷访问的50周年纪念日。教宗方济欲在即位6个月之际会见东正教教会的领袖。

教宗方济告诉聚集在圣彼得广场上的人群，他将在三天的时间里“以圣诞节时期的典型喜悦气氛”访问以安曼、伯利恒和耶路撒冷，据美联社报道。

以色列外交部发言人的Yigal Palmor说，教宗“非常受到以色列的欢迎，而且他会像他的前辈们一样被热情地招呼”，据耶路撒冷邮报(Jerusalem Post)报道。

巴勒斯坦民族权力机构主席马哈茂德·阿巴斯(Mahmoud Abbas)也欢迎已经宣布的这一来访，说他希望将“继续有助于减轻那些渴望自由、正义和独立的巴勒斯坦人民的痛苦”，据巴勒斯坦通讯社Wafa报道。

约旦王宫说，这将标志着“穆斯林和基督徒之间的兄弟情义和饶恕，以及和平信息的巩固的重要里程碑”。

“教宗现在前往以色列和巴勒斯坦的新闻价值，已经不及上一代，但在他做教皇的早期就这样做也很重要，我认为这是非常优先的事情，”这份报道援引阿利斯泰尔(Alistair Sear)牧师的话说。“若望·保禄比历史上的任何教皇走过的地方都多，在促使犹太人和天主教徒更加密切方面，他做了很多，但他直到在位的第22年才去以色列。”

在2013年访问巴西的世界青年日之后，这是教宗的第二次出国访问。

教宗若望·保禄二世在2000年访问了以色列，教宗本笃十六世在2009年访问了圣地。

虽然梵蒂冈说此行并没有任何地缘政治方面的考虑，教宗方济可能会延续教会呼吁以色列和巴勒斯坦之间的和平的传统，据耶路撒冷邮报引述梵蒂冈的消息来源报道。

教皇的访问也可能预示着，天主教教会在如何与犹太教团体以及东正教基督教会的联系方面也会有所改变。

教宗方济将与耶路撒冷宗主教Bartholomew一起，在被认为是耶稣基督钉十字架所在地上建起的圣墓大教堂(Church of the Holy Sepulchre)，举行弥撒。

此外，教宗方济在周六还谈到同性婚姻，他敦促教会重新考虑如何对待离婚、同性恋夫妇的情况下的孩子，据路透社报道。上周日，梵蒂冈澄清说，教宗的言论并不是表明对同性婚姻持开放态度。