新书作者、白人教会中的黑人谈“神对多样性的异象”

作家纽贝尔(Trillia Newbell)是一位10年前开始参加一间以白人为主的教会的黑人女性，当时该教会只有200名成员。最近她在新书《Unity: God's Vision for Diversity》（合一：捕捉到神对多样性的异象）中分享了她的经历。

住在田纳西州的纽贝尔写到，她最初被会众的的温暖及教会领袖对神学和教义的看重而吸引进入教会，她自己的信仰也经历了成长。

但她几乎忽略的一个事实是，她是教会中只占教会会众5％到10％的非洲裔美国人之一。

“我第一次到教会时，我是教会中不到20个非裔美国人的其中一个，”纽贝尔写道。“……我是唯一一位参加大学事工的黑人女性，没有其他黑人男性。让我印象深刻的是，在教会的单身俱乐部有三位黑人弟兄，但根本没有一位女性。”

虽然教会的人口分布符合本地区的人口现状，但纳贝尔也经历了作为为数不多的黑人会众的尴尬。

“我的一些朋友充满了好奇心，她们问我，我的皮肤在阳光下有何反应以及我的政治观念。还有人认定我是民主党人，因为我是黑人，”纳贝尔写道，但并非感觉被冒犯，纽贝尔“爱回答这些问题，因为我的黑皮肤是我身份的一个重要特征。”

纳贝尔承认，在教会属于少数种族让她也感受过潜在的恐惧。举例来说，就像许多同龄人一样，纳贝尔也有强烈的愿望想要结婚。但不像其他朋友，纽贝尔对能否在教会遇到丈夫感到焦虑。

“我大多数朋友对此并没有挣扎。她们都是白人，而且是在一个有白人男性的白人教会。当然，她们也有挣扎，比如向往婚姻但需要等待，但她们没有我这样的附加恐惧，她们不用担心她们的肤色是否会被接纳，”她写道。

尽管担心过其他基督徒无法理解她作为一位黑人女性在白人教会的经历，但纽贝尔仍然留在教会，热切追求她渴望的多样性。她认为这是基于圣经的一个呼召，她也使之成为自己生活的体现。

纽贝尔说，基督对教会的爱也是她继续留在这间教会原因。

“我成为基督徒后，我可以在当地找到一个教会，那里大家外表都和我一样，敬拜各个方面都是我渴望的样子，我也可以完全融入到教会。但这是我们要追求的吗？……神呼召我是为了我舒适、满足我的所有需求吗？虽然我当时还是一位年轻的基督徒，但我知道我被呼召不是为了舒适，”纽贝尔写道。

纽贝尔目前在美南浸信会伦理及宗教自由委员会(Southern Baptist Ethics and Religious Liberty Commission)担任妇女倡议顾问。尽管该机构过去认可奴隶制和种族歧视，但纽贝尔说，她现在被机构中的基督徒同辈们所做的事情所“激励”。

“对这段历史我不觉得惊讶，因为当时整个美国支持黑人隔离法和反人民的法律，”纽贝尔说。“对我来说，这并不是很大的意外，真正让我惊讶的是，还未有一家机构未经历过某种形式的种族代沟或混乱。”

“主正在做伟大的事，”纽贝尔指的是2012年弗雷德·路特(Fred Luter)当选为美南浸信会的第一位非洲裔主席，而她自己的上司拉塞尔·摩尔(Russell Moore)，她形容他是一位“种族和解的倡导者”。

纽贝尔仍然在尝试推动作为整体的福音派在追求“神对多样性的愿景”方面做得更好。一项更具体的方法可能是在基督教会议上邀请更多的少数种族演讲者。

“他们中多数都是白人，”纽贝尔说。“我看到这是会议组织者所做的一部分努力。我有点想鼓励他们，‘你知道，这需要发生。’很明显，整个委员会都非常同质。我认为他们在做出努力。我已经见到一些人说‘推荐一些人给我’，然后他们得到建议，我看到这正在发生，这真正地激励了我。”

纽贝尔指出，不同背景的教会成员走到一起，再一次证明了“耶稣是基督徒最重要的共同点”。

“如果人们抓住了多样性之美的异象，这将令人非常鼓舞，”纽贝尔告诉基督邮报。“基督徒作为一个整体，这是值得追求的，我们需要更加主动。你必须积极地追求，这不是自然发生的。如果只是自然发生，那么这非常好，但你的邻舍如果在你的教会中，你还是要需要主动了解并爱他们。”