最终，我找到自己焦虑的源头
一位至近亲属曾对我说：“马特啊，你总是很容易操心啊。甚至从你还是小孩子时候就这样——像你当时那么大的时候，根本就不应该对世界有那么关心——但你看上去总是对有些事情很焦急很担心。我从来没能像你这样忧心忡忡过！”
她对我这种不断被焦虑侵袭的状态描述太对了。虽然我27年人生从表面上看可以分成显著不同的几个阶段，但有一条草蛇灰线贯穿始终：焦虑担忧。
还是孩子的时候，我的焦虑来自各种正常生活中麻烦，这些东西也很可能让任何人的心烦意乱。然而，作为一个成年人，我总是太过关心，想让自己生活在没有任何实际麻烦的日子里（我想我们中绝大多数人都这样），我自己的担心从来不是由于什么实际已经出现的情况，而是来源于未来几年可能会发生到自己身上而自己并不想要的那种事情。
我那些指向未来的焦虑有许多对象。这周我可能担心自己的身体有一天会因为某些致命疾病而垮掉。下周我可能担心因为失业导致财务困难。许多人常常会遇到这类事情，所以认为这些事情可能会发生在我身上也不算太疯狂的想法。
但还有一些时候，我完全被恐惧吞噬，尽管我大脑中理性的那部分知道，原因完全是蠢得毫无理由的东西。有些时候，我怀疑自己也许有些什么问题。我并不相信自己是因为体内某些元素的失衡状态而引发焦虑（稍后我会解释的）。我只是相信，我自己，像其他许多人一样，有一个“忧心酶”被植入自己堕落、被罪所玷污的个性。
在神将我从属灵死亡中解救出来之前，我应对自己焦虑的办法就是摄入一些转换精神的物质，要么就是参与一些充满肉欲的活动，让自己从对忧虑的执迷不悟中分心出来。罪是我的替代疗法。但今天，我有一个全新的属灵的本质，罪原来能给我一些解脱感 ，但现在只会让我的灵魂更加痛苦。
以毒攻毒不再是可选项——这没错，不是吗？因为在一个仁慈而又主宰一切的神的爱之下，他既然应许让万事相互效力让我得到益处，那忧虑对我的侵扰应该有所舒缓了，不是吗？当然——至少理论上是这样。
然而我焦虑如故。那并不是冲着神，或者担忧他安抚我忧虑灵魂的能力或意愿，这就是冲着我自己。作为一个很容易就不相信的人，我觉得很难让自己的眼睛从自己忧虑的事情上挪开，不让自己的耳朵去聆听那带来平安的真理，而这正是圣经总在要传递到我内心之中的真理。
神想要我们远离忧虑。他想要我们灵魂百分之百地在他之中得到喜乐，去荣耀他——让忧虑无法从中作梗。耶稣要他的追随者们别为物质需求担心（马太福音6章25-33节），也不要为未来担心（马太福音6章34节），甚至不要为人会对他们做什么担心（路加福音12章4节）。保罗告诉他的读者们，什么都不要担心——从字面上说，要“一无挂虑”（腓立比书4章6节）。彼得也响应了保罗的话，指导信徒要将一切的忧虑卸给神（彼得前书5章7节）。
尽管我有所挣扎，但我觉得我们中许多人确确实实要遵守这些命令。
不久之前，我请圣灵帮我寻找自己无力阻遏自己焦虑倾向的原因。很快我就意识到，对我来说，让自己的人生远离忧虑的主要阻碍并非我自己的无能，而是我不愿意这么做。如果我完全无法让自己停下来不去忧虑，神也不会坚持让我停止忧虑。神所给出的每一条命令，他都让住在我们内中的圣灵拥有能力让我们去遵循。
神让给人带来顺从的能力并非高高在上遥不可及，其实是触手可得。因此，我不是不能——我只是不愿。
为什么不愿意？我灵魂自省的下一步就是找到这个问题的答案。然后，在许多祷告和痛苦的反思之后，我发现了答案：我是在崇拜偶像。
每当我忧心忡忡并试着让自己的心思聚焦于神爱我、神对我的应许，神不会让任何痛苦、罪恶或魔鬼的压迫甚至死亡来让我远离神的爱这真理上，我很少得到鼓励。这些令人震惊的事实原本应该让我的灵魂得到出人意外的平安（腓立比书4章7节）。但实际上并没有。“是的，我知道，但是……”我对我自己说，然后继续杞人忧天。
我惊惶失措的内心并没有珍惜神，也没有珍惜我通过耶稣与神所拥有那牢不可破的联合，也没有珍惜自己必定会永远享受在神之爱和荣耀光彩中的喜乐。尽管看到了这些能够消除恐惧的福音事实，我却依然继续焦虑，这表明我在恐惧之中最珍惜的并不是福音给我的东西。我的内心所珍惜的是一个安然舒适的生活。我不想要神成为我一切的一切，我想要神来确保没有什么伤害、不安或痛苦（无论我应得与否）来污染我想要过的那种无忧无虑的生活。当然，我知道神并没有应许让我远离这些事情——这就是我忧虑的原因，有时我每天耗费几个小时来折磨自己，担心那些将来可能会遇到的困难。
当我在圣灵指引下的灵魂自省告一段落，我重新发现了一个改变人生的真理，我以往其实已经知道，但并未运用到自己的人生中：悔改是自由的门槛。
如果我的幸福根植于知道神、与神同行，如果我内心的平安完全取决于神在福音里给我的那一切，如果我人生目标是要永远荣耀神、在神中的喜乐，那我就真的不需要担心什么了。
1.当我最大的喜乐是生活在与父、子、圣灵的关联之中，那我就不用担心自己的喜乐会被夺走，因为什么都不能叫我们与神的爱隔绝（罗马书8章38-39节）。
2.当我人生中最宝贵的财富是神在基督里赐我的礼物——也就是说，神永无止境的爱，他大能的存在以及他是能让凡事相互效力于我有益处的主宰——担心失掉我最宝贵的财富并不能控制我，因为我知道神永远不会将其夺走（罗马书11章29节）。
3.当我最大的目标是要为神的荣耀而活，得到他之中完全的喜乐，那么，那些不受欢迎的情况就不能剥夺我人生的意义，因为我们在任何情况下都能荣耀他，得到他的喜乐（腓立比书4章12-13节）。
正如我在圣灵的帮助下所寻求到的那样，让自己远离偶像（约翰一书5章21节），在神中得到一切的安慰（哥林多后书1章3-5节），我习惯性的焦虑大势已去。尽管我依然有焦虑的倾向，就像肉体中的一根刺一样（哥林多后书12章7节）。但持续不断的努力以转离拜偶像式的追求，并且不断请求圣灵来帮助我，让我珍惜神超过一切，这些做法抑制了那困扰我一生的焦虑。
悔改确实让我得释放。
备注：因为我能够有效地通过悔改自己拜偶像并在基督里得到平安，以此克服自己的焦虑，所以我并不相信自己是因为体内某些元素失衡状态而引发了焦虑。然而，我知道，你们中确实有些人确实是由于这个原因才产生焦虑的。我不想要你看完这篇文章之后而因为自己仅仅靠属灵办法无法治愈自己的焦虑而有一丝一毫的负罪感。如果你需要药物治疗，那就去接受药物治疗——这没什么可耻的。要感谢神提供了医药领域的恩赐，能帮助我们平抚由生理疾患所引发的痛苦。
（翻译：尤里）