浸信会神学家称摩门教朝基督教发展 关注基督与拯救

一位浸信会神学家，花多年时间研究主要的摩门教学者的作品，称他发现“摩门教”的变革可能会让耶稣基督后期圣徒教会(Church of Jesus Christ of Latter-day Saints)有天被视为某一基督教派，就像普世神召会(Worldwide Church of God)所进行的改革那样。

尽管许多属于主流基督教派的福音派批评家绝不认为摩门教是基督教，罗杰·奥尔森(Roger Olson)，德州韦科贝勒大学乔治·W·特鲁特神学院的神学教授，最近在Patheos.com博文中写道，通过他研究摩门教信仰，并与各种摩门教领袖展开讨论，在他心中“毫无疑问”，摩门教有着“可辨别”的改革，这使其“更合乎圣经”讲述耶稣和拯救。

“在我心里毫无疑问，摩门教正在发生一些事，总起来说来，摩门教在进行渐进又显著的变革，改变大多数基督徒所反对的摩门教教义，变得更合乎圣经，甚至更福音化地讲述基督和拯救，”奥尔森写道，他也是一位浸信会牧师。

“但我看到的这种改变，至少在‘贝勒大学摩门教’中，是如此显著——从[詹姆斯] ·塔马格(Talmage)的摩门教，例如——我可以看到有天摩门教会发展成一基督教派，“奥尔森继续说道。“虽然现在，我认为这植根于基督教的替代性宗教，但不幸的是，在约瑟·史密斯(Joseph Smith)和杨百翰(Brigham Young)的小说中，这并不是基督教。”

奥尔森的博文标题是《摩门教是基督教吗？》(Is Mormonism Christian?)，他解释说，他对摩门教有“终生的”兴趣，阅读了摩门教和非摩门教学者就此写的许多本书，并与各种类型的摩门教徒谈到摩门教——“从摩门教十几岁的传教士到顶尖学者，以及两者之间的许多摩门教徒”。

奥尔森教美国宗教学课程时也教摩门教，他进一步解释说，他受邀参加杨百翰大学为期两周末的“促进基督教不同教派大联合的对话活动”(ecumencial dialogue event)。奥尔森写道，他认为，该活动是摩门教领袖试图说服主流基督徒，实际上摩门教就是基督教，尽管这意味着是“有点不同的基督教”。

“这两周末，我了解到许多摩门教的事，”奥尔森说。“我从他们身上，以及从阅读当代摩门教文献中看到端倪，摩门教最高领袖很希望人们认为，他们的宗教和教会是真正的基督教——就像是基督教的第四’分支‘：东正教，罗马天主教，新教，摩门教。”

据奥尔森介绍，他相信，摩门教领袖所认为的与全国各地的摩门教平信徒所认为的，有着“非常巨大且深刻”的鸿沟。

“所以这引起了我开始的问题：‘什么是“摩门教？’是杨百翰摩门教学者及神学家所说，还是普通平凡的摩门教平信徒所认为的？亦或是摩门教会之前的会长所说的？或者是批评摩门教的保守基督徒所说是真的”？奥尔森问。“我会综合这些，也会大量忽视那些称摩门教是‘邪教’的保守基督徒评论家的说法。”

“根据我的经验，大部分[基督徒评论家]还没有跟上摩门教的变化，他们中许多人从来没有真正读过当代摩门教文献，”奥尔森继续说。

“许多人，也许他们中大多数人，不相信[贝勒大学]鲍勃·米勒(Bob Millet)，以及其他进步的’摩门教学者所谈的摩门教；他们认为，他们只是在说谎，或者至少参与 到了今天摩门教的欺骗中。”

奥尔森认为，许多反摩门教评论家引用过去摩门教会会长“神秘的”言论，摩门教徒认为他们是“先知”。然而，今天的摩门教徒不一定相信，过去先知的言论对所有摩门教徒都有影响，奥尔森补充说。

“今天的摩门教学者，如罗伯特·米勒(Robert Millet)坚持认为，人们并不认为这些言论对所有摩门教徒都正确无误，或者具有权威性，”奥尔森写道。“例如，摩门教会会长，摩门教先知，洛伦佐·史诺(Lorenzo Snow)（1814—1901年）曾宣称，‘神曾是人，人也会变成神’。这可能是基督徒批评家引用最多的摩门教言论。罗伯特·米勒说，摩门教并不要求或期待他和其他摩门教徒对此认同，这并不是权威的摩门教教义。”

虽然奥尔森认为，摩门教的传统是有点怪，他对摩门教徒真正相信什么更感兴趣。贝勒大学为期两个周末的活动结束时，他被一群摩门教徒问及，他是否认为摩门教徒是基督徒。他则回问这群魔门教徒，他们是否相信“耶稣是神”。摩门教徒报以响亮回应“是”。奥尔森接着问这群人说，“他永远是神吗？”

“一个人说'不是'，另一个说'是的'，第三个只是盯着我和其他人，”奥尔森描述道。“然后他们三个人（我记得还有其他几个人）进行了深入交谈，谈到他们对耶稣的前世，以及他永恒神性的认识。

奥尔森说，他已经注意到摩门教学术著作中的转变，并援引2011年《摩门教信仰：教义参考》(LDS Beliefs: A Doctrinal Reference)一书，该书由米勒共同撰写而成，摩门教已经从早期的摩门教徒工作中转化为“根据圣经与传统基督教（例如，东正教）‘神化’（神化）表明‘提高’”。

“《摩门教信仰》的作者走出固有的方式，软化了摩门教过去粗糙的棱角，使其教义更容易被传统的，正统的基督徒所接受。连续性，而不是间断性，才是关键，”奥尔森写道。

“最重要的，也许是，《摩门教信仰》比早期摩门教信仰更以基督为中心，更以恩典为中心。不再把重点放在最终救赎所必需的工作上，而是更加注重基督救赎的工作，神的恩典和怜悯，以及人的信心——所有这些都没有减少个人圣洁和忠诚的重要性，而这都是饶恕与和解的结果。”