牧师家中做圣经学习入狱 其律师及妻子表态

美国亚利桑那州的牧师迈克尔·萨尔曼（Michael Salman）在家中举行圣经学习近日被判狱中服刑60天。他的律师周三出现在“福克斯与朋友们”（FOX & Friends）节目中，争辩到为何他的客户是一名宗教歧视的受害人。萨尔曼的妻子苏珊娜（Suzanne）也出现在这一节目中表达了她对整件事情的怀疑。

代表萨尔曼牧师的律师约翰·怀特海德（John Whitehead）告诉主持人史蒂夫·杜斯（Steve Doocy），萨尔曼依据宪法应有的权利受到了侵犯。

“关键是，宪法保障宗教自由的权利，在任何地方集会并彼此讨论交流的权利，在公众场合或者在你的家中，”他说。

怀特海德稍后将萨尔曼的例子与伊朗的宗教压迫做了对比。

“你可能会认为那可能会发生在像伊朗等地方，但发生在美国，在我看来是如此地震惊，令人难以置信，”这位律师说。

在凤凰城法院判定萨尔曼牧师每周举行圣经学习的建筑建设违规后，他周一开始接受狱中60天的服刑。此外，他还有3年的试用期，并被处以12180美元的罚款。

“福克斯与朋友们”主持人杜斯问萨尔曼牧师的妻子，为什么在家中举行私人圣经学习成了问题，提到“我的邻居也总是这么做”。

苏珊娜表达了她的震惊和对这种情况的怀疑。

“诚实地说，这不合逻辑，”她说，“我不明白这么小的事现在闹得这么大。美国各地的人们都这么做。”

迈克尔·萨尔曼是基督神的教会（Church of God in Christ）的一名牧师，也是凤凰城丰收基督徒团契（Harvest Christian Fellowship）的创始人。他认为他有权在私人场所（家中）举行崇拜。凤凰城检察官办公室则说，这些违反并不是关于宗教自由的，而是归结为“分区制”和“适当的允许” 。

首席检察官助理Vicki Hill在声明中说，“当你在持续不断地举行聚会时，正如他所做的，我们关心的是，万一发生火灾时，人们能够安全地撤离，真的所有都是归根于此。”

萨尔曼与凤凰城的争论开始于2007年，争执起于是否他后院中这个2000平方英尺的建筑是一间教会。在被定罪之前，萨尔曼在这栋建筑中举行圣经学习聚会，大约有30-40人参加。这栋建筑里有讲台和椅子。

检察官办公室说，萨尔曼得到了建筑许可将车壳改建成一个“游戏室”，而不是一间教会。

2009年，手持搜查令的警察突袭萨尔曼的家。之后这位牧师被指控没有紧急出口、残障停车位和残障坡道。

萨尔曼把正义带到法庭上，但亚利桑那州法庭的裁决一直不利于他。在2010年1月份的裁决中，法庭表示，该州并不禁止萨尔曼在当地开办一间教会或崇拜聚会，但是要求萨尔曼遵守防火分区法。

上个月，他受到了他的监禁判决。

周三他妻子回应了对他关于“分区制”和“适当的允许” 的定罪。

“这不合常理，”她说，“人们涌入我们的街道，但还是都把车停在我们的财产范围内。没道理我们成为了受打击的目标。”

萨尔曼的律师向美国第九巡回上诉法庭提出紧急申诉，请求释放这位牧师，但法官尚未作出裁定。

怀特海德补充说，“早期的基督教会总是在家中聚会。如果没有他们在家中见面相聚的事实，就不会有我们所知道的现今教会。”

“你无法定期地举行各种聚会，但若因某种理由他们称你为一个教会，你就是非法的。”