研究发现：约3/4的牧师常因压力考虑放弃圣职

基督教智囊团(Christian think-tank Theos)进行的一项研究表明，牧师事工的压力和疲惫感使70%的牧师时常有离职的想法，事实上，他们当中的许多人真的不再当牧师了。

加州教会领导力发展谢弗协会的这项研究发现，约有3/4的牧师因为工作精疲力竭而考虑辞职，其中约有40%的人仅仅维持了五年的牧师生涯，就不想再当牧师了。

基于这份调查报告显示的结果，公民时报(Citizen-Times)采访了北卡罗来纳州阿什维尔的几位牧师，询问他们关于这一问题的对策。

牧师的工作需要一周7天、一天24小时地满足会众的需要，除了要做好主日敬拜的准备工作外，还要承担起不可计数的其他管理职责。然而，当牧师们在神学院里学习的时候，并不知道要预备好自己来面对这一系列的神职工作。

“在如今绝大多数的神学院里，牧师并不学习这方面的事情，”恩典圣约长老会(Grace Covenant Presbyterian Church)的前任牧师比尔·布坎南(Bill Buchanan)告诉公民时报。

“我们在神学院里学习如何解释圣经，如何布道、传授真理，也学习神学。但是，牧师工作和教会的变化日新月异，很难制定出一套以不变应万变的末世，”布坎南补充，他在卸任牧师之后创办了阿什维尔青年宣教事工(Asheville Youth Mission)。他说，“尽管牧师身上承载的所有期望都合情合理，但想让一位初出茅庐的牧师立马就能出色地完成全部工作，这实在是不可能的。”

过去的许多研究也表明，牧师和神职人员承受着极大的压力。

去年以1700多名牧师为调查对象的一项研究发现，相比其他职业，神职人员患抑郁症和焦虑症的风险更大，这主要是因为他们所面临的压力巨大。

由隶属杜克神学院(Duke Divinity School)的神职人员健康机构(Clergy Health Initiative)的调查采访了1726多名联合卫理公会的牧师，发现神职人员群体的抑郁症发生率为8.7%，个别达到11.1%，远远超出国家标准的5.5%。

这项研究还表明，神职人员得焦虑症的可能性为13.5%，有超过7%的神职人员同时患有抑郁症和焦虑症。

“公共健康专家要牧师们将自己的健康状况告知他们的会众，这样的要求很普遍，”神职人员健康机构的主任瑞伊·珍·普洛斯寇德·贝尔(Rae Jean Proeschold-Bell)在调查报告中提到，“这些发现告诉我们,得改变努力的方向，牧师们该好好想想如何顾及自己的精神状态。”

在近期为基督邮报撰写的一篇文章中，美南浸信会生命之路基督教资源机构(LifeWay Christian Resources)的主席兼CEO汤姆·雷纳(Thom Rainer)指出了牧师的七大最深痛处，他从各式各样的社交媒体、邮件和电话中，采访了近200名牧者后得出了结论。

这些痛处包括批判和争执、家庭问题、压力、抑郁、不堪重负、性生活问题、还有财务问题。

“人们对牧师的期望有时是不切实际的，”雷纳写道，“人们常常希望牧师能多参加会议、探访信徒、准备精彩的布道，能不断地持续带领教会，为人们操办婚礼和葬礼，多多地为社区出力。很多牧师并不知道如何拒绝一些请求，而且有些并不善于将这些事情委托给别人，实际上真的没有什么人可以帮助他们分担一些责任。”

在一份关于新教牧师的全国性调查中，这一基督教资源机构发现，2012年，有超过一半的牧师对其事工生涯深感颓丧。“我估计要是我们的调查再多上几个月的话，我们就会发现，实际上几乎所有牧师都在经历着深深的沮丧，”雷纳说。

阿什维尔的教会领袖告诉公民时报说，导致神职人员精神状态不佳的主要原因是，许多牧师没有对教会职责划定界限，以至于自己没有时间得到休息和调整。

另一些原因包括牧师在教会以外鲜少有社交活动，他们总是在牧养别人，自己却得不到休整，不能时常陪在家人身边，在生活的其他方面无法照顾到自己。

然而，对于牧师来说，要想有顺利而健康的事工生涯，仍是有可能的，一些信心领袖这样告诉记者。他们说，为了实现这个目的，牧师必须坦诚地将他们的所需告诉教会，以便他们能更好地牧养会众。牧师们必须在教会以外也有充满意义的生活。

塞勒说，同工们的支持作用也是不可估量的。

“有一件事情我很清楚，就是牧师们比以往任何时候都更需要我们的祷告，”雷纳写道。“他们需要我们的支持和鼓励，我决定今后每天都为我的牧师代祷，哪怕只有约一分钟也好。”