纽约牧师结束42天禁食 抗议学校敬拜禁令获初胜

为了抗议纽约市公立学校敬拜禁令，经过42天的禁食后，曼哈顿圣经教会（Manhattan Bible Church）的主任牧师比尔·德弗林（Bill Devlin）终于在本周结束了他的禁食。

体重下降了50磅的德弗林牧师对基督邮报说，终于能够吃东西的感觉真好，虽然现在他能够吃的只有干脆玉米片和少量的苹果酱。他说，“在禁食期间，我也感受到了谦卑、软弱和温顺。”

为了更加警醒为纽约市教会祷告，他于一月份开始禁食，因为当时提出了公立学校禁止敬拜的禁令。

通过德弗林牧师禁食，还是很多人的祷告，第二巡回法院的于上周三作出了对教会有利的判决，宣布纽约教会能够继续在公立学校进行敬拜，至少可以到6月份。法院否认来自城市政府的要求强制推行敬拜禁令的请求。

60多间与纽约市教会情况相似的教会成员为被周三作出的判决而振奋，德弗林牧师说，“他们都赞美神的信实”并且“在这场属灵的争战中，会众们因为神的恩典、爱和怜悯而变得谦卑。”

纽约市教会被驱赶的消息已经成为国际性新闻，并且被MSNBC的马丁巴舍尔（Martin Bashir）称为是“一个宗教容忍的畸形”，因为这是对那些帮助最贫穷社区的教会的平等权利的打压。

法庭在接下来几个月内将会听取来自争战的中心的教会--布朗克斯区家庭教会（Bronx Household of Faith）的不同意见。

这场关于学校敬拜的禁令开始于去年12月份，当时布朗克斯教会在与纽约市之间的一场17年的法律争战中失败，纽约市一直试图禁止该教会使用公立学校场所敬拜。

该教会起初被一项允许继续使用学校场所来敬拜的命令所保护，但是去年6月份，一个联邦上诉法院决定维护城市的政策，解除这一命令。

伴随着这一保护教会可以在公立学校敬拜的命令的解除，最高法院被要求对此案进行听证，但是最高法院于去年12月份拒绝进行听证，使得继续维持6月份作出的决定。该禁令于2月12日生效。

数以百计的教会会众们聚集在学校门外、市政厅以及法律部门外抗议这一禁令。

德弗林牧师从开始就是这些抗议者中的一员，并且他于1月17日午夜开始只喝水的禁食。他决定禁食直到市长迈克尔·布隆伯格（Michael Bloomberg）与议长丹尼斯·沃尔科特（Dennis Walcott）决定推翻禁止教会在公立学校敬拜的禁令为止。

他说，整体的目的是“请求神软化市长迈克尔·布隆伯格与议长丹尼斯·沃尔科特的心。这些无家可归的教会要成为服侍贫穷社区的光和盐。”

他对基督邮报说，其他人正在继续为纽约市的教会禁食，并且他听说中国、古巴和美国其他地区也有人在为他的禁食祷告。

德弗林牧师是曼哈顿北部拥有最多会众之一的教会的主任牧师。该教会经营一个有340个孩子的K-8学校；一家做汤菜厨房，从1988年开始已经提供了50万餐饭；一个针对社区孩子的课后项目；免费婚姻辅导；以及一个针对7-15的孩子的社区篮球联盟。