罗马天主教选出第266任新教皇：方济
新当选的教皇方济(Pope Francis I)，即76岁的阿根廷首都布宜诺斯艾利斯的红衣大主教豪尔赫·马里奥·伯格里奧（Jorge Mario Bergoglio），告诉聚集在圣彼得广场(St. Peter's Square)上的人们：“枢机主教会议只是要为罗马选一位主教，但是我的红衣大主教兄弟们却跑到了世界另一端，所以我站在了这里。”
方是罗马天主教历史上首位非欧洲裔的教皇。他是罗马天主教会的第266任教皇，继位于教皇本笃十六世。
这位新教皇在当选后的首次演讲以主祷文开始，他谈到的事情之一是为已退休的教皇祷告。
之后他说，“让我们一起开始这段旅程……让我们为彼此祷告，让我们为整个世界祷告，让我们成为好兄弟。教会的这段旅程，我们将从今天开始，让我们开启这段旅程，并结出传福音的果实。”
美国天主教主教会议(U.S. Conference of Catholic Bishops)的主席红衣大主教杜兰，在新教皇选出后不久即发表了声明。杜兰说，“对于各地的天主教徒来说，教皇方济都代表着一个联合的形象。美国的主教们和我们的195个教区，都为我们的新领袖祷告，并承诺效忠于他。”
杜兰接着说，“来自世界各地的强有力的祷告都支持者教皇方济的当选。美国的主教们为圣灵的引导和枢机主教团的选择而感谢神。”
伯格里奧于1936年12月17日出生于阿根廷。他拥有布宜诺斯艾利斯大学的化学硕士学位，并在之后决定加入神职人员之列。1969年，他被按立为耶稣会的神父，1992年被按立为主教。1997年，他被任命为布宜诺斯艾利斯的助理总主教。2001年2月21日，他被选入枢机主教团。
“红衣大主教豪尔赫·马里奥·伯格里奧，即新教皇方济的当选，是我们教会的一个伟大里程碑。作为我们首位教皇彼得的继承人，方济教皇代表着联合，将居住在各地的所有天主教徒联合起来，”杜兰说。
据天主教新闻社(Catholic News Service)报道，在2005年的教皇选举中，伯格里奧得票数仅次于当时选出的教皇本笃十六世。
领导世界各地12亿罗马天主教徒的115位红衣主教聚集在梵蒂冈，他们在选举开始一天后便迅速地做出了决定。第二天，西斯廷教堂(Sistine Chapel)的烟囱冒出了白烟，即意味着新的教皇已经选出。
本周的红衣主教会议的特别之处在于，前教皇依然活着，他也是近600年来首位主动请辞的教皇。1415年，教皇额我略十二世(Pope Gregory XII)为了结束分裂而主动要求退位。
本笃十六世在2月11日宣布了他将退位，引“年事已高”为辞职的理由。他在上月底正式退位。85岁的本笃十六世说，“在上帝面前反复扪心自问后，我渐渐明白并确认，由于年岁已高，我已力不从心，无法继续胜任教宗之使命。”
“亲爱的弟兄们，我衷心感谢你们对我的爱和对我工作的支持。我请求你们原谅我所有的不足之处。现在，让我们将崇高的教会交给我们至高无上的牧师，我们的主人耶稣基督来看护。同时也恳求圣母玛利亚，以她母亲般的呵护，来帮助主教们选出一名新的教宗。”
据今日美国(USA Today)报道，本笃十六世并未参加新教皇的选举会议。
