美国橄榄球联盟教练与神学院合作 变囚犯成牧师
北卡罗来纳州男子监狱的囚犯现在有机会获得教牧学学士学位,这要多亏州政府、东南浸信会神学院(Southeastern Baptist Theological Seminary)和NFL名人堂成员乔·吉伯斯(Joe Gibbs)创立的非营利组织之间进行的最新合作。
据《新闻观察家》(The News & Observer)报道,北卡罗来纳州纳什维尔的纳什尔惩教所(Nash Correctional Institution)周一举行大学毕业典礼,这标志着这所监狱将向囚犯提供最新的四年制学位课程。
该专业称为北卡莱罗纳禾场牧者(Field Minister Program),由东南浸信会神学院提供,该校主校区位于维克森林(Wake Forest)。东南浸信会神学院介绍,这一专业提供教牧学学士学位,并辅之以咨询服务。
“这个学位与维克森林主校区提供的学位相同,”东南浸信会神学院网站解释说。
提供这一专业旨在让囚犯可以为其他囚犯提供咨询服务。而且该专业只提供给那些“还有很长时间才能服刑结束”的囚犯。神学院对“很长”的定义为15年以上。
“这是他们让自己的生命过得意义的一种方式,”东南浸信会神学院监狱项目负责人赛斯·白波(Seth Bible)告诉《新闻观察家》说。
东南浸信会神学院指出,这一专业旨在提升“北卡莱罗纳州监狱制度对囚犯长期、属灵的影响”。
东南浸信会神学院前四年每年将招收30名监狱学生学习这一专业,到第四年,大约120名学生将参加这一课程学习。
东南浸信会神学院网站解释说:“一旦招生额满,该专业计划今后每年招生30名新生。而这一专业的硕士课程将设定为‘NCDPS禾场牧者’,并在北卡莱罗纳州各地监狱制度中设立禾场事工职位。”
虽然该专业“根植于基督教世界观”,但东南浸信会神学院将接受“所有信仰人士”入学。
东南浸信会神学院还将与“人生赛场计划”(Game Plan for Life)组织合作,这是一家基督教福传组织,旨在鼓舞人心,并促进这一专业发展。
该组织是华盛顿红人队教练乔·吉布斯于2009年成立的,他曾在教练生涯中打赢了三届超级碗。吉布斯也是美国赛车协会(NASCAR)吉布斯赛车队的老板。
《新闻观察家》指出,人生赛场计划将为这一专业提供启动资金,然而希望有一天会建立基金,让这一专业发展下去,并可能扩展到北卡罗来纳州罗利妇女惩教所。
白波告诉该新闻媒体,这一新专业是效仿德克萨斯州、西弗吉尼亚州和路易斯安那州其他监狱提供的其他神学专业课程。
“在像我们这样无可辩驳的基督教机构,我们知道神是有恩典的神,尽管我们偶尔犯过最糟糕的行为,神的恩典为我们代求,那些犯下你能想象的最严重罪行的人可能被真正改变,”白波说。“如果给予这种机会,他们将来就能活出有积极影响的生命。像这样的专业确实是建立在整个概念之上的。”