“耶稣受难”作者Mia Tavonatti谈艺术、天使和神的介入
当艺术家Mia Tavonatti决定去参加美国密歇根州的一个国际艺术大赛时，她不清楚自己的作品会不会受欢迎，因为作品的主题是：在十字架上的耶稣基督。
尽管她和她工作室的其他人都知道，在她题为“Crucifixion”（耶稣受难）的作品中有某种特别的东西，但其他在大急流城（Grand Rapids，密歇根州的一个城市）的人们会同样地来看待吗？特别是鉴于其传统的天主教意象？
不管怎样还是去了，这位最初十分犹豫的艺术家在采访中告诉基督邮报，“我当时什么想法也没有”。
她的担心马上消除了。她的作品在公众中间得到了最多的选票，在2011 ArtPrize大赛中她打败了1500多名艺术家夺得了第一。这也证明了在那件作品中确实有着某种特别的东西，给那些看过它的人们留下了持久的印象。
这不是她第一次赢得这个由企业家Rick DeVos资助的年度竞赛，2010年密歇根州本地居民也把其题为“Svelata”的自画像作品选为第二名。她连续的获奖也促使了规则的改变（原来的规定是进入前10名的决赛选手不允许再进入下一年竞赛，尽管他们被鼓励在未来再次参与）。
最初，Tavonatti甚至都不计划再次参赛因为她忙于其他几个项目。她提交上去的“耶稣受难”开始是作为加州米申维耶霍（Mission Viejo）“Saint Kilian”天主教堂的祭坛装饰品，该教堂委任她为其新建筑重新创作一幅特别的肖像。但是由于教堂在建设与贷款进程方面的拖延，她的作品最终没有去教堂，而是被一辆潘世奇（Penske）卡车载去了大急流城。
“很多种情况就是以那种方式凑到了一起，我想你知道，这意味着我要去了，”Tavonatti向基督邮报解释道。
当她打电话给那个城市的朋友，问他是否该作品适合参加ArtPrize大赛时，朋友告诉她这太完美了。尽管知道会有一些负面的反应，但是她也同意朋友所说的话。
“作为一个艺术家，当你把作品摆出去时，明显不是所有人都会喜欢。但是我清楚你不需要喜欢某种需要改变的东西，”她说。
“有时候凭借你的怒气，即使它只是触动了你里面的一根情绪性神经，你几个月来的更多情绪会爆发出来。所以当然那没有太多乐趣……从艺术家的角度来讲；但同时我不能说谁必须喜欢或不喜欢我的主题。我也不可以让那些决定我要做什么。”
虽然教堂已明确指示她创作一幅描述耶稣受难的作品，Tavonatti有自由让它呈现出她认为最好的样子。
“当我必须去设计这幅作品时，在如何描绘它这个方面我要想很多，”她透露。
“我想描述基督顺服的时刻，当他说‘成了’；完全的平安和与神成为一体的顺服。那是我的“耶稣受难”版本想描述的。我是一个习惯于乐观的人，我总是看到那个时刻的美丽。”
这件作品使用了不同的方法和材料来创制。首先，她把几张照片结合在一起来打下作品的基础。之前在夏威夷和意大利拍摄的2张日落照片构成了背景，而她的朋友克里斯（Chris）真实地把自己挂在一个木头横梁上的一张照片，构成了主体。
她用手工切割的彩色玻璃作构建材料，放在一个个凹槽上，她相信这是这幅作品区别于她的油画作品的固有特质。
“玻璃对光更加敏感，所以当我们看的时候，更加有互动感。比如你移动光线，在玻璃上的光会随着你移动，就好像看水面一样，”这位Laguna艺术设计学院的老师描述道。“我觉得那是这幅作品如此迷人的一大原因。”
举个例子，如果一位ArtPrize的访问者从展厅中央看这件作品，看起来就像是一幅普通的油画。但是如果他们从这边走到那边，图像会转变成一幅抽象深奥的作品，数百万的玻璃反射着光芒。
“这绝对是非凡的，”Tavonatti说。
当问到作品会带给观赏者何种效果，她说，“用米开朗基罗《圣殇》评论家的一个词来说，它把人们带到了一个“peripheralness”（外围）状态。”
“我感到光线中的玻璃和那些小块的美丽把人们拉近，让他们从头脑中走出来，进入内心的世界……很多人都哭了。对很多人来说这是一次非常强烈的情感体验。
这种体验在她自己身上也没有丧失。
”对于我来说，这是非常深刻的属灵体验，“她评论说，她常常感到自己也被钉死在十架上面。
Tavonatti赢得ArtPrize大奖那天早上，她的母亲Anna Marie Bradley由于肺炎去世。
“我母亲整个星期都在医院里，这对我来说是非常非常有压力的时刻，”她回忆说，“你可以想象它对我来说的象征意义，和那天发生的所有事。”
“起初我觉得我的作品是为了其他人，但那天我意识到主耶稣是为了我在那里。”
在她母亲过世之前，Tavonatti把“耶稣受难”的照片发给了母亲，因为她不能亲自看到这件作品。
她的回应？
“她哭了，”Tavonatti记得，忍着眼泪。“我觉得我母亲认为我是上帝赐予的礼物，而且知道我很内行。”
她母亲也叫她天使，这让她觉得很有意思。因为很多公众发现了天使的形象出现在耶稣受难后面的云彩中，而她并没有意图创作那个。
“我们制作这个的时候，从未想过有天使在那儿，”她承认。“那是神的介入。我没有做任何相关的事情。”
虽然有人觉得她有目的地把那些形象设计进云彩里面，Tavonatti强调说她并没有这样做，她想把这个事实记录下来。“不管怎样，天使在那里，想要在那里，这对我来说是件美丽的事。”
现在她必须为教堂再创作另外一幅镶嵌作品了，因为原来那幅现在已经是ArtPrize的财产。她说她很可能会修改那块包含天使形象的云彩区域。
“天使们很可能会出现在另外的地方，”她说。但她相信作为一位艺术家，大多数情况下想法是自己想出来的，没有来自造物主的帮助。虽然她的作品是礼拜式的，和宗教联系紧密，但Tavonatti很小心，不想被贴上基督徒艺术家的标签。
她只是叫自己一个“很深的属灵”的人，一位“无宗派”的艺术家，喜欢和所有类型的人一起工作，帮助他们发现自己的创造性潜力。这也是她创建“Svelata 基金会”的一个原因，这个组织是其系列帆布油画“Svelata”的衍生物。
“Svelata的意思是揭开面纱，”她详细说道。“这整个系列都是关于我在生活中的自我揭露。关于一个女人，想要在属灵生活与物质生活中间找到平衡。面纱象征着物质世界，水象征着灵魂或者说情感。我想我们都在挣扎着想在世上更高尚地生活，但那不总是容易做到的。这就是我整个作品想表达的。通过创作那些油画，我把自己的基金会和油画都叫作Svelata。”
她的多媒体组织现在正忙于“The Power of Words Project”（话语的力量工程），一个源自于她在ArtPrize和新闻界体验的人道主义壁画工程。该工程想让社区积极参与，在整个壁画创作的过程中引爆对话。洛杉矶、橘郡、新奥尔良、底特律和佛罗里达的社区会参与这个工程。
“这个工程会巡回整个世界……通过美丽、经验和教育来成为宇宙性进化的工具，”该组织在网站上写道。
“在每件事物中都看到美的能力，是你能够在生活中拥有的最重要的事情，”Tavonatti声称。“我认为那是你获得惊奇感并保持这种感觉的源头。”
“我觉得如果你可以以那种方式看待生活，你自然而然会在所做的每件事情上都更有创造力。我认为创造力是我们生来就有的。对我来说，那是我和神圣者的连结。那是基本要素。但不管你信仰什么，创造力会加添到你生活的每个方面。”
更多关于Mia Tavonatti的基金会和作品，请访问网站www.miatavonatti.com。关于今年ArtPrize大奖赛（“一个彻底开放的竞赛”）的信息也可以在这里看到。该大赛所有获奖者由公众投票产生，没有任何选拔委员会或评委会。
ArtPrize 2011吸引了来自21个国家42个州的1582位艺术家，使用大急流城周围的164条街道作为画廊展出作品。去年超过3.8万注册选民参与，共提交了38.3万选票。