教會、反墮胎組織如何說服一位單身媽媽不放棄孩子

將近七年前，麥迪·馬丁內斯(Maddie Martinez)正在從事一份她非常喜愛的全職工作，並尋求在公司里升職。她說，這些願望使她在懷孕後強烈考慮進行墮胎。

然而，與反墮胎組織「「擁抱恩典」」(Embrace Grace)一個愛心盒子(Love Box)的相遇說服了她選擇不同的道路。

現在，馬丁內斯30歲出頭，在總部位於德克薩斯州赫斯特的反墮胎組織「「擁抱恩典」」擔任小組協調員，該組織為面臨意外懷孕的婦女製作愛心盒子。網站上說，每個盒子裡都有一份參加支持小組的個人邀請函、其他母親分享的故事、一封給年輕女性帶來希望的信、一本日記、一件寫有「最好禮物」的嬰兒連體衣和一本介紹為單身母親帶來希望見證的A Bump in Life （暫譯為「生命中的顛簸」）小冊子。

「「擁抱恩典」」向位於與反墮胎組織合作的教會附近的懷孕中心分發愛心盒子，這些教會為面臨意外懷孕的婦女們提供支持小組。「擁抱恩典」的2021年影響報告披露，該機構在48個州和7個國家有663個支持小組。

該組織是在美國最高法院6月24日對多布斯訴傑克遜婦女健康組織(Dobbs v. Jackson Women’s Health Organization)一案做出裁決後重新獲得全國關注的幾個支持生命反墮胎的團體之一。在多布斯案中，最高法院裁定美國憲法不包含墮胎權，推翻了1973年羅訴韋德案(Roe v. Wade)的裁決，該裁決使全國的墮胎合法化。

多布斯裁決後，一些州禁止或增加了對墮胎的規定。像「活出行動」(Live Action)創始人萊拉·羅斯(Lila Rose)這樣的反墮胎活動家們繼續強調為面臨意外懷孕的母親提供服務的重要性，無論她們住在哪裡。

雖然美國的墮胎合法性在某些州發生了變化，但「「擁抱恩典」」的使命仍然不變：「激勵並裝備教會去愛護單身和懷孕的年輕女性及其家庭。」

在接受《基督郵報》採訪時，馬丁內斯讚揚了「「擁抱恩典」」的工作，是這個組織給了她力量，讓她放棄了墮胎計劃，並重新關注她的人生。

「也許我可以這樣做」

「懷孕時我24歲，」馬丁內斯回憶說，「我已經大學畢業，有一份非常好的工作，而且相當自給自足，但我想在我所在的公司繼續發展。因此，這就是為什麼我真的想進行墮胎。」

馬丁內斯告訴基督郵報，她當時還沒有結婚，「我知道，如果我要當媽媽，我就得靠自己單槍匹馬，」她補充說，「我知道，沒有人會和我一起做父母。」

在下定決心要墮胎後，馬丁內斯「需要有人帶我去預約手術，並在手術後接我回家，總不見得是出租車吧」，因為「必須是同一個人簽字說他們會照顧我。」

馬丁內斯向她妹妹尋求幫助，妹妹比她小三歲，已經接觸過了「擁抱恩典」。「她真的試圖說服我放棄，但我很堅持，」馬丁內斯說，指的是已經安排好手術的日子了。

看到馬丁內斯決心打掉她的孩子，她妹妹向「擁抱恩典」組織的組長艾米·福特(Amy Ford)尋求幫助，她是該組織的共同創始人。福特建議馬丁內斯的姐姐「在她身上說出生命的話語。」

「你鼓勵她，你告訴她她可以成為一個好媽媽，」福特建議道。

當馬丁內斯的姐姐解釋說她「已經這麼做了，但這並不奏效」時，福特同意見面並向她贈送一個盒子，就像那些送往懷孕中心的盒子一樣，幫助媽媽們「為她們的[嬰兒]做出一個肯定生命的決定。」

由於馬丁內斯住在達拉斯·沃斯堡都會區(Dallas-Fort Worth Metroplex)，也就是「「擁抱恩典」」所在地，福特得以與她見面，並向她贈送禮品袋，提供支持。

馬丁內斯收到的愛心盒子，當時被稱為愛心包，現在比過去只是增加一件連體衣，裡面包含了一個典型包裹中的所有物品，被送到了一個懷孕資源中心。

「她讓我把它當作禮物一樣打開，並閱讀裡面的手寫信件。她大聲地讀給我聽，並告訴我，我是一個非常偉大的阿姨，我也可以成為一個……非常了不起的媽媽，我只需要相信上帝對我有一個計劃，」馬丁內斯說，「我放棄了手術預約。我再沒有去。」

雖然沒有人給馬丁內斯施加壓力讓她墮胎，但她生活中的幾個人在談到懷孕時說，無論她做什麼決定，他們都會「支持」她。然而，她的姐姐是個例外，她懇求她保留孩子的生命：「不要墮胎。」

馬丁內斯對她姐姐的堅持做出回應，給她下了最後通牒：「要麼你幫我，要麼你不幫我。」她的妹妹最終向她保證，無論她的最終決定如何，她都會給予支持。但她繼續「對我的召喚，並真正幫助我看到這不是關於墮胎，而是關於我踏入一個更大的召喚，」她補充說。

馬丁內斯說，除了她姐姐堅持讓她改變對墮胎的看法外，她收到的作為「愛心盒子」一部分的圖書《生命中的顛簸》也激勵她取消了墮胎診所的預約。在她被安排與墮胎診所進行第一次預約的前一天晚上，馬丁內斯「徹夜不眠」閱讀這本書，因為她「睡不着」。書中有一些母親在面臨意外懷孕後選擇保留生命的故事。

「也許這不是最健康的做法，但我真的在把我的情況與故事中的人進行比較，我一直在想，『哇，如果她能這樣做，那麼我也能這樣做。』」她說，「她們中有些人無家可歸；有些人因強姦而懷孕；有些人是牧師的孩子，她們身上有很大的壓力。對我來說……情況並非如此。」

馬丁內斯意識到，與書中的女性不同，「我確實有一份工作，我確實有一個家，我確實有家人們，我知道他們會給予支持。當我要去墮胎診所的時候，我做不到，我也不想做。」她把她對墮胎的猶豫歸功於這本書，這本書幫助「在我心中播下了希望的種子，我可以成為一個好媽媽，我可以做到這一點。」

「那本書就在我姐姐送給我的袋子裡，所以，我就拿起來讀了。我想我可以讀任何其他書，但我只是碰巧拿起那本書，我真的開始想也許我可以有一個孩子，也許我可以成為一個好媽媽；也許我可以做到這一點。然後我的鬧鐘響了，讓我為這一天做好準備，那一天我就要去墮胎了。我想在某些方面，這本書在我身上停留了一整天。」

馬丁內斯告訴基督郵報，她很感激在她生命的這一時刻有她的姐姐在她身邊。

「教會應該有的樣子」

在決定繼續懷孕後，馬丁內斯與「擁抱恩典」建立了關係。她認為該事工幫助她加深了她的信仰。

「在真正了解上帝是誰之前，我……只是在星期天去教堂，我知道我……感覺我正在打破所有為我設定的規則，比如十誡和聖經中說的那些你不應該做的事情，而我都在做。」馬丁內斯分享道。

「然後我星期天會去教堂，請求寬恕，然後再重新開始。因此，這只是一個……惡性循環，但我與主沒有關係。我知道如何去教堂，我知道如何祈禱，但僅此而已。」

漢娜·莫里斯(Hannah Morris)是「擁抱恩典」的捐贈者關係經理，將她的組織為面臨意外懷孕的單身母親所提供的12周計劃描述為「情感支持、精神支持[和]實際支持」的來源。

「擁抱恩典」使馬丁內斯發現「上帝已經有了這個計劃，通過……懷孕……他沒有對我失望，也沒有對我生氣。」從那以後，馬丁內斯「開始以不同的方式看待上帝，並在很多方面信任他。」

「我最後一次把我的生命交給了上帝，我沒有誇大其詞，」她聲稱，「我可能已經做了幾百次，試了又試，對我來說就像這個谷底點，我懷孕了，我知道我的孩子不是以我可以自豪的方式懷上的，但我仍然可以成為他可以自豪的人。」

作為「擁抱恩典」計劃的一部分，支持小組成員為準媽媽舉辦了一個嬰兒沐浴會，馬丁內斯深情地回憶說，「這讓人難以承受」。馬丁內斯已經開始參加附近的一個與「擁抱恩典」合作的教會，但並沒有正式加入這個信仰社區。

在嬰兒沐浴會之前，教會的兩名婦女「收養」了馬丁內斯和她當時尚未出生的嬰兒，為她和她未出生的孩子買了許多嬰兒用品並包裝了禮物以示慶祝。

在馬丁內斯的嬰兒沐浴會上（迎嬰派對），支持小組的成員將禮物「非常非常高地堆在這張桌子上」，以至於「你無法看到房間的另一邊，因為禮物堆得太高了。」

雖然她「不認識這些婦女」，但馬丁內斯發現，「她們見到我時非常興奮，她們只是說，『我想知道關於你的一切』」。她們還分享了對她和她新生活的樂觀：「我們迫不及待地想為你和你的寶寶買禮物。」

馬丁內斯的父親幫她把眾多的禮物帶到她的公寓，他問道：「你是說，你不認識的人從一個你不經常去的教堂給你買了所有這些禮物？」當她回答是肯定的時候，她父親回答說：「這就是教會應該有的樣子。這就是應該有的樣子。」他補充說，同時熱淚盈眶。

「我非常同意他的觀點，這就是它應該有的樣子。它只是幫助和愛護身處其境的人們，不考慮你覺得他們應該做什麼或你認為他們應該是誰。」

時至今日，馬丁內斯仍與為她舉辦嬰兒沐浴的教會女士們保持着聯繫。「她們把她們的名字和號碼寫在一張卡片上給我，我記得之後的生日，我都會給她們寄照片，只是告訴她們我是多麼的感謝她們。」

「當媽媽並不是世界的盡頭」

馬丁內斯的懷孕標誌着她與「擁抱恩典」關係的開始。馬丁內斯決定，她「必須幫助其他母親看到墮胎並不是一個解決辦法，儘管它感覺像一個解決辦法，」她開始 「一直在那裡做志願者。」

「我會請假去做志願者，製作那些愛心盒子，寫那些信，與任何在那裡的人交談，任何願意傾聽的人。」她告訴基督郵報，「我會告訴他們我的經歷，我是如何放棄墮胎預約的，以及在我通過「擁抱恩典」了解到上帝是誰和他想要與我建立的關係之後，我的人生是如何真正改變的，還有反墮胎人並不是只是一群怒不可遏、只關心我的孩子的人。」

「我只是知道，如果我能夠幫助一個母親了解做母親並不是世界末日，那麼我就做了一件正確的事情，我做了一件幫助別人的事情，就像我被幫助一樣。」馬丁內斯表示。

就她而言，馬丁內斯在2016年8月1日生下她的兒子馬提奧(Mateo)後不久就發現了這一點。

「一旦我有了孩子，一切都改變了，」她解釋說，「視角發生了變化，我真的變得更加感謝和感激我的父母，感謝他們在許多方面的支持，真的能夠看到「擁抱恩典」為媽媽們所做的一切。」

馬丁內斯最終從在「擁抱恩典」機構做兼職志願者並過渡到全職工作，因為那裡的員工問她是否「有工作」，並鼓勵她把簡歷發給他們。「經過幾次面試，他們雇用了我，我在那裡已經工作了五年，希望能再多一些，因為這是我夢想的工作。我喜歡它。」

除了在「擁抱恩典」過渡到全職工作外，馬丁內斯還在她的教會開始了「擁抱生命」(Embrace Life)事工，這是一個為單親父母服務的事工。她在懷孕期間參加了一個有「擁抱恩典」小組的教會，後來得知同一教會的另一個園區離她家更近。「我知道我想在某個時候成立一個「擁抱恩典」小組。我想我只是想先讓自己成為單身母親。」

馬丁內斯形容她所在教堂的擁抱生命小組的其他成員「就像家人一樣」，並補充說：「我兒子喜歡他們所有人。」

正如莫里斯(Morris)所強調的，「擁抱生活」是一個為期一年的項目，除了幫助參與者發現他們在「基督里的身份」之外，還關注「實際需求」。

「他們談論預算，他們談論育兒，他們談論當你是一個單身母親時的約會，」她說，「我們還有一個名為 『擁抱傳奇』(Embrace Legacy) 的父親小組。」

隨着馬提奧最近慶祝他的六歲生日，馬丁內斯已經完全接受了母親的身份。

「我的兒子已經6歲了，他是我的唯一。」她說，「只有我和他……他簡直是我生命中的最愛。他真的是。我以為他會毀了我的生活，但他做了這麼多，豐富了我的生活，使我的生活變得如此美好。」

「我總是說，愛心盒子拯救了我的孩子。在很多方面，我的兒子也拯救了我。」馬丁內斯補充說，「他真的幫助我步入了勇敢的行列。」

這位自豪的母親將她的兒子描述為「傻傻呆呆」並「可愛溫柔」的組合。她對「他不害怕為人們站出來」表示感謝，強調他「絕對無畏」並「了不起」。

馬丁內斯稱，她「無法想象沒有上帝的生活」，她認為上帝幫助培養了她兒子的積極性格特徵。「他每天都在許多方面為我和我的兒子站在缺口處。我不認為我自己能教會他這些。我在這些方面絕對需要上帝，讓他真正看到自己的全部潛力。」

奇蹟的前排座位

馬丁內斯在擔任「「擁抱恩典」」小組協調員期間，曾多次坐在「奇蹟的前排座位」上。在花了一年時間做志願者之後，她已經在那裡全職工作了5年。

「在「擁抱恩典」工作，我可以看到在全國各地和世界不同地區發生的許多奇蹟。」她指出，她在工作中最喜歡的一些時刻是小組長打來的電話，討論「這個女孩的處境非常艱難，我不知道該怎麼做，我不知道如何幫助她。」馬丁內斯說，她向有關小組長強調，「我們只能做拼圖中的一塊，我們要相信上帝會做其餘的事情。」

馬丁內斯對所有的時間表示感謝，「當他們打電話回來說，『你不會相信，上帝已經為這個媽媽做了決定。』」

她補充說，「擁抱恩典」小組的領導人定期為面臨計劃外懷孕的婦女禱告「上帝會成就」。「我最喜歡的部分是當領導們分享關於媽媽們如何進來是害羞、矜持、不信任，而當她們離開時，她們為上帝着迷，迫不及待地想要得到更多。」

雖然「擁抱恩典」主要是向支持生命反墮胎的懷孕中心大量分發愛心盒子，但有時該組織會收到「來自全國各地的電話，他們說，『我知道有人懷孕了，她有一個墮胎手術預約。』」2016年1月，「擁抱恩典」的創始人從馬丁內斯的妹妹那裡聽到了類似的請求。

在這些情況下，馬丁內斯說，「擁抱恩典」的工作人員「總是主動與那位母親交談。」

「如果她願意與我們交談，我們很願意與她交談，然後我們總是可以嘗試給她發送一個愛心盒子。如果她附近的懷孕中心沒有愛心盒子，我們會試着連夜寄給她，這樣她就能得到一個。或者[如果]她不想去懷孕中心，我們會連夜給她送去一個。」

雖然「「擁抱恩典」」位於達拉斯地區，但馬丁內斯說，該組織通過「參加會議」和使用社交媒體，努力在全美和世界各地「接觸更多的教會」。「我們有一個團隊，專門負責聯繫那些向我們提出建立小組的任何人和所有人。他們與他們交談。他們回答他們的問題，他們也幫助他們的牧師明白「擁抱恩典」的願景。」

「上帝是神奇的，他不斷地打開這些門和這些機會，讓人們繼續分享我們，」她說。「我們有許多教派主持「擁抱恩典」小組。」

馬丁內斯鼓勵潛在的夥伴教會 「預覽「擁抱恩典」，看看它是什麼」，「看看它是否適合他們的教會。」那些希望在他們的教會開始一個擁抱小組的人可以在該組織的網站上找到更多信息。

談到最高法院的多布斯裁決對「擁抱恩典」的影響，馬丁內斯說她「親自看到更多的[支持]團體出現。我認為人們現在明白，這些母親需要幫助。」

「我們開始看到團體的上升趨勢。我們開始看到人們試圖收集更多的資源與媽媽們分享。對於那些有墮胎傾向的母親或只是不想懷孕的母親來說，她們不知道有什麼資源。因此，人們正在努力收集資源，給這些媽媽們說，『嘿，這裡有你可以接觸到的所有人來幫助你，其中之一就是「擁抱恩典」。』」

莫里斯還對自多布斯判決以來「「擁抱恩典」」收到捐款的「全面」上升表示感謝，並特別指出「教會緊急啟動小組」和貨幣捐獻的增加。她說：「這很令人吃驚，」她說，「我們發出愛心盒子的數量增加了。更多的女孩去了懷孕中心，更多的愛心盒子被派發出去。」

馬丁內斯在結束基督郵報的採訪時說，「擁抱恩典」組織幫助「以新的視角展示支持生命反墮胎的人」。她重申，該組織「使他們更真實，更有人性，並向媽媽們展示支持生命反墮胎的人並不是怒氣沖沖的人。」

她「最喜歡「擁抱恩典」的部分是，他們喜歡照顧媽媽」，確保「寶寶會得到照顧。他們真的很關心媽媽，他們真的希望她成為最好的、最健康的自己，這樣她就能為她的孩子成為最好的、最健康的自己。」

「關係和轉化」

莫里斯強調了該組織所做的工作以及它與懷孕中心和教會培養的關係，他說「擁抱恩典」與「美國500多個懷孕中心」合作，並說在多布斯判決之後，支持小組已經增加到800多個。

「如果懷孕中心30英里內有一個團體，我們就向該懷孕中心提供愛心盒子。如果一個女孩沒有一個團體可以去，我們就不想把愛心盒子送給她。因此，當新的小組開始時，我們與該小組所在地區周圍的懷孕中心聯繫。」

莫里斯補充說：「我們有專人負責與這些懷孕中心建立關係，確保他們有愛心盒子可以發放，並充分了解我們的工作和愛心盒子的作用。」

「擁抱恩典」的總部有一個志願者站，志願者在那裡工作，組裝愛心盒子，該組織「根據需要」將愛心盒子送到各懷孕中心。

教會也可以選擇購買愛心盒子。「教會可以開展外拓活動，購買愛心箱，然後以小組形式組裝愛心盒子。然後他們把愛心盒子帶到他們當地的懷孕中心，這樣也是一種從教會到懷孕中心的橋樑，讓他們建立聯繫和關係。」她補充說。

「擁抱恩典」的工作文化是「關係和轉化」，而不是「交易」，莫里斯說，「這是我們對待我們組長和有小組牧師的方式。」

「我們的重點和任務真的是教導和訓練教會與這些母親並肩合作，」她說，「因此，我們的希望是，他們與這些媽媽們建立深厚的關係，讓她們真正深入並連接到他們的教會，連接到當地教會。」

雖然馬丁內斯參加「「擁抱恩典」」項目已經有幾年了，但她仍然受益於該組織捐助者的慷慨解囊。今年早些時候，一位匿名捐贈者將一輛汽車贈送給反墮胎事工，然後「擁抱恩典」組織用這兩輛汽車換取了兩輛不太昂貴的汽車。

該組織將這兩輛車送給了單身母親，其中一位是馬丁內斯。在今年早些時候捐贈汽車時，馬丁內斯有一輛車一直會拋錨，而另一位收到汽車的單身母親根本沒有車。

「我們有一個捐贈者，她說：『嘿，我有一輛車，我真的覺得我們應該把它送給一個單身母親。』因此，我們的一些工作人員真的為這輛車應該[給]誰而祈禱。」

莫里斯表示，希望分享關於汽車捐贈的故事，「會迫使其他人，並鼓勵他們，如果他們有能力做這樣的事情，這是他們可以滿足單身母親需求的另一種方式。」