為什麼每年都有數百萬人去朝聖？
據估計，每年大約有300至330萬「朝聖者」去拜訪著名的宗教場所，如耶穌的足跡或以色列的哭牆。他們為什麼這樣做，他們在尋找什麼呢？暢銷書《Walking the Bible: A Journey by Land Through the Five Books of Moses》和《Abraham: A Journey to the Heart of Three Faiths》的作者布魯斯·費勒(Bruce Feiler)與各種信仰的尋求者一起開始了屬靈上的探索之旅。
在名為《與布魯斯·費勒的神聖旅程》的新系列片中，費勒與美國的朝聖者們一起，踏上了到法國、日本、沙特阿拉伯、耶路撒冷、印度和尼日利亞等地的聖地之旅。這一由六部分組成的系列片以費勒與伊拉克和阿富汗的受傷戰士一起，在羅馬天主教聖地盧爾德尋求醫治的聖水而拉開序幕。
費勒還花時間與布賴恩·寬(Brian Kwan)交流。這位科羅拉多州居民在失去了基督徒父親之後曾遭遇過信仰危機。布賴恩在青少年時期由佛教徒成為基督徒，他為何選擇跟隨耶穌的足跡走這4天的旅程呢？
布賴恩告訴費勒說：「我在信仰中深深地掙扎，雖然我從來沒有離開過教會，但我很快滑倒了。然而，每次當我全心地再次信靠耶穌時，我都會回到他的裡面，最好地形容方式就是我覺得我回家了。不過，我覺得，如果我要繼續我與基督的關係，我覺得有必要更多地了解耶穌曾經生活過的環境。」
下面是基督郵報對費勒的採訪，他分享了他從這些不同的尋求者身上所學到的、他對於未來的信仰的評估、以及為什麼他對宗教主題的談話如此着迷。
基督郵報：你做這一項目的動機是什麼？想法是從哪兒來的呢？
費勒：如你所知，我已經花了20年的時間在這種宗教旅程上。我寫了《Walking the Bible》這本書，於2001年出版，之後又寫了系列的書，如《Abraham》和《Where God Was Born》。在我完成第一本書後，我為PBS製作了一個節目，就叫《Walking the Bible》。對PBS來說，這個節目非常成功。那之後，他們找我，問我是否願意做關於朝聖的節目，而我又不想做一個像維基百科條目那樣的節目。朝聖是一些特別的人在特別的地方所展開的奇特之旅。但你現在在宗教圈子裡可以聽到許多人這樣說：「哦，我不是宗教，我是信仰。」因此我們知道，每個人都在某種形式的旅程當中。所以，我想要做的就是一系列，無論你在什麼樣的旅程當中，那都可以反映在屏幕上，可以真正地改變你。這就是真正的動機。
基督郵報：你是如何選擇訪問哪些國家？
費勒：事實證明，有組織的宗教在今天正受到威脅，參加人數和成員數都在不斷下降，朝聖者也受到衝擊。聯合國今年秋天發布的一份報告說，一年中有330萬人前往聖地朝聖，也就是說一天有100萬的朝聖者。因此，我們花了一年時間，研究我們將在6期的節目中記錄哪些地方的朝聖。然後，我們就做了……我與100萬人共同沐浴在恆河，在日本與佛教徒同行700英里，我們與伊拉克和阿富汗的40名受傷勇士在法國盧爾德的聖水域洗澡，走訪天主教聖地，並在以色列踏尋耶穌的足跡有一個小時。
基督郵報：你從這些經歷當中獲得了哪些重要的體驗？
費勒：我覺得關鍵是我們要找到朝聖者，通過他們的眼睛去體會。我認為，我所發現的是，人們往往在他們生活的轉折時間踏上朝聖之旅。他們剛從學校畢業，他們將開始他們生命中的新篇章。在跟隨耶穌苦路的時候，我們和一對剛剛結婚的夫妻一起，他們即將有孩子，他們在反思他們的生活將會如何。我們也跟隨那些失去工作、或離婚、或退休的人們。
在整個系列的所有著名故事當中，有一個偉大的故事，我們跟一位來自科羅拉多州的男子一起踏上耶穌的足跡。這是一段40英里長、為期4天的路程，從拿撒勒到加利利海，人們非常喜歡更隨耶穌的腳步，並試圖體驗那樣的感受。這個名叫布賴恩的男子出生時是佛教徒，在他16歲的時候，他成了基督徒。然後，在他20多歲的時候，他的父親突然去世了，他經歷了一段質疑自己信仰的時期：「我怎麼能接受一位將愛我的父親帶走甚至都沒有跟我說再見的神呢？」他決定跟隨耶穌的足跡走。他只背着自己的衣服和相機，因為他是一名攝影師。在這4天裡，他似乎明白了許多。最後，他在約旦河裡受了洗。他發生了這種改變……你踏上這樣的旅程，你就會被以這種或那種方式改變。你或許並不總是期待結果如何，但這一經歷就是如此強大，我想，即使是觀眾也可能被改變。
基督郵報：你所探尋的各種信仰之間是否有任何突出的相似與不同之處？
費勒：這個國家的研究表明，現今人們信仰的流動性很強，因此有一半的美國人因為生活的經歷會改變他們的信仰，40%的美國人處於有着不同信仰混雜的家庭中。而在過去，在我長大的時候，你基本上只處於和自己同種信仰和傳統的包圍當中，但現在已不再是那樣了。我們認識這個世界的主導方式是通過谷歌。要買什麼、想什麼、看新聞、娛樂，我們都用搜索，甚至越來越多的人也在搜索宗教信仰。在不同信仰的朝聖者之間最相似的一件事是，他們都在尋找。他們不再只是被動地接受宗教，他們希望在自己相信什麼上變得更為活躍。這是很大的變化。對於我來說，我是一名父親，我的雙胞胎女兒都即將10歲，這讓我想說，「看，這就是我的信仰。你不必認同我。你可以自己決定。」這是很難的，但最終可以更加充實。
基督郵報：你對於未來的宗教的評估如何？
費勒：我認為，有組織的宗教有獨特的方式，對於以上的想法有獨特的體系。最終會走到那裡，但並不一定是唯一的方式。就像是遊客，人們自己為自己做決定，人們會讀書，人們會去朝聖，人們也會跟他們的家人探討。家真的很重要，並不亞於宗教機構。
問題的關鍵是，以往是說你去找宗教信仰，而現在宗教信仰卻在你所在的任何地方來到你那裡。就像是以往你不得不去找某個廣播網絡，但現在的廣播網絡，比如說YouTube，它們會來找你。報紙的情況也是一樣。同樣的，每種信息的來源都在變得越來越普遍，它們不得不在這個嘈雜的市場中彼此競爭。
基督郵報：那些對朝聖持懷疑態度的人，你會說些什麼？如果有人問你，是什麼讓朝聖如此重要，以及他們會從中有何收穫，你會告訴他們什麼？
費勒：懷疑論者們，我聽到你們在問問題，我想，提出問題是完全正確的方法。我認為這是找到你的信仰的正確方法。這是讓你自己驚訝、並發現你所未曾料到之事的正確做法。你可以坐下來問問題，這不是問題。你可以用你的電腦來搜尋問題。不過說真的，問問題並給你自己驚喜的最佳方法，就是離開你的沙發，放下你的設備，走出家門，去某個地方。和別人說說話，跟一個陌生人坐坐，去一個你不熟悉的宗教機構，看看他們的收穫，並且最終可以踏上朝聖之旅。對我來說，去朝聖是問問題的最終體現。而且，順便說一句，如果你在朝聖之旅中問問題，真的會有很多樂趣。
基督郵報：你對於宗教，最着迷的是什麼？
費勒：你和我走在外面，走在大街上，跟與我們見面的每個人問，「告訴我，你生活中正在經歷什麼。告訴我，你的掙扎是什麼。告訴我讓你興奮的是什麼。」從某個方面來說，這跟尋找意義、與他人接觸、你人生的目的、你想成為怎樣的人、怎樣的家庭成員及社區成員等都有關係。對於這些，宗教信仰有很多可說的，你可以從三億個不同的角度來看。所以對我來說，我個人真正感興趣的就是搜尋這一意義，而朝聖就是一種有效的方式，來明白我想要成為怎樣的人，我想教導我的孩子什麼，以及我想成為怎樣的家庭成員與社區成員。這是問問題的一種偉大方式。而且，這真的是那些踏上朝聖之旅的人們所問的問題，也是你在這一系列當中會看到的。
