他的憐憫永不止息

（本文僅代表作者本人觀點，並不一定反映基督郵報或其編輯的意見。）

上個禮拜我通讀了士師記，並且又重新被神對自己總是犯錯的百姓的信實所驚訝。

在約書亞那世代的人去世後不久，「後來有別的世代興起，不知道耶和華……以色列人行耶和華眼中看為惡的事，去侍奉諸巴力……離棄了領他們出埃及地的耶和華，他們列祖的神……惹耶和華發怒……又將他們付與四圍仇敵的手中……他們便極其困苦」（士師記2章10-15節）。

但是事情沒有就此結束。儘管以色列人背叛他們的救贖主並且理應受到他的審判，但「耶和華興起士師，士師就拯救他們脫離搶奪他們人的手」（士師記2章16節）。

神為什麼拯救這些不配的人？

經文告訴我們：「他們因受欺壓擾害，就唉聲嘆氣，所以耶和華後悔了」（士師記2章18節）。

他憐憫他們。

儘管這些愚蠢不忠的悖逆者完全拒絕神的愛和良善，當神看到他這些立約的百姓遭受他帶給他們的痛苦時，神動了憐憫之心。是的，神被他們對偶像的崇拜激起了憤怒。但是他不永遠懷怒（詩篇103篇9節）。當他看到這些人們並且看到他們的不幸和悲痛時，他，以他無限的憐憫，興起士師來拯救他們。而且不止一次兩次！這種不忠、審判和拯救在士師記的整個敘述中都在繼續。在第10章的某一處甚至看上去似乎神的無限憐憫會最終戛然而止。

「以色列人哀求耶和華說：『我們得罪了你，因為離棄了我們神，去侍奉諸巴力。』耶和華對以色列人說：『我豈沒有救過你們脫離埃及人、亞摩利人、亞捫人和非利士人嗎？西頓人、亞瑪力人、馬雲人也都欺壓你們。你們哀求我，我也拯救你們脫離他們的手。你們竟離棄我，侍奉別神，所以我不再救你們了。你們去哀求所選擇的神，你們遭遇急難的時候，讓他救你們吧！』」——士師記10章10-14節

但是僅僅兩節經文過後，神的柔軟心腸就占了上風：

「以色列人對耶和華說：『我們犯罪了，任憑你隨意待我們吧！只求你今日拯救我們。』以色列人就除掉他們中間的外邦神，侍奉耶和華。耶和華因以色列人受的苦難，就心中擔憂。」—— 士師記10章15-16節

神屢次來拯救這些悖逆的人。有時他這樣做是對他們的悔改做出反應。有時即使沒有悔改的跡象，他依然這樣做。

但是他總是這麼做，也知道他們一定會再次遠離他 —— 「及至士師死後，他們就轉去行惡，比他們列祖更甚，去侍奉叩拜別神，總不斷絕頑梗的惡行」（士師記2章19節）。

儘管他的選民不斷失信，神卻一直有憐憫。

這對今天的我們來說是多麼強大的激勵！

情況現在有些不同了。神的選民不再是像那時的大多數以色列人那樣是罪的頑固的奴僕。我們這些在新約里的人因基督的寶血已經得着了所應許的聖靈（加拉太書3章14節），聖靈將神的律法寫在我們的心版上，並且帶領我們走正直的路。我們的生命以信實和日漸的順服為特徵——而不是不信和悖逆。但是即使我們走在神舊約的選民所缺乏的充滿力量的大能里，我們依然犯罪。我們可能最終不會遠離神，不像以色列人那樣去拜其他的神，但是我們會掙扎會犯錯，而且會在我們得救卻並不完美的情況下跌倒。而且我們的掙扎、犯錯和跌倒有時看上去比神的忍耐和信實更大，不是嗎？

比起神在我生命中的愛、憐憫和恩典，我曾經常認為自己生命中的罪的存在是更重大的現實。我有時還說服自己相信我太邪惡、太頑固並且充滿罪惡的欲望，以致於對神來說已經不能繼續忍受我了。這有多麼荒唐呀！

如果神能夠容忍以色列一再的背叛，那麼對於他兒子為之而死的那些人，他有多能容忍他們呢？如果神在自己裡面能夠發現對不悔改的偶像崇拜者有憐憫，那麼他對那些有自己的聖靈住在他們裡面並且真正渴望（但是努力掙扎）愛他、信賴他和順服他的人，他對他們又會多麼仁慈呢？

我不是說神的忍耐和憐憫給了我們一個犯罪的特權。那些會這麼想的人可能不認識基督。我也不是說當他的孩子誤入迷途時神從不嚴懲他們，「因為主所愛的，他必管教」（希伯來書12章6節）。我要說的是努力的聖徒有很好的理由相信神會容忍他們直至最終。他沒有被我們的失敗征服。他沒有對我們的軟弱不耐煩。他愛我們。而且因為他愛我們，他對我們的憐憫才永遠永遠不會止息。

「耶和華有憐憫，有恩典，
不輕易發怒，且有豐盛的慈愛。
他不長久責備，
也不永遠懷怒。
他沒有按我們的罪過待我們，
也沒有照我們的罪孽報應我們。
天離地何等的高，
他的慈愛向敬畏他的人也是何等的大；
東離西有多遠，
他叫我們的過犯離我們也有多遠。
父親怎樣憐恤他的兒女，
耶和華也怎樣憐恤敬畏他的人。
因為他知道我們的本體，
思念我們不過是塵土。」—詩篇103篇8-14節

（翻譯：Christine）