厄立特里亞政府逮捕10名教會領袖

儘管最近厄立特里亞部分軍人占領該國新聞部大樓的事件已經被淡化為並非政變，但政府和信仰團體之間的關係還是十分緊張。據基督徒迫害監察組織「打開大門」(Open Doors)稱，當地至少10名教會領袖已經被政府逮捕。

「厄立特里亞10名教會領袖的被捕，可能會成為又一輪系統性迫害的開始，在這個紅海邊難以捉摸的小國，」「打開大門-美國」的媒體關係總監傑瑞·戴克斯特(Jerry Dykstra)說。「穆斯林和基督徒的人口將近對半分。但總統伊薩亞斯·阿費沃基(Isaias Afewerkie)過去10年間一直在攻擊獨立於政府的基督徒。一名政府官員曾宣稱，需要根除的敵人有三個--艾滋病，埃塞俄比亞的政權還有獨立基督徒。」

「打開大門」說，過去一年有31名基督徒死於監獄集中營。

「一旦被捕，宗教囚犯不能上訴法庭以獲得正式聽證，因為他們從未被正式指控過，也不允許請律師，」 戴克斯特解釋說。「一名囚犯被帶上法庭的時候已經是有罪的，儘管他/她還沒有被指控，因為成為地下教會的成員或者參加宗教會議會自動構成犯罪。換言之，對於大多數獨立基督徒來說，並無公正可言。」

過去已經發生過多次這樣的事件，但教會領袖們害怕這一次要嚴重得多，因為它想要「通過襲擊國內各地的主要領袖來根除地下教會，」據「打開大門-美國」稱。

自從將開始新一輪系統性逮捕的消息出現，好幾名教會領袖在幾個月間已經第二次逃匿。據「打開大門」在該國的可靠消息源稱，教會領袖們在這些壓力下仍然保持着良好的屬靈狀況。

厄立特里亞是一個有着400萬人口的東非國家，對於該國的基督徒來說，過去幾個月就好像是坐了一次過山車。埃塞俄比亞總理去年8月份去世後，厄立特里亞的局勢就十分緊張。基督徒們見證說，在他們的一名長期敵手去世後，關於兩國之間將開始新一輪戰鬥的言論使得氣氛變得十分嚴峻。有報道稱，政府把步槍分發給各家各戶，以防戰爭爆發。一些基督徒描述到，那不安的幾個月是他們最黑暗的夜晚，他們當時一直真摯地為國家出現新的曙光禱告。

而12月份，31名從2006年開始就被關在Sawa軍事訓練中心的基督徒被釋放。這群來自Mai-Nefhi大學的學生包括14名女性。她們被逮捕是因為，她們在國家獨立日慶祝活動中拒絕違背良心參與文化性的舞蹈。

這些信徒後來見證說，儘管監獄的條件惡劣，他們要面對許多困難，但他們從未被強迫去否認他們的信仰。一些女生被誘惑可以用性行為換取獲釋，但她們中沒有一個人妥協，而是持守住了信仰，據「打開大門-美國」報道。

最近有很多人猜測總統伊薩亞斯的健康狀況在不斷惡化。他過去曾出國尋求肝臟方面的醫療護理，但官方新聞部反駁了這些猜測，堅持主張66歲的總統健康狀況良好。

本周一關於那場政變的報道引發了很多不同的反應。一些觀察者害怕政府會採取更多鎮壓措施以保證社會受控。

「厄立特里亞在『打開大門』2周前公布的『環球監察名單』上排在第10位，」戴克斯特稱。「厄立特里亞基督徒看重我們的禱告，因為他們的情況仍然不穩定。」