同性戀組織和「占領華盛頓」欲抗議全美祈禱早餐會

兩個組織計劃對2月2日早上舉行的全美祈禱早餐會進行抗議。GetEQUAL是一個同性戀活動家組織，它和「占領華盛頓」計劃共同組織一場在華盛頓希爾頓酒店外的抗議活動，反對「友誼會」（The Fellowship Foundation），又稱為「家庭」和「富人與名人」（ "the rich and famous"）的組織。

開始於1953年，並在2月份的第一個周四舉行的全美祈禱早餐會吸引了當地最有力量的居民，包括總統、國會議員、遊說者以及頂級商業領袖。自艾森·豪威爾之後的每一位總統都會參加這個一年一度的活動。

在過去的幾年中，在該大會上做主題發言的顯要人物包括特蕾莎修女（Mother Teresa）、著名愛爾蘭搖滾歌星博諾（Bono）和英國首相布萊爾（Tony Blair）。

GetEQUAL將自己描述為直接行動的女同志、同性戀、雙性戀和變性人的公民權利組織。其使命是追究那些阻礙其成員獲得平等「權利」的人的責任。然而他們抗議的真正意圖是引起「友誼會」，也被稱為「家庭」的組織的注意。

該抗議計劃發布出消息為：參加早餐活動等同於支持對全球範圍同性戀的迫害。

「來自 GetEQUAL的示威者會提醒「友誼會」和所有參加全美祈禱早餐會的人，耶穌所教導的對每個人的愛以及對任何一個因他的名而恨別人、逼迫別人的人的愛是嚴重的誤導。」邁克爾·狄克遜（Michael Dixon），GetEQUAL組織華盛頓分會的主要組織者說。
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「當『友誼會』被允許將反對同性戀仇恨和歧視議程被提前時，人們會死去，家庭也會被摧毀。我們要提醒我們選出的代表和其他人，整個世界都在注視着我們。」

爭議籠罩的抗議相比活動本身更引人注目。兩個機構正在計劃的抗議有不同的抗議程序。「占領華盛頓」的抗議者會當場反對活動的「排他性」，和其對1%的富人（當99%的美國民眾正在經歷經濟困難的時候）的迎合。

由名為亞伯拉罕·韋雷德（Abraham Vereide）前衛理公會巡迴牧師所建立，現在被稱為「友誼會」的組織，開始舉辦早餐會時將不同背景、不同信仰的政治領袖帶到了一起。早在50年代，該組織和其他禱告組織合併到一起，並命名了一年一度的全國祈禱早餐會。

在華盛頓靠近國會大廈和絕大多數國會議員的工作大樓的C街上，該組織有一座需經受嚴格審查的三層小樓，為一些國會議員提供補貼租金和生活費。

批評家稱該組織是「神秘的」的以及「排他性」的，並說他們太「黨派」了，並試圖舉行秘密的會議來不正當的影響國內和外交政策。但是該組織吸引了很多民主黨人和共和黨人的參與，其中包括前總統里根、兩個布什，和共和黨前參議員現任卡薩斯州州長薩姆·布朗巴克（Sam Brownback ）、共和黨前參議員馬克·菲爾德（Mark Hatfield）、北卡羅來納州民主黨眾議員Health Shuler以及俄亥俄州民主黨前參議員Tony Hall。

「如果這個國家的人們知道有多少民主黨人和共和黨人一起禱告，並確實互相喜悅的話，他們會感到驚訝。」霍爾（Hall）在2009年《新聞周刊》（Newsweek）的採訪中說，「友誼會是簡單的想要與神和好的『男』和『女』。努力去跟從神，學習如何愛神，並學習如何彼此相愛。」

宗教和民主研究所（the Institute on Religion & Democracy）所長馬克·托雷（Mark Tooley），在周三的《美國觀察者》（The American Spectator）的一篇文章中為「友誼會」辯護說：「當然，全國祈禱早餐會主要是閒談，不是『踢屁股』。像2008年傑夫·米勒（Jeff Sharlet）的書《家庭：美國力量的核心基礎》的曝光一樣，已經能想象的出「友誼會」對於政教合一是一個強大的推動。無論對於該組織有什麼樣的奇特理論，全美祈禱早餐會都是一個值得讚揚的傳統，能激起政治家們哪怕是一點臨時的宗教原則方面的志同道合也是好的。

當被記者問及他想從全美祈禱早餐會看到什麼的時候，托雷對基督郵報說：「在某種程度上，我想看到基督得到尊重。即使有不是基督徒的人參加，對人們來說也是一次很好的活動。人們可以走到一起討論對社會有影響的重要問題。」

總統奧巴馬和一些國會議員也計劃參加今年的早餐會。紐約時報的暢銷書作者埃里克.梅塔克薩斯（Eric Metaxas），《潘霍華：牧師、烈士、先知、間諜》和《素食故事》的作者，將在本次早餐會上進行主題發言。