奧巴馬祝賀埃及科普特教會選出新教宗

上周日，美國總統奧巴馬祝賀埃及科普特教會選出一位新教宗。由於伊斯蘭教興起和不斷惡化的安全問題，這個基督教少數共同體正擔憂着他們的未來。

塔瓦德洛斯（Bishop Tawadros），尼羅河三角洲El Beheira地區的主教，在周日一場精心安排的彌撒中被選為下一屆科普特教宗。白宮發言人卡爾尼（Jay Carney）在數小時後發布聲明說，美國共享這位新領袖向着合一、寬容和跨信仰對話的委身。

「在塔瓦德洛斯主教當選為第118屆亞歷山大港教宗的喜慶時刻，總統向科普特東正教基督徒和所有埃及人表達他溫暖的祝賀，」他說。「我們希望在這一地區劇烈動盪的時期，他能夠在帶領中東最大的基督徒共同體方面取得巨大成功，並且我們重申對於宗教自由和所有信仰群體間彼此尊重的強烈支持。」

塔瓦德洛斯將於11月8日被按立為教宗塔瓦德洛斯二世，前任教宗謝諾達三世（Shenouda III）死於大約8個月前，他帶領科普特教會長達40年。

塔瓦德洛斯今年60歲，和臨時教宗Pachomius主教關係很近。

在一場精心設計的彌撒中，一個眼睛被蒙住的孩子從一個水晶聖餐杯中抽出了帶有他名字的字條。其他兩名候選人是開羅市中心的Rafael主教和亞歷山大港St. Mina修道院的Rafael Ava Mina主教，據《埃及獨立報》報道。

科普特教會的1957年章程說，教宗由主教們、前任和現任科普特內閣成員及立法者、科普特名流、科普特報紙擁有者和編輯選出。在投票之後，一個被蒙住眼睛的孩子從3名得到最多選票的候選人中選出教宗。

對於新領袖的期待是很高的。「我們在埃及的情況很不穩定，」27歲的Peter Nasser，那場彌撒中的一名志願者告訴美聯社。「我們盼望新的教宗可以把我們的難題讓外部世界知道，」他盼望塔瓦德洛斯在這個國家提升基督徒的資歷，就如前任者們所做的。

Nasser說，穆罕默德·穆爾西（Mohammed Morsi）總統來自穆斯林兄弟會，其政府歧視少數族群。

埃及主流科普特報紙的編輯Yousef Sidhom也說科普特信徒正在遭受不斷加劇的「無法」狀態。「每個人都很擔心明天會發生什麼。」

去年穆巴拉克（Hosni Mubarak）總統下台之後，基督徒面臨着諸多襲擊。作為獨裁領袖的穆巴拉克緊緊控制住了穆斯林主義者，和前任教宗謝諾達關係較好。

科普特教會的臨時領導人Bakhomious對政府表達了不滿，因為穆爾西8月份任命的第一屆內閣中只有一名基督徒。而就在穆爾西指定內閣前一天，穆斯林極端主義者襲擊了開羅外一個小鎮的一間教會和一些基督徒家庭。

埃及8000萬人口中有10%是基督徒，大多數是科普特教徒。