「我不想見任何老人」，隨後發生的事改變了我的人生

覺得一切都失敗了？感覺你不知道在我們這瘋狂世界中還能有什麼作為？下面是一個我自己的故事，也許會改變你的想法。

9年級的時候，我基本就是個小笨蛋。更糟糕的是，我是在基督教學校讀書的小笨蛋，還是最笨的那種。每周有六天，要麼在基督教學校，要麼在運營該學校教會，我就在同一幢大樓里聽同樣的聖經課程，常常還是同一個人講的。但我並沒有任何能真正稱為自己信仰的東西。

一切開始於1990年12月聖誕假期之前最後一天的課。其實我們都曉得在聖誕假期前最後一天會發生什麼事情：還能有什麼大事啊。

好吧，就是那天，我的聖經老師宣布，我們男孩聖經班要兩兩一組地派出學生來慰問那些我們教會裡年長的「居家老人」。我想這活動本意是帶來聖誕祝福，但正如你想象的那樣，實際情形並非如此。我們在聖誕節假期之前除了做作業之外最不想做的事情就是拜訪那些從來沒見過面的老人。

唯一的安慰是，我和我的好朋友布萊恩(Brian)一組。他對被指派的任務跟我一樣沒興趣。

「該怎麼辦呢？」我問，「我可不想見什麼老人。」

「我有個主意，」他說，「我們去拜訪一個就可以了，然後說我們找不到另一個人的家。這樣，我們就算交差了，再去購物中心玩。」

我帶着這樣的想法見到了巴克納(Buckner)女士。她住在弗吉尼亞鄉村，一條多風的小路邊一個孫兒在自家農舍另一頭為她建的小房間裡。

巴克納女士請我們進屋，房間裡就這麼三個人：一個11年級的，一個9年級的，還有一個89歲的孀居老太太。看來沒太多共同話語可言。

正當我們覺得無比尷尬的時候，巴克納女士說：「我們一起唱個聖誕歌曲吧。」

我們咿咿呀呀地唱完了《平安夜》，萬幸她覺得唱一首就夠了。

「好吧，巴克納女士，」布萊恩說，「我們要走了。」

「是呀，」我開始撒謊，「我們還要拜訪一個人，然後還要回學校。」

然後她問：「在你們離開之前，我們能不能一起禱告？」

於是我禱告、然後布萊恩禱告——倆人一共用了45秒。隨後，巴克納女士開始禱告了。

在那個時候，我此前幾乎全部人生都在教會中度過。我聽了成千上萬的禱告。但我從來沒聽到過任何像巴克納女士這樣的禱告。我記得自己居然抬頭仰望，要確認耶穌是不是就坐在她身邊，因為聽上去好像耶穌就在那裡。她對神說話的方式仿佛確實認識神，她在禱告時所帶着信心和謙卑，那是只有你確信自己的禱告會被聆聽時才有的信心和謙卑。

我們離開她家，去購物中心，掛念着跟女孩子約會的事情。但我確實記得布萊恩跟我說過：「她可真是位很酷的老夫人啊。」我也是這麼想的。

兩年後，我帶着一種極其陌生的感覺醒來。通常情況下，我醒的時候會想想籃球、女朋友什麼的，但就在那個早上，我居然想到了巴克納女士。直到今天我也不曉得自己為什麼會這樣。

然後我就走上那條多風小路，直接去了她家。

「巴克納女士，」我說，「也許你不記得我了，但兩年前我和我朋友布萊恩一起來過，我叫約翰。」

「約翰啊，」她微笑着說，「今天早晨我為你禱告了。」

從那一刻起，我和巴克納女士就成為好朋友。實際上，她餘生中的每一天都為我禱告。直到今天，我都無法想象她的禱告對我有何等塑造，讓我有何等成就。

當時我14歲，發現自己——似乎是因為巧合——來到一位89歲，原本不認識、也不會特別關心的一位老夫人家中。一開始我並不想去那裡，還對她撒了謊。然而，神卻使用她來改變我人生的軌跡。此後我發現，她實際上也影響了那個社區裡的許多許多人。

這就是當你認識耶穌、如其所是地對待其他那些按着神形象所造的人之後就會發生的事情。神會使用我們，常常還是以我們無法想象的方式。

（翻譯：尤里）